Δεκατρείς πτήσεις αναγκάστηκαν να ακυρώσουν τη Δευτέρα οι αρχές στο αεροδρόμιο του Χίθροου, καθώς ακτιβιστές εισήλθαν σε διάδρομο προσγείωσης-απογείωσης όπου και αλυσοδέθηκαν, διαμαρτυρόμενοι κατά της πιθανής επέκτασης του μεγαλύτερου αεροδρομίου της Βρετανίας.
Σε ένα επεισόδιο που δημιούργησε πολλά ερωτήματα για την ασφάλεια στο αεροδρόμιο με τη μεγαλύτερη επιβατική κίνηση στην Ευρώπη, τουλάχιστον 12 ακτιβιστές είπαν ότι τους πήρε μόλις μερικά λεπτά για να κόψουν το συρματόπλεγμα του αφύλακτου φράκτη και να εισέλθουν στο βόρειο διάδρομο του Χίθροου.
Έπειτα από επτά ώρες, η διαδήλωσή τους τελείωσε με την παρέμβαση της αστυνομίας, σύμφωνα με ανακοίνωση του αεροδρομίου.
Οι ακτιβιστές, οι οποίοι ανήκουν σε μια οργάνωση που αποκαλείται «Plane Stupid» και αντιτίθεται στην ανάπτυξη των αερομεταφορών, είπαν ότι η κατασκευή ενός τρίτου διαδρόμου προσγείωσης- απογείωσης στο Χίθροου, προϋπολογισμού 23 δισεκ. λιρών, θα αυξήσει τις εκπομπές ρύπων και θα οδηγήσει σε νέες διαμαρτυρίες.
Οι 13 ακυρώσεις πτήσεων είναι μόνο ένα μικρό κομμάτι από τις 1.290 αναχωρήσεις και αφίξεις που πραγματοποιούνται καθημερινά στο Χίθροου.
Σε κάθε περίπτωση, το περιστατικό υποδεικνύει τα πιθανά προβλήματα που μπορεί να αντιμετωπίσει το αεροδρόμιο, εάν ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον αποφασίσει την κατασκευή τρίτου διαδρόμου στο Χίθροου, μια απόφαση που αναμένεται να λάβει έως τα τέλη του έτους.
Τα προηγούμενα σχέδια για την κατασκευή νέου διαδρόμου στο συγκεκριμένο αεροδρόμιο ακυρώθηκαν το 2010, εν μέρει λόγω ανησυχιών για τις περιβαλλοντικές του επιπτώσεις του έργου.