Ο τουρισμός τα τελευταία χρόνια δεν είναι όπως τον γνωρίζαμε παλιά, καθώς χωρίζεται σε διάφορες κατηγορίες, εξυπηρετώντας τις διαφορετικές ανάγκες των ταξιδιωτών.
Μία από αυτές τις κατηγορίες είναι ο «τουρισμός κληρονομιάς», ο οποίος έχει γίνει πιο δημοφιλής από ποτέ, και ο λόγος είναι ότι οι γενεαλογικές εξετάσεις DNA έχουν γίνει πλέον οικονομικά πιο προσιτές. Έτσι, τα ταξίδια που βασίζονται στην επανασύνδεση των ανθρώπων με τους τόπους καταγωγής τους όλο και αυξάνονται.
Με τα τεστ που προσφέρουν ποσοστιαίες εκτιμήσεις για το από πού μπορεί να προέρχεται το DNA σας, όσοι δεν έχουν άμεση γνώση της γενεαλογίας τους μπορούν να εξερευνήσουν τα μέρη απ' όπου μπορούν να προέρχονται οι οικογένειές τους.
Επιπλέον, η άνοδος των «ταξιδιών στις ρίζες» εξετάζεται ως μια βιώσιμη εναλλακτική λύση έναντι του υπερτουρισμού. Ειδικότερα, η Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία «βλέπει» τα υψηλότερα ποσοστά τουρισμού (και, συνεπώς, υπερτουρισμού) στον κόσμο, έχει καλέσει τα κράτη-μέλη της να προωθήσουν τον «τουρισμό των ριζών», ο οποίος συχνά μπορεί να οδηγήσει τους επισκέπτες να αναζητήσουν μικρότερα χωριά και περιοχές με χαμηλό αριθμό τουριστών, οι οποίες, με τη σειρά τους, ενισχύουν την τοπική οικονομική ανάπτυξη, αναφέρει άρθρο του BBC.
Έχει, επίσης, αυξηθεί η δημοφιλία των τουριστικών γραφείων που ειδικεύονται σε ταξίδια και περιηγήσεις πολιτιστικής κληρονομιάς.
Ενώ πολλές ευρωπαϊκές χώρες προωθούν εδώ και δεκαετίες τα «ταξίδια επιστροφής στις ρίζες», άλλες προσφέρουν νέους και συγκεκριμένους τρόπους για να συνδέσουν τους επισκέπτες με το γενεαλογικό τους δέντρο.
Χώρες που βοηθούν με τον καλύτερο τρόπο τους ταξιδιώτες να επιστρέψουν στις ρίζες τους είναι η Ιταλία, η Γκάνα, η Σκωτία, η Ινδία και οι ΗΠΑ.
Ιταλία
Σχεδόν 80 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο μπορούν να «ανιχνεύσουν» την καταγωγή τους στην Ιταλία, και το υπουργείο Τουρισμού της χώρας ενθαρρύνει να επιστρέψουν όσοι βρίσκονται στη διασπορά, χαρακτηρίζοντας το 2024 ως «Έτος των ιταλικών ριζών στον κόσμο». Έχουν μέχρι και λανσάρει την ιστοσελίδα Italea ώστε να διευκολύνουν τους επισκέπτες να βρουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις 20 περιοχές της χώρας, παρέχοντας συμβουλές για το πώς να ανακαλύψουν ιστορίες οικογενειακής καταγωγής.
Γκάνα
Αυτή η χώρα της Δυτικής Αφρικής, που κάποτε ήταν το επίκεντρο του διατλαντικού δουλεμπορίου, εδώ και πολύ καιρό καλωσορίζει τα μέλη της αφρικανικής διασποράς να επιστρέψουν στις ρίζες τους, με το «Έτος της Επιστροφής» το 2019 και το «Πρόγραμμα Joseph» το 2007. Η άνοδος της δημοφιλίας των τεστ DNA έχει αυξήσει την επιθυμία των ανθρώπων αφρικανικής καταγωγής να κατανοήσουν περισσότερα για τις περιοχές ή για τις εθνοτικές ομάδες από τις οποίες μπορεί να προέρχονται οι οικογένειές τους.
Σκωτία
Περισσότεροι από 40 εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν σε όλο τον κόσμο μπορούν να ισχυριστούν ότι έχουν κάποια καταγωγή από τη Σκωτία, σύμφωνα με το Visit Scotland, και ως εκ τούτου εκατομμύρια ταξιδιώτες την επισκέπτονται κάθε χρόνο για να επανασυνδεθούν με τις ρίζες τους. Ειδικότερα, το 70% των επισκεπτών «μεγάλων αποστάσεων» (όσοι δηλαδή προέρχονται από περιοχές όπως π.χ. ο Καναδάς, οι ΗΠΑ, η Αυστραλία, αλλά η Ασία) δηλώνουν ότι η ιστορία και ο πολιτισμός είναι ο λόγος της επίσκεψής τους. Μάλιστα, πολλοί από αυτούς που την επισκέπτονται αναφέρουν ότι αισθάνονται «σαν να επιστρέφουν σπίτι τους» ή ότι από τη στιγμή που πατούν το πόδι τους στο σκωτσέζικο έδαφος θεωρούν πως «ανήκουν εκεί». Η Σκωτία έχει, επίσης, «δει» αύξηση των ταξιδιών με κριτήριο την καταγωγή και την ιστορία, λόγω και δημοφιλών σειρών που γυρίζονται στη χώρα, όπως το «Outlander».
Ινδία
Με τη μεγαλύτερη διασπορά παγκοσμίως, με περίπου 18 εκατομμύρια ανθρώπους που γεννήθηκαν στην Ινδία να έχουν καταγραφεί ότι ζουν σε άλλες χώρες, η Ινδία έχει σοβαρούς λόγους να προσελκύσει τους πολίτες αυτούς, αλλά και άλλους με ινδικές ρίζες, για μια επίσκεψη. Πρόσφατα η κυβέρνηση εγκαινίασε το Pravasi Bharatiya Express, ένα ολοκαίνουργιο τουριστικό τρένο, ειδικά για όσους έχουν ινδική καταγωγή. Ωστόσο, πρέπει να είστε μεταξύ 45 και 65 ετών για να έχετε δικαίωμα συμμετοχής στο ταξίδι, το οποίο έχει προγραμματιστεί να αναχωρήσει στις 9 Ιανουαρίου 2025, ημερομηνία που επιλέχθηκε για να τιμήσει την επιστροφή του Μαχάτμα Γκάντι από τη Νότια Αφρική στην Ινδία το 1915.
ΗΠΑ
Μολονότι οι ΗΠΑ και ο Καναδάς δέχθηκαν, ως βρετανικές αποικίες, μεγάλο αριθμό Ευρωπαίων μεταναστών, το κόστος αυτής της μετανάστευσης για τους ιθαγενείς έχει συχνά παραγκωνιστεί. Συχνά εξαναγκασμένοι να εγκαταλείψουν τις τοπικές τους γαίες, οι ιθαγενείς δεν είχαν άλλη επιλογή από το να ζήσουν αλλού. Σήμερα, ορισμένα γραφεία τουρισμού έχουν προσπαθήσει να καλωσορίσουν τους απογόνους τους, συνεργαζόμενοι με τοπικούς ιθαγενείς ηγέτες, για να διατηρήσουν και να μοιραστούν τη σημαντική ιστορία με όσους έχουν εκτοπιστεί και με άλλους επισκέπτες της περιοχής.
