Η αριθμητική προσέγγιση ενός νησιωτικού συμπλέγματος είναι σχηματική. Δηλαδή τα Επτάνησα δεν είναι επτά νησιά, όπως ούτε τα Δωδεκάνησα... 12. Λάτρεις και μη της γεωγραφίας αλλά και μύστες της κρυφής Ελλάδας προσθεδείτε: Σαλπάρουμε για το άγνωστο Ιόνιο.
Τα Επτάνησα αποτελούνται τύποις από επτά μεγάλα νησιά, όμως υπάρχουν πολλά περισσότερα, εξίσου όμορφα - ίσως και παραπάνω. Με βάση την γεωγραφική τους κατανομή λοιπόν, χωρίζουμε το Ιόνιο σε τρία μέρη:
Το βόρειο Ιόνιο με την κοσμοπολίτικη Κέρκυρα, τους πανέμορφους Παξούς και Αντίπαξους και τα διαπόντια νησιά (Οθωνοί, Ερείκουσσα, Μαθράκι κ.α.) στο βορειοδυτικότερο άκρο της Ελλάδας.
Το νότιο Ιόνιο όπου κυριαρχεί η Ζάκυνθος - μια κατηγορία από μόνη της σε επίπεδο τουρισμού, παραλιών και καταλυμάτων. Τα δε Κύθηρα που γεωγραφικώς ανήκουν στα Επτάνησα, διοικητικώς στην... Περιφέρεια Αττικής και βρίσκονται... μεταξύ Πελοποννήσου και Κρήτης είναι τελείως ξεχωριστή περίπτωση.
Και το Κεντρικό Ιόνιο, «The Little Ionian» όπως το λένε όσοι ξέρουν που περιλαμβάνει την Λευκάδα, την Κεφαλονιά, την Ιθάκη και μια ντουζίνα μικρότερα νησιά και νησίδες, άλλα περισσότερο γνωστά, όπως ο Σκορπιός του Ωνάση και νυν ιδιοκτησίας του Ρώσου μεγιστάνα Ριμπολόβλεφ, ή λιγότερο όπως το Μεγανήσι, ο Καστός, η Άτοκος.
Όλα αυτά βρίσκονται απέναντι και σε «απόσταση αναπνοής» από μια επίσης ανεξερεύνητη μέχρι πρότινος γωνιά της Ελλάδος, την Δυτική Αιτωλοακαρνανία, αλλά και το εξαιρετικής οικολογικής σημασίας εθνικό πάρκο του Αμβρακικού Κόλπου στα όρια Αιτωλοακαρνανίας, Πρέβεζας και Άρτας.
Η άνοδος για ολόκληρη η περιοχή είναι ραγδαία τα τελευταία χρόνια: Γίνονται επενδύσεις εκατομμυρίων, νέες πολυτελείς βίλες χτίζονται, το real estate παίρνει την ανηφόρα Βοηθά πολύ στη στρατηγική θέση της περιοχής το αεροδρόμιο στο Άκτιο, όπου προσγειώνονται εμπορικές πτήσεις και lear jets, η Ιόνια Οδός που εκμηδενίζει την απόσταση αλλά και η παράκαμψη της Αμφιλοχίας που αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί στο σύνολό της μέχρι το τέλος του χρόνου.
Η Δυτική Αιτωλοακαρνανία (Πάλαιρος, Μύτικας, Αστακός) συνδυάζει φυσικό κάλλος ανυπέρβλητο, ό,τι δραστηριότητες μπορείτε να φανταστείτε, κουβαλά παρελθόν βαρύ σαν Ιστορία αλλά και κρύβει μέσα της εντυπωσιακό μέλλον.
Πάλαιρος: Η ιδανική αφετηρία
Μια καλή βάση για να εξερευνήσει κανείς το μικρό Ιόνιο είναι η Πάλαιρος (ή Ζαβέρδα όπως την έλεγαν παλιά) με την αχανή παραλία που παραπέμπει στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Ένας τεράστιος κόλπος που στο νότο του έχει τον Μύτικα και στο βορά του την Πάλαιρο, αγκαλιάζει το κεντρικό Ιόνιο. Από πάνω στέκονται επιβλητικά τα Ακαρνανικά όρη, ίσως το τελευταίο ανεξερεύνητο βουνό της Ευρώπης.
Η Πάλαιρος είναι στρατηγικό σημείο για να ξεκινήσει κανείς τη βουτιά στο άγνωστο Ιόνιο. Διαθέτει όλες τις απαραίτητες υποδομές: Εξαιρετικά ξενοδοχεία (ακόμη και 5άστερο) βίλες υψηλότατων προδιαγραφών στη γύρω περιοχή (Πογωνιά, Βαθυαβάλι κλπ), μπαράκια, ταβέρνες και ένα εξαιρετικό καφέ με εκπληκτικό πρωινό, το Yacht Club ακριβώς πάνω στο κύμα στο κέντρο της πόλης.
Με την Ιόνια Οδό και την παράκαμψη Αμφιλοχίας η οποία ολοκληρώνεται ως το τέλος του χρόνου, απέχει λίγο παραπάνω από 2:30 ώρες από την Αθήνα.
Η περιοχή είναι ο παράδεισος των θαλάσσιων δραστηριοτήτων: Προσφέρει από ενοικιάσεις σκαφών (φουσκωτών και ιστιοπλοϊκών), υπηρεσίες θαλάσσιου σκι, kite surfing, κωπηλασίας και όλα τα συμπαρομαρτούντα μέχρι και υπερσύγχρονες μαρίνες. Τώρα μάλιστα στην Πάλαιρο κατασκευάζεται η δεύτερη μεγάλη μαρίνα, με δυνατότητες ακόμη περισσότερες από την επαρκέστατη υπάρχουσα.
Από την Πάλαιρο μπορεί κανείς να ξεκινήσει να εξερευνά όλο το μικρό Ιόνιο. Η μεγαλύτερη απόσταση είναι τα 25 ν.μ - όσο περίπου Ανάβυσσος-Αίγινα δηλαδή - για να φτάσεις στην δυτική ακτή της Κεφαλονιάς, τον Μύρτο και την Άσο. Σε μια μονοήμερη εκδρομή μπορείς να κάνεις ένα γενναίο πέρασμα επισκεπτόμενος αρκετά από τα νησιά - μικρά και μεγάλα. Φυσικά θα βρεις και ρεμέντζα για να διανυκτερεύσεις σε οποιαδήποτε παραλία θέλεις, ενώ μέσα σε μια εβδομάδα μπορείς να γυρίσεις τα πάντα με μικρές μονοήμερες εκδρομές.
Για τους θαλασσινούς, καλό θα είναι να γνωρίζουν ότι το απόγευμα σηκώνει μαΐστρο (βορειοδυτικό άνεμο) που «φρεσκάρει» λίγο τη θάλασσα.
Tip: Για αξέχαστο πρωινό στο Yacht Club. Για εξαιρετικό ψωμί και ντόπιες πίτες και γλυκά στον φούρνο Τάνταρο, στην είσοδο της πόλης. Για καφέ, δεν θα βρείτε καλύτερο από το Azucar ένα καινούργιο μαγαζί με επαγγελματία ιδιοκτήτη και πρόσχαρο προσωπικό εντός και εκτός κουζίνας, στο κέντρο της Παλαίρου. Για αδιανόητα ψητά (παϊδάκια, μπριζόλες κλπ) λίγο παραέξω, στην Πλαγιά.
Μεγανήσι
Ένα νησί που ανεβαίνει πολύ τα τελευταία χρόνια. Καταπράσινο με καταπληκτικά νερά, διαθέτει ένα γραφικό λιμανάκι, επιβλητικές βίλες και ξενοδοχεία.
Σχεδόν κάθε καλοκαίρι είναι στέκι διασήμων που αποζητούν ηρεμία και ομορφιά. Δεν είναι τυχαίο ότι το προτιμούν κάθε καλοκαίρι η Ελένη Μενεγάκη, ο Γιώργος Λιάγκας, ο Νίκος Ευαγγελάτος με την Τατιάνα Στεφανίδου αλλά και επιχειρηματίες.
Tip: Must για φαγητό στο λιμάνι το εστιατόριο «Ερρίκος». Εξαιρετικό ριζότο με μελάνι σουπιάς, κριθαρότο με κωλοχτύπα, φρεσκότατα ψάρια. Μορφή ο ιδιοκτήτης.
Σκορπιός
Το νησί του Αριστοτέλη Ωνάση που σφράγισε τον έρωτά του με την Μαρία Κάλας και την Τζάκι Κέννεντι. Πλέον ανήκει στον Ρώσο μεγιστάνα Ριμπολόβλεφ, ο οποίος προχωρά πυρετωδώς το μεγαλεπήβολο σχέδιό του για μετατροπή του πανέμορφου νησιού σε VIP τουριστικό προορισμό.
Tip: Η προσέγγιση στην παραλία που κάποτε κολυμπούσε ο Ωνάσης, δεν είναι πλέον δυνατή καθώς, αν το επιχειρήσεις, θα σπεύσουν ευγενικά να σε ενημερώσουν οι υπάλληλοι ασφαλείας. Οι ντόπιοι λένε επίσης ότι ο Ριμπολόβλεφ έχει εγκαταστήσει μέσα στη θάλασσα σωλήνες που ρίχνουν πίδακες νερού σχηματίζοντας μια υδάτινη κουρτίνα για να αποφεύγει τα αδιάκριτα βλέμματα και τους παπαράτσι ο Ρώσος μεγιστάνας όταν κάνει μπάνιο.
Καστός
Οι ντόπιοι ξεκαθαρίζουν ότι είναι αρσενικού γένους - Ο Καστός όχι η Καστός. Άγνωστο στους πολλούς, όχι όμως στους εκλεκτούς, όπως πιστοποιεί η πρόσφατη επίσκεψη του Τζέφ Μπέζος.
Η παραλία «Πισίνα» δεν φέρει τυχαία το όνομα αυτό καθώς τα νερά της είναι τόσο διάφανα και ήρεμα, όσο ακούγεται.
Μετά το μπάνιο, το λιμανάκι του γραφικού αυτού μικρού νησιού δίπλα στη Λευκάδα είναι ο επόμενος προορισμός. Ο χρόνος μοιάζει να σταματά στα σοκάκια και στα πέτρινα σπίτια.
Must: Στο «Τραβέρσο» για παγωτό που δεν έχετε ξαναφάεi, σε δύο γεύσεις μόνο: Βανίλια - σοκολάτα. Σε εκείνα τα τραπεζάκια κάθισε ο Τζεφ Μπέζος με τη σύζυγό του, αλλά και δεκάδες ζάπλουτοι εκπρόσωποι του διεθνούς και εγχώριου τζετ σετ κάθε χρόνο. Ο Σπύρος και η γυναίκα του Γιάννα είναι εκεί παρόντες, με κέφι και εξυπηρέτηση μοναδική.
Κάλαμος
Βρίσκεται ακριβώς απέναντι από το χωριό Μύτικας της Αιτωλοακαρνανίας, αν και ανήκει στην Λευκάδα διοικητικά. Είναι κυρίως ορεινό, με πανέμορφες παραλίες. Σε μία από αυτές μάλιστα, στο Ασπρογιάλι, λέγεται ότι «ξελόγιασε» ο Αριστοτέλης Ωνάσης την Τζάκι Κέννεντι.
Άτοκος
Ένα καταπράσινο νησί που δεν μπορεί να αξιοποιηθεί τουριστικά. Μια πινακίδα γράφει private property και θρυλείται ότι ανήκει στον εφοπλιστή Τσάκο. Ωστόσο πολλοί είναι εκείνοι που ρεμετζάρουν με τα ιστιοφόρα τους στο μοναδικό λιμάνι με τα σμαραγδένια νερά.
Tip: Όταν βγείτε στην παραλία θα σας υποδεχθεί μια οικογένεια... αγριογούρουνων στην παραλία. Ένα τεράστιο αρσενικό, το θηλυκό ζευγάρι του και καμιά δεκαριά μικρά. Αν έχετε σκύλο, μην βγείτε στην παραλία, αν δεν θέλετε περιπέτειες με τους αγριόχοιρους που θα σπεύσουν να προστατεύσουν τα μικρά τους.
Ιθάκη
Το ομηρικό νησί θα σε εκπλήξει και θα σε αποζημιώσει με το παραπάνω. Η φυσική του ομορφιά δικαιολογεί τον νόστο του Οδυσσέα, ενώ αποδεικνύει ότι καμιά φορά σημασία έχει και ο προορισμός - όχι μόνο το ταξίδι.
Πρώτη στάση ο όρμος Αφάλες - προσβάσιμος μόνο με σκάφος. Λευκός βράχος, λευκή αμμουδιά, νερά τόσο γαλάζια όσο δεν έχετε δει ξανά.
Tip: Αν σηκώσετε το κεφάλι θα δείτε πιθανότατα κάποια αγριοκάτσικα να έχουν σκαρφαλώσει σε τόσο απόκρημνες εσοχές που θα απορήσετε. Θαυμάστε τα, αλλά μην κάτσετε από κάτω τους, γιατί ένα πετραδάκι να πέσει μπορεί να οδηγήσει σε περιπέτειες.
Οι Φρίκες είναι μια ακόμη καταπληκτική επιλογή καθώς τα νερά είναι μαγικά όπως και η παραλία. Έχει πρόσβαση (με περπάτημα) από την στεριά και ορισμένες ξαπλώστρες. Επίσης υπέροχη παραλία το Γιδάκι.
Tip: Οπωσδήποτε να επισκεφθείτε το υπέροχο λιμάνι στο Κιόνι, που θυμίζει Καστελόριζο. Για φαγητό στο «Αγέρι» με εξαιρετική κωλοχτύπα, υπέροχες γαρίδες και πρόθυμο προσωπικό.
Λευκάδα
Η Λευκάδα με τις υπέροχες παραλίες της είναι μια «ανάσα» από την Πάλαιρο. Τα Σύβοτα, ένα γραφικό λιμάνι στη νότια πλευρά, μαγεύουν τον επισκέπτη
Δίπλα είναι η Βασιλική, διάσημη παραλία-παράδεισος των surfers και το ακρωτήρι της Λευκάτας ή Κάβος της Κυράς, από τον βράχο του οποίου- κατά τον θρύλο - αυτοκτόνησε η διασημότερη ποιήτρια της αρχαιότητας Σαπφώ. Λίγα μίλια πιο πέρα, είναι όλες οι εκπληκτικές παραλίες, Κάθισμα, Εγκρεμνοί, Πόρτο Κατσίκι.
Κεφαλονιά
Το χιλιοφωτογραφημένο Φισκάρδο, ο υπέροχος Μύρτος και η γραφική Άσος σας περιμένουν να τα επισκεφθείτε, καθώς απέχουν ελάχιστα από την Πάλαιρο.
Τα δεκάδες νησάκια στο μικρό Ιόνιο
Ακόμη, η «Πολυνησία» του Ιονίου, περιλαμβάνει και πάμπολλα ακόμη νησιά και νησίδες, όπως την νησίδα του Αγίου Νικολάου, ιδιοκτησίας του εφοπλιστή Παπαδημητρίου, το Αρκούδι, η Μαδουρή, απέναντι από το Νυδρί της Λευκάδας, όπου ήταν το σπίτι του ποιητή Αριστοτέλη Βαλαωρίτη.
Νοτιότερα, απέναντι από τον Αστακό, είναι οι Εχινάδες νήσοι Πράσο, Καλόγηρος, Πεταλάς, Βρομώνας Μακρή, Καρλονήσι, Σοφία, και πιο νότια η Οξειά.
Κ. Ροκόφυλλος: Η Πάλαιρος το καλύτερο ορμητήριο για την «Πολυνησία» του Ιονίου
Ο Κωνσταντής Ροκόφυλλος, επιχειρηματίας της περιοχής, ιδρυτής και CEO του PalerosBay.com μιλά στο iefimerida.gr και εξηγεί γιατί η Πάλαιρος έχει εξελιχθεί τόσο πολύ τα τελευταία χρόνια.
«Η Πάλαιρος είναι ένα μέρος που έχει όλα τα ατού. Είναι προσβάσιμη με αυτοκίνητο, με αεροπλάνο, με πλοίο από Ιταλία και από φέτος με υδροπλάνο και για αυτό είναι το καλύτερο ορμητήριο για την πολυνησία του Ιονίου, όλα τα νησιά τα οποία είναι μεταξύ Λευκάδας, Κεφαλονιάς, Ιθάκης και Αιτωλοακαρνανίας, το Little Ionian, όπως το ονομάζουν οι ξένοι. Είναι, ίσως, το πιο αγαπημένο για σκάφη πέλαγος στην Ευρώπη και έχει φανατικούς επισκέπτες κάθε χρόνο από τον Απρίλιο μέχρι τέλος Οκτωβρίου.
Πέρα από αυτό έχει τα φανταστικά βουνά με θέα στο Ιόνιο, τα οποία είναι ακόμη άγνωστα σε όλο τον κόσμο, οπότε συνδυάζει μία εμπειρία βουνού και θάλασσας. Εμείς, www.PalerosBay.com, φτιαξαμε στον Κόλπο Πάλαιρου δεκαδες βίλες που αγορασαν πελατες από τη βόρεια Ευρωπη (πολλές απο τις οποίες νοικιάζουμε για λογαριασμό των πελατων μας), δικά μας καταλύματα, όπως το www.amethystpaleros.com, το yacht club, κεντρικο beach bar restaurant στην Παλαιρο.
Επίσης, ετοιμάζουμε μια φάρμα με μόνο βιολογικά προϊοντα για να υποστηρίξουμε το όλο εγχείρημα, το www.ionianescape.com που προτεινει ημερησιες κρουαζιερες στην πολυνησία του Ιονιου. Και ετοιμαζουμε yoga, hiking με 130 χλμ διαδρομες πεζοποριας σχεδιασμενες απο τον Στεφανο Ψημενο και αναρρίχηση σε συνεργασία με τον Άρη Θεοδωρόπουλο που έκανε την Κάλυμνο παγκόσμιο προορισμό».
