Τα βουνά που μπορείτε να επισκεφτείτε το καλοκαίρι.
Τα «καλύτερα νερά της Ελλάδας» δεν βρίσκονται μόνο στις γαλαζοπράσινες παραλίες της Κρήτης, στο τιρκουάζ των Επτανήσων, στις πράσινες ακρογιαλιές του Ιονίου ή στο απέραντο γαλάζιο των Κυκλάδων.
Αλλωστε καλοκαίρι δε είναι μόνο τα νησιά. Υπάρχουν αμέτρητοι προορισμοί που μαγεύουν με υπέροχα νερά για βουτιές σε θάλασσες και ποτάμια και δροσερές στιγμές κάτω από τα πλατάνια. Γιατί χωρίς αμφισβήτηση το καλοκαίρι σε βουνό είναι μια εμπειρία που αξίζει να ζήσετε έστω μια φορά στη ζωή σας. Αυτές είναι μερικές μόνο προτάσεις για να πάρετε τα βουνά και να ζήσετε ένα είδος εναλλακτικών, ήρεμων διακοπών, μακριά από τις τουριστικές μάζες.
Ζαγοροχώρια, μια ωδή στα βουνά της Ηπείρου
Το καλοκαίρι, τα χωριά στο Ζαγόρι είναι καταπράσινα και δροσερά. Δύο εθνικοί δρυμοί και πέτρινα χωριά, ανέγγιχτα και αγέρωχα, απαρτίζουν έναν πραγματικό παράδεισο που αξίζει να επισκεφτείτε όλες τις εποχές του χρόνου.
Ο λόγος για τα Ζαγοροχώρια, ένα σύμπλεγμα 46 μικρών ορεινών χωριών στο βορειοανατολικό τμήμα της ηπειρωτικής Ελλάδας. Κάθε ένα από αυτά τα χωριά έχει μοναδική φυσική ομορφιά, ιστορία και αρχιτεκτονική. Το καθένα ακολουθεί τα τοπικά ήθη και έθιμα προσφέροντας εκπληκτικές πολιτιστικές εμπειρίες καθώς και δραστηριότητες στη φύση και σίγουρα μια από τις καλύτερες τοπικές κουζίνες στην Ελλάδα.
Το προστατευόμενο από την UNESCO φαράγγι του Βίκου διασχίζει την οροσειρά της Πίνδου, καθιστώντας το, σύμφωνα με το βιβλίο Γκίνες, το βαθύτερο φαράγγι στον κόσμο, με το βάθος του να ξεπερνάει σε ορισμένα σημεία ακόμη και τα χίλια μέτρα! Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, το γεγονός ότι πολλοί του έχουν αποδώσει το χαρακτηρισμό του «Γκραντ Κάνυον» της Ελλάδας.
Το Ζαγόρι είναι, επίσης, η νιρβάνα του πεζοπόρου. Μονοπάτια διασχίζουν την περιοχή, συνδέοντας τα 46 χωριά της μέσω διαδρομών και πέτρινων γεφυριών. Αφήστε μια μέρα να εξερευνήσετε τα Ιωάννινα, και τουλάχιστον τέσσερις ή πέντε ημέρες για το φαράγγι και το υπόλοιπο Ζαγόρι.
Δύο από τα πιο γνωστά πετρόκτιστα χωριά είναι το Μεγάλο και το Μικρό Πάπιγκο τα οποία μπορείτε να επιλέξετε για τη διαμονή σας. Σε υψόμετρο 950μ και 1.050μ αντίστοιχα, συνδυάζουν απίστευτα τοπία με διαμονές υψηλής ποιότητας σε κορυφαία ξενοδοχεία και ξενώνες. Απολαύστε την εκπληκτική θέα στους βραχώδεις Πύργους της Αστράκας και το φαράγγι του Βίκου, την εξαιρετική τοπική κουζίνα και προϊόντα του Ζαγορίου, εμπειρίες σπα και, πάνω απ' όλα, τη ζεστή φιλοξενία των ντόπιων, που είναι βαθιά συνδεδεμένοι με τoν τόπο τους.
Μάλιστα, περίπου 500 μέτρα από το Μικρό Πάπιγκο θα δείτε τις Οβίρες Ρογκοβού, ένα φυσικό θαύμα που δημιουργήθηκε από τον παραπόταμο Ρογκόβου και μοιάζει με κολυμπήθρες. Εδώ το μέρος ενδείκνυται για κολύμπι σε φυσική πισίνα με κρυστάλλινα νερά ανάμεσα σε ασβεστολιθικούς βράχους.
Στη συνέχεια το πρόγραμμα έχει πεζοπορία στο Φαράγγι του Βίκου. Ξεχάστε το κινητό σας τηλέφωνο (που έτσι κι αλλιώς δεν θα έχει σήμα), ετοιμάστε μερικά σνακ και νερό και ξεκινήστε για την πεζοπορία στο φαράγγι που διαρκεί περίπου επτά ώρες. Καθώς περπατάτε μέσα στο παρθένο φυσικό περιβάλλον ενός από τα βαθύτερα φαράγγια στον κόσμο, θα σας έρθουν μυρωδιές από τα ευωδιαστά βότανα. Το θυμάρι, η ρίγανη και η άγρια μέντα είναι μόνο μερικά από τα εκτιμώμενα 1.500 διαφορετικά είδη φυτών που αναπτύσσονται κατά μήκος του φαραγγιού.
Καθένα από τα χωριά έχει τον δικό του χαρακτήρα και μαζί σχηματίζουν συλλογικά τα Ζαγοροχώρια (τα χωριά του Ζαγορίου), όλα χτισμένα με πέτρα και συντηρημένα με αγάπη. Τα χωριά συνδέονται οδικώς και, για τους έμπειρους πεζοπόρους, μέσω ενός εκτεταμένου και καλά σηματοδοτημένου μονοπατιού που περνά πάνω και κάτω από παλιά πέτρινα γεφύρια. Αυτά τα γεφύρια είναι χαρακτηριστικά της περιοχής και κάποτε αποτελούσαν τις κύριες αρτηρίες μεταφοράς. Μην παραλείψετε να επισκεφτείτε το Τσεπέλοβο που είναι το μεγαλύτερο χωριό του Ζαγοριού, το Δίλοφο που για πολλούς είναι το ομορφότερο χωριό στο Ζαγόρι, το Μονοδένδρι όπου επιβάλλεται να επισκεφτείτε το Ίδρυμα Ριζαρείου Εκκλησιαστικής Σχολής αλλά και τη Μονή Αγίας Παρασκευής.
Πήλιο, το μυθικό βουνό των Κενταύρων
Το Πήλιο είναι επίσης παντός καιρού, όμως το καλοκαίρι το βουνό των Κενταύρων φαντάζει πιο όμορφο από ποτέ. Και εμείς έχουμε πολύ καλούς λόγους να σας παραθέσουμε για να το επιλέξετε για τις διακοπές σας.
Συνδυάζει βουνό και θάλασσα, κοσμοπολίτικο και άγνωστο μαζί, πανέμορφα παραθαλάσσια χωριά, μια από τις καλύτερες κουζίνες της Ελλάδας και δεν έχει καμία απολύτως σχέση με ακτοπλοϊκά εισιτήρια, χωρητικότητες πλοίων, προληπτικές μάσκες και άλλα ενδεχομένως που σας έχουν κουράσει. Μυλοπόταμος, Χορευτό, Άγιοι Σαράντα, Παπά Νερό, Μελανή, Ποτιστικά είναι μερικές μόνο από τις ωραιότερες παραλίες του Πηλίου στις οποίες μπορείτε να κολυμπήσετε.
Τσαγκαράδα, Μακρινίτσα και Πορταριά αποτελούν την «μεγάλη» κλασική τριάδα και μπορούν να αποτελέσουν ιδανική αφετηρία για εξορμήσεις.
Αν σας έλειψε η φύση και η πεζοπορία μια κλασική διαδρομή που μπορείτε να ακολουθήσετε στην Πορταριά είναι το μονοπάτι των Κενταύρων. Μαζί με τις στάσεις διαρκεί το πολύ δύο ώρες και είναι απολαυστική καθώς κινείται μέσα στον οικισμό αλλά και στην κατάφυτη ρεματιά του Κάκαβου. Καταρράκτες και καταγάλανα ρυάκια, πυκνά δέντρα και δροσιά θα σας μαγέψουν.
Εναλλακτικά, τα χωριουδάκια του δυτικού Πηλίου, Μηλιές, Βυζίτσα, Άγιος Γεώργιος Νηλείας, Τρίκερι προσφέρονται για πιο ήπιες εναλλακτικές διαμονής.
Το Χόρτο είναι, επίσης, ένα γραφικό παραθαλάσσιο χωριό του Πηλίου σε απόσταση 47 περίπου χιλιόμετρα νοτιοανατολικά από τον Βόλο. Κατάφυτες πλαγιές, πανέμορφα ακρογιάλια, γνήσια πηλιορείτικη φυσιογνωμία, ζεστή φιλοξενία! Η αρχιτεκτονική του χωριού θα σας ξετρελάνει καθώς τα κατάλευκα διώροφα σπιτάκια με τα κόκκινα κεραμίδια στις σκεπές τους θυμίζουν νησί ενώ τα στενά σοκάκια ανάμεσα στις ολάνθιστες αυλές του σας προσκαλούν για ατελείωτες απογευματινές βόλτες, με φόντο τον ήλιο που δύει πίσω από τις βουνοκορφές του Πηλίου.
Στα λιμανάκια και στους γύρω όρμους του μαγευτικού αυτού παραθαλάσσιου οικισμού, μπορείτε να κολυμπήσετε σε καθαρά νερά ενώ η παραλία έχει άμμο και βότσαλο σε κάποια σημεία της.
Ενα ακόμη χωριό για διακοπές το καλοκαίρι, περίπου 55χλμ από το Βόλο στην ανατολική πλευρά του Πηλίου, είναι ο Αγιος Ιωάννης. Εκεί σας περιμένουν κρυστάλλινα, σμαραγδένια, αιγαιοπελαγίτικα νερά, όμορφο φυσικό τοπίο, καταπράσινο δασωμένο βουνό. Τα απογεύματα στη μεγάλη παραλία του Αγιου Ιωάννη με το ψιλό, λευκό βότσαλο, μην παραλείψετε να κάνετε την βόλτα σας στα λιθόστρωτα πεζοδρόμια και να απολαύσετε το ηλιοβασίλεμα.
Ορεινή Αρκαδία, εξόρμηση στο Μαίναλο
Υπάρχουν τόσα πολλά να κάνετε σε αυτή τη γεμάτη ιστορία γωνιά της Ελλάδας: επισκέψεις σε σημαντικά μνημεία, πεζοπορίες στο όρος Μαίναλο ή στο φαράγγι του Λούσιου, βόλτες σε πετρόχτιστα χωριά και πολλά άλλα.
Το όρος Μαίναλο (1.981 μ.), με το δάσος από ελληνικό έλατο (Abies cephalonica) και τα λιβάδια με τα άφθονα βότανα που θυμίζουν Αλπεις, δεσπόζει σε μια περιοχή που περιλαμβάνει μοναστήρια, νερόμυλους και γεφύρια, καθώς και τους ποταμούς Λούσιο και Αλφειό, με τα πλατάνια τους, τις ελιές και τα άγρια οπωροφόρα δέντρα. Μέσα σε αυτό βρίσκονται και τα γραφικά χωριά όπως η Καρύταινα, η Στεμνίτσα, η Δημητσάνα και ψηλότερα η Βυτίνα.
Τα καλοκαίρια εδώ είναι δροσερά και η περιοχή αποτελεί ιδανικό περιβάλλον για άτομα με αναπνευστικά προβλήματα. Αλλωστε δεν είναι τυχαίο ότι η Βυτίνα είχε δύο λειτουργικά σανατόρια μέχρι τη δεκαετία του 1940 και ύστερα έγινε γρήγορα τουριστικός προορισμός.
Για τις βουτιές σας επιλέξτε το δημοφιλέστερο ποτάμι για βουτιές, και όχι άδικα, τον πανέμορφο Λούσιο ποταμό που έχει αρκετό νερό όλο τον χρόνο και είναι σαφώς το κοντινότερο στην Αθήνα, απέχει μόλις δύο και κάτι ώρες από εδώ.
Οι λάτρεις της πεζοπορίας, θα γνωρίσετε νέες διαδρομές. Μια πρόταση είναι να ακολουθήσετε το μονοπάτι που οδηγεί στο φαράγγι του Λούσιου. Αρχίζει από τη Δημητσάνα και καταλήγει στην Αρχαία Γόρτυνα, μια τετράωρη πεζοπορία. Για μια πιο σύντομη βόλτα, επιλέξτε το τμήμα που συνδέει τα τρία ιστορικά μοναστήρια του φαραγγιού - τη Νέα Μονή Φιλοσόφου (17ος αιώνας), την ερειπωμένη Παλαιά Μονή Φιλοσόφου (λέγεται ότι λειτούργησε ως υπόγειο σχολείο κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Επανάστασης) και τη Μονή Προδρόμου (16ος αιώνας).
Οι πιο έμπειροι πεζοπόροι μπορείτε να ακολουθήσετε το μονοπάτι Menalon Trail 75χλμ, το πρώτο πιστοποιημένο στην Ελλάδα από την European Ramblers’ Association, το οποίο εκτείνεται από τη Στεμνίτσα μέχρι τα Λαγκάδια. Η πεζοπορία διαρκεί πέντε ημέρες, με διαμονή σε διαφορετικό χωριό κάθε βράδυ. Άλλες δραστηριότητες στην ευρύτερη περιοχή περιλαμβάνουν ιππασία στην Ελάτη, ράφτινγκ στους ποταμούς Λούσιο και Αλφειό, ορεινή ποδηλασία και 4X4 στη Βυτίνα.