Οι κάτοικοι της πρωτεύουσας της Βενεζουέλας ξύπνησαν το πρωί της 1ης Οκτωβρίου για να διαπιστώσουν ότι τα Χριστούγεννα είχαν έρθει πολύ-πολύ νωρίτερα.
Στο Καράκας, με τη θερμοκρασία αυτή τη στιγμή να βρίσκεται στους 29 βαθμούς Κελσίου, οι κάτοικοι βρήκαν ένα πανύψηλο χριστουγεννιάτικο δέντρο να στέκεται σε μια δημοφιλή πλατεία της πόλης.
Οι σκηνές αυτές έρχονται εβδομάδες αφότου ο πρόεδρος Νικολάς Μαδούρο δήλωσε ότι η εορταστική σεζόν θα ξεκινήσει νωρίτερα φέτος στη χώρα της Νότιας Αμερικής.
Εργάτες έσπευσαν να στήσουν τη χριστουγεννιάτικη διακόσμηση και τα στολίδια σε διάφορες γειτονιές, αλλά το κλίμα μόνο εορταστικό δεν είναι.
Αντιδρούν οι κάτοικοι για τα... Χριστούγεννα
Οι Βενεζουελάνοι, ιδιαίτερα εκείνοι που θυμούνται τη ζωή τον προηγούμενο αιώνα, έχουν συσχετίσει τα Χριστούγεννα με απρόσεκτα ψώνια και διογκωμένα πορτοφόλια χάρη στα μπόνους διανομής κερδών και διακοπών που πλήρωναν οι εργοδότες στο τέλος του έτους.
Οι εργαζόμενοι συχνά έπαιρναν τρεις φορές τον μηνιαίο μισθό τους ταυτόχρονα. Την άφιξη των Χριστουγέννων σηματοδοτούσε ακόμη η μυρωδιά της φρέσκιας μπογιάς, επειδή πολλοί έβαφαν με ένα νέο χρώμα τους τοίχους των σπιτιών τους.
«Νομίζω ότι είναι τρομερό γιατί είναι Οκτώβριος» είπε η Desiré Aguiar, προτού στήσει το περίπτερο με τα κοσμήματα και τα αξεσουάρ της σε μια τοπική αγορά. «Οι Halloween δεν έχουν περάσει καν, και είναι ήδη Χριστούγεννα; Τα γιορτάζουμε μαζί;».
Αυτές τις μέρες, οι πενιχροί μισθοί και τα... μπόνους που προκύπτουν από την οικονομική κατάρρευση της χώρας έχουν μετατρέψει την εορταστική σεζόν σε εποχή για έχοντες και μη έχοντες. Εφέτος, η σεζόν έφτασε μέσα σε μια συλλογική απαισιοδοξία που ακολούθησε τις εκλογές της 28ης Ιουλίου.
«Αν αρχίσουν να πληρώνουν το μπόνους Χριστουγέννων εκ των προτέρων, δεν θα μας μείνει τίποτα τον Δεκέμβριο», είπε η Aguiar. «Νομίζω ότι είναι πολύ κακή ιδέα».
Παραμένει ασαφές εάν το δημόσιο και οι ιδιώτες εργοδότες θα κάνουν αλλαγές στις πληρωμές μπόνους φέτος.
Ο Μαδούρο, στον οποίο οι εκλογικές αρχές έδωσαν τρίτη εξαετή θητεία, εξέπληξε τη χώρα στις 2 Σεπτεμβρίου όταν δήλωσε στην κρατική τηλεόραση ότι η περίοδος των Χριστουγέννων θα ξεκινήσει νωρίτερα από ποτέ.
Η δήλωση ακολούθησε το διάταγμα του Μαδούρο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά στους δρόμους λίγοι τόλμησαν να σχολιάσουν για την απόφαση.
«Τα Χριστούγεννα είναι τον Δεκέμβριο. Πρέπει να είμαστε ξεκάθαροι σχετικά με αυτό, γιορτάζουμε τη γέννηση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού» είπε ο Wilfredo Gutiérrez, παρατηρώντας μια ομάδα εργαζομένων να στήνουν διακοσμητικά φώτα κατά μήκος κεντρικής λεωφόρου στο Καράκας.
«Το μόνο καλό είναι ότι μάζεψαν τα σκουπίδια. Κανονικά, αυτό το μέρος είναι βρώμικο», πρόσθεσε.
Φωτογραφίες: Associated Press