Μια επίσκεψη στο Monschau (Μονσάου), ένα από τα χειμερινά τουριστικά θέρετρα στο δυτικό άκρο της Γερμανίας, πολύ κοντά στα σύνορα με το Βέλγιο, είναι μοναδική εμπειρία οποιαδήποτε εποχή του χρόνου.
Τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά, όμως, όταν αρχίζει να χιονίζει είναι πραγματική απόλαυση! Οι νιφάδες μεταμορφώνουν τη γιορτινή πόλη του Eifel σε ένα παραμυθένιο σκηνικό βγαλμένο από ταινία και το ταξίδι πίσω στον χρόνο αρχίζει…
Ιδανικός προορισμός για τις ημέρες των Εορτών
Το Monschau, κρυμμένο πίσω από μικρούς λόφους και χτισμένo στις όχθες του ποταμού Rur, με τις τοξωτές πέτρινες γέφυρες, τα στριφτά λιθόστρωτα σοκάκια που οδηγούν στο κέντρο της πόλης και τα καλοδιατηρημένα τριώροφα και τετραώροφα αρχοντόσπιτα φτιαγμένα από ξύλο, αποπνέει μια ρομαντική διάθεση αλλά και πλούσια ιστορία. Ένας ιδανικός συνδυασμός για να περάσει κανείς ξέγνοιαστες στιγμές και να βυθιστεί στον μαγικό κόσμο των εορτών.
Χριστουγεννιάτικα δέντρα κοσμούν την πόλη, στολισμένες καφετέριες και περίπτερα προσφέρουν ζεστό κρασί, ροφήματα και τοπικά γλυκίσματα με τις σοκολατένιες και καραμελένιες μυρωδιές να κατακλύζουν τα στενά. Εδώ, δίνεται μεγάλη έμφαση στις τοπικές γαστρονομικές απολαύσεις και οι επισκέπτες δεν μπορούν παρά να δοκιμάσουν τις καλύτερες σοκολάτες, το παραδοσιακό Printen ένα είδος μελόψωμου και τα Monschauer Dütchen, τραγανό μπισκότο σε χωνάκι που συνήθως είναι γεμισμένο με κρέμα και ξηρούς καρπούς ή παγωτό και είναι τέλειο συνοδευτικό για τον καφέ. Άλλο παραδοσιακό γλυκό της περιοχής είναι το Monschauer Vennbrocken, ένα μείγμα από αμυγδαλωτό, μαντολάτο, ποτό cointreau και τρούφα, το οποίο είναι σε τετράγωνο σχήμα. Τοπικό γνωστό προϊόν, επίσης, η μουστάρδα, που φτιάχνεται σε έναν ιστορικό μύλο μουστάρδας.
Η χριστουγεννιάτικη αγορά του Monschau
Μια βόλτα στη χριστουγεννιάτικη αγορά Monschau είναι ιδιαίτερα ατμοσφαιρική παρά το πλήθος των τουριστών. Την περίοδο αυτή η γραφική πόλη σφύζει από ζωή. Τα σοκάκια πλημμυρίζουν με κόσμο ενώ στα καφέ και στα εστιατόρια οι παρέες εναλλάσσονται ασταμάτητα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Όλα, όμως, μοιάζουν καλοκουρδισμένα και ένα εξελιγμένο σύστημα καθοδήγησης κυκλοφορίας και στάθμευσης διευκολύνει όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με την περιοχή να βρουν θέση στάθμευσης.
Ο νους ανατρέχει αιώνες πριν όταν στα ίδια αυτά λιθόστρωτα σοκάκια αντηχούσε ο κρότος από τον καλπασμό των αλόγων. Οι μέρες αυτές έχουν παρέλθει αλλά το σημερινό Monschau με έναν μαγικό τρόπο καταφέρνει να συνδυάσει την παράδοση με τον νεωτερισμό. Κάθε γωνία αποκαλύπτει μια νέα μαγική εικόνα από του πλούσιο παρελθόν του.
Μια πόλη με περισσότερα από 300 διατηρητέα κτήρια
Η πόλη γνωστή για την παραγωγή υφασμάτων, το μάλλινο ύφασμα αντιπροσώπευε την καλύτερη ποιότητα σε όλη την Ευρώπη, ήταν γνωστή ήδη από τον 17ο αιώνα, ενώ έναν αιώνα αργότερα έφτασε στην ακμή της. Ωστόσο, διάφοροι πόλεμοι ανέστειλαν την ανάπτυξη της. Οι επιχειρηματίες μετανάστευσαν και στράφηκαν σε άλλους κλάδους της κλωστοϋφαντουργίας. Στις αρχές του 20ού αιώνα έκλεισε και το τελευταίο εργοστάσιο υφασμάτων και η πόλη στράφηκε στον τουρισμό.
Με πάνω από 300 διατηρητέα κτήρια το Monschau έχει να επιδείξει μία μοναδική αρχιτεκτονική, ιδιαίτερα στο ιστορικό της κέντρο που παραμένει αναλλοίωτο στον χρόνο. Το υπέροχο «Κόκκινο Σπίτι», που υπήρξε κατοικία της οικογένειας κατασκευαστών υφασμάτων Scheibler, αφηγείται την ακμή της βιομηχανίας υφασμάτων τον 18ο αιώνα. Το κάστρο, που δεσπόζει ψηλά πάνω από την πόλη, ταξιδεύει τους περιηγητές πίσω στον Μεσαίωνα και στην αρχή της ιστορίας της πόλης. Χτίστηκε στα τέλη του 12ου αιώνα από τους Δούκες του Λιμπούργου και πλέον λειτουργεί ως ξενώνας νέων.
Δύο ακόμα, ενδιαφέροντα σημεία της πόλης είναι το Monschau Glass Works, όπου μπορεί κανείς να δει πώς φτιάχνονται γυάλινα αντικείμενα με την παραδοσιακή φυσητή μέθοδο καθώς και ο παλιός μύλος μουστάρδας που παράγει τη γνωστή σε όλους σως με τον παραδοσιακό τρόπο.
Εικόνες από το εορταστικό Monschau
