Επιβλητικά μοναστήρια, ένα γραφικό χωριό κάτω από τους βράχους, δραστηριότητες σε φυσικό περιβάλλον και οι στάσεις για φαγητό.
Στην καρδιά της Ελλάδας βρίσκεται ένα από τα πιο επιβλητικά μέρη που έχει καταφέρει με την άγρια ομορφιά του και τους ψηλούς απότομους και σκοτεινούς βράχους να προσελκύει επισκέπτες από κάθε μέρος του πλανήτη: τα Μετέωρα.
Αφήνοντας πίσω σου τα Τρίκαλα, μια «ευθεία» πόλη το σκηνικό αλλάζει και γίνεται πιο άγριο, όμως τόσο μαγευτικό που όσες φορές και να το δεις εντυπωσιάζεσαι και νιώθεις ένα μεγάλος δέος για την φύση που δημιούργησε έναν ζωντανό πίνακα ζωγραφικής.
Μόλις ο ταξιδιώτης μπει στην περιοχή της Καλαμπάκας τον καλωσορίζουν τα επιβλητικά βράχια που στέκονται πάνω από την πόλη. Σε όποιο σημείο και να βρεθείς σηκώνοντας το βλέμμα έχεις μόνο να αντικρίσεις τους σκοτεινόχρωμους βράχους από ψαμμίτη που πάνω τους φιλοξενούν τα μοναστήρια. Να αναφέρω πως τα Μετέωρα είναι το δεύτερο πιο σημαντικό μοναστηριακό σύμπλεγμα στην Ελλάδα, μετά το Άγιος Όρος και τα μοναστήρια από το 1998 περιλαμβάνονται στον κατάλογο μνημείων παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.
Αυτή η σπάνια ομορφιά του μέρους έχει προσεγγίσει ξένες παραγωγές για να γίνει το καλύτερο σκηνικό τους. Και μπορεί το 1980 όταν ο Ρότζερ Μουρ βρέθηκε στα Μετέωρα ως «Τζεϊμς Μποντ» να εξόργισε του μοναχούς, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα της εποχής, ωστόσο την επόμενη χρονιά το μέρος έγινε παγκοσμίως γνωστό μέσα από την προβολή της ταινίας του πράκτορα 007 με τίτλο «Για τα μάτια σου μόνο».
Μετέωρα
Από τα πιο τουριστικά μέρη της χώρας μας όπου συγκεντρώνει επισκέπτες όλο το χρόνο και από κάθε άκρη του πλανήτη. Τα Μετέωρα είναι ένα σύμπλεγμα από σκοτεινόχρωμους βράχους από ψαμμίτη όπου σε κάποια σημεία του βρίσκονται μοναστήρια. Από τις 30 ιστορικές μονές που υπήρχαν πλέον λειτουργούν μόνο οι 6, οι οποίες είναι επισκέψιμες όλο το χρόνο.
Σύμφωνα με τις ιστορικές μαρτυρίες και όσα μάθαμε από την ξεναγό τα στρώματα ψαμμίτη έχουν ταυτοποιηθεί ως αποθέσεις ενός παλαιού δέλτα ποταμού και τα κανάλια πιθανότατα δημιουργήθηκαν όταν η περιοχή ανυψώθηκε ή έπεσε η στάθμη της θάλασσας.
Από τις μονές που είναι επισκέψιμες και έχουν μεγάλη ιστορία είναι η Ιερά Μονή του Βαρλαάμ και η Ιερά Μονή Ρουσσάνου.
Η πρώτη πρόκειται για ανδρικό μοναστήρι και βρίσκεται στην κορυφή ενός απότομου βράχου με τη θέα να είναι συγκλονιστική και ακαταμάχητη. Η συγκεκριμένη μονή δημιουργήθηκε τον 16ο αιώνα και το όνομα της το πήρε από τον ασκητή Βαρλαάμ, ο οποίος εγκαταστάθηκε στο βράχο δύο αιώνες νωρίτερα από τη δημιουργία του μοναστηριού. Μάλιστα, η μονή διατηρεί ένα σημαντικό αρχείο και θεωρείται από αυτές που αξίζει να επισκεφτεί ο επισκέπτης.
Η Μονή του Ρουσσινού είναι γυναικεία και τον 16ο αιώνα δύο κτήτορες έχτισαν ξανά τη μονή που είχε ερειπωμένη. Το 1545 ανακατασκεύασαν το καθολικό, το οποίο είναι αφιερωμένο στη Μεταμόρφωση του Σωτήρος και τιμά και την Αγία Βαρβάρα. Η πρόσβαση στη μονή γίνεται με από δύο γέφυρες που κατασκευάστηκαν το 1930 και αντικατέστησαν την ξύλινη που υπήρχε μέχρι τότε. Οι καλόγριες κάνουν ξεναγήσεις μέσα στην εκκλησία και μοιράζονται την ιστορία της μονής και των αγιογραφιών που είναι πραγματικά έργα τέχνης.
Πριν λίγους μήνες η μονή Ρουσσάνου άνοιξε τις αυστηρές πόρτες και πραγματοποιήθηκε γύρισμα για την εκπομπή του Γκόρντον Ράμσεϊ. Όπως πρώτο είχε βγάλει το iefimerida.gr ο εκκεντρικός σεφ απόλαυσε το πρωινό μαζί με τις μοναχές, μάλιστα έφτιαξε και ο ίδιος μια συνταγή και τον ξενάγησαν στα μελίσσια.
Η ιστορία του μοναχισμού
Το απροσπέλαστο τοπίο ήταν εκείνο που βοήθησε προκειμένου να υπάρξει ακμή του ακητισμού στη συγκεκριμένη περιοχή. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες οι πρώτοι ασκητές έφτασαν τον 9ο αιώνα και μέχρι τα μέσα του 14ου αιώνα υπήρχαν μόνο ασκητές και όχι μοναστήρια. Δηλαδή δεν υπήρχε ο κοινοβιακός μοναχισμός, μόνο ο ερημητικός ασκητικός μοναχισμός. Υπήρχαν πάνω από 12 σπήλαια που υπήρχαν ασκητές- δεν είναι γνωστά παρά μόνο αν τα εξευρενήσεις με ξεναγούς που γνωρίζουν πολύ καλά την περιοχή. Οι καταγραφές θέλουν την ακμή του μοναχικού βίου να είναι τον 17ο αιώνα. Όπως μας ανέφερε ο ξεναγός οι ασκητές έμεναν μόνοι τους σε διαφορετικά σημεία και κατέβαιναν με ανεμογέφυρα. Κάθε Κυριακή συναντιόσουν όλοι μαζί στο εκκλησάκι της Ντούπιανης να γιορτάσουν την ημέρα και να φάνε όλοι μαζί.
Οι ασκητές μαζεύονταν νωρίς το πρωί για τη λειτουργίας και μετά την Θεία Κοινωνία έμεναν όλοι μαζί να μαγειρέψουν με φωτιές απολαμβάνοντας το μοναδικό καλό γεύμα της εβδομάδας. Μάλιστα, κάποιοι ντόπιοι έφερναν προομήθειες για το γεύμα των ασκητών και κάθονταν όλοι μαζί. Λίγο πριν το ηλιοβασίλεμα, ο κάθε ασκητής θα ετοιμάσει ένα σακίδιο με τις απαραίτητες προομήθειες που θα χρειαστεί μέσα στη βδομάδα του, όπως ξερό ψωμί, νερό, αποξηραμένα φρούτα, καρπούς ανάλογα την εποχή.
Τις υπόλοιπες ημέρς ζούσαν μόνοι τους έκαναν προσευχή, νηστεία και γυμναστική για να εξασκούν το σώμα και το πνεύμα. Τις ημέρες της απομόνωσης, έτσι όπως λέγονται, τις περνούσαν με ελάχιστο φαγητό μέχρι να έρυει η Κυριακή όπου είναι η ημέρα της κοινωνικοποιήσης.
Καστράκι
Το χωριό Καστράκι βρίσκεται κάτω από τους επιβλητικούς βράχους των Μετεώρων δίνοντας μια ατμοσφαιρική εικόνα στον επισκέπτη. Από κάθε σημείο του μικρού χωριού, το οποίο είναι αμφιθεατρικά χτισμένο και έχει χαρακτηριστεί παραδοσιακός οικισμός, βλέπεις τους βράχους που πραγματικά η θέα τους είναι μοναδικής ομορφιάς.
Το Καστράκι παντρεύει τη γραφικότητα της υπαίθρου με το μοναδικό σκηνικό των Μετεώρων. Εξάλλου, δεν έγινε τυχαία το καλύτερο σκηνικό για να γυριστεί η τελευταία σκηνή της εκπομπής του Γκόρντον Ράμσεϊ που αφορούσε την Ελλάδα.
Στον παραδοσιακό οικισμό οι τοπικές παραδόσεις μένουν μέχρι σήμερα ζωντανές και περνάνε από γενιά σε γενιά. Αξίζει να αναφέρουμε πως το χωριό πήρε το όνομα του από ένα αρχαίο μικρό φρούριο που βρισκόταν σε κοντινή απόσταση και μέχρι σήμερα σώζονται κάποια ερείπια.
Από τα πιο γνωστά έθιμα του χωριού είναι το κρέμασμα των μαντηλιών στο μοναστήρι του Αγίου Γεωργίου του Μαντηλά. Ανήμερα στην γιορτή του Αγίου οι κάτοικοι του χωριού και οι επισκέπτες από κάθε μέρος της Ελλάδας τον τιμούν προσφέροντας του ένα μαντήλι. Οι αναρριχτές ανεβαίνουν με τα καινούργια μαντήλια και κατεβάζουν της περσινής χρονιάς.
Συνομιλώντας με κάτοικο της περιοχής μας είπε πως το συγκεκριμένο έθιμο ξεκίνησε στα χρόνια της Τουρκοκρατίας όταν ένας Τούρκος στρατιώτης έκοβε δέντρα κάτω από το μοναστήρι και άθελα του έκοψε το χέρι του. Όταν είδε η γυναίκα του τα αίματα ζήτησε τη βοήθεια του Αγίου και του έταξε το μαντίλι της αν γίνει καλά ο σύζυγος της. Ένας κάτοικος του χωριού ανέβασε το μαντίλι στο μοναστήρι και το χέρι του Τούρκου στρατιώτη έγινε καλά.
Επίσκεψη στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Μετεώρων
Ο επισκέπτης θα δει από κοντά μια πλούσια συλλογή πτηνών και θηλαστικών, καθώς και ένα ολοκληρωμένο μουσείο μανιταριών, το πρώτο στο είδος του στην Ελλάδα. Μέσα σε δύο ορόφους υπάρχουν περίπου 350 είδη ζώων και 250 από τα κυριότερα είδη μανιταριών, ενώ η παρουσίαση των συλλογών από διοράματα, αναπαριστά με απόλυτη ακρίβεια, το φυσικό περιβάλλον που διαβιούν τα ζώα και αναπτύσσονται τα μανιτάρια. Η τοποθέτησή τους στο χώρο γίνεται σε θεματικές ενότητες, και τα εκθέματα κατανέμονται ανάλογα με τον τύπο του οικοσυστήματος στο οποίο ανήκουν.
Για τα μανιτάρια έχει σχεδιαστεί ένας πρωτότυπος τρόπος παρουσίασης, ο οποίος περιλαμβάνει τρεις φάσεις ανάπτυξης τους παρέχοντας έτσι μια ολοκληρωμένη εικόνα του τρόπου με τον οποίο αναπτύσσονται σε κάθε επιμέρους οικοσύστημα.
Το μουσείο διοργανώνει κυνήγι τρούφας, μια φανταστική εμπειρία, που απολαμβάνουν μικροί και μεγάλοι. Εξειδικευμένα τρουφόσκυλα με τον εκπαιδευτή τους, επιδίδονται στην εύρεση του μοναδικού αυτού καρπού της ελληνικής φύσης, ενώ ταυτόχρονα οι επισκέπτες ενημερώνονται για το εκλεκτό έδεσμα και φυσικά στο τέλος απολαμβάνουν μια χορταστική τρουφομακαρονάδα που φτιάχνει ο σεφ στη φύση. Εντωμεταξύ πριν το γεύμα θα δοκιμάσεις 4-5 είδη μανιταριών και γλυκό του κουταλιού με ένα ποτήρι τοπικό κρασί.
Αθλητικές δραστηριότητες
Σ΄ αυτόν τον όμορφο τόπο θα απολαύσεις outdoor δραστηριότητες σε ένα φυσικό περιβάλλον που σε κάποια σημεία κυριολεκτικά σου κόβεται η ανάσα. Η πεζοπορία και η αναρρίχηση έχουν τον πρώτο λόγο, ενώ αν δεν είσαι έμπειρος πεζοπόρος υπάρχουν ενδιαφέρουσες και εύκολα προσβάσιμες διαδρομές για να απολαύσεις αυτό το συγκλονιστικό τοπίο. Σε κάποια σημεία αντί για πεζοπορία μπορείς να απολαύσεις mountain bike.
Στο «Visit Meteora» μπορείς να δημιουργήσεις ένα πλούσιο πρόγραμμα δραστηριοτήτων ανάλογα τη φυσική σου κατάσταση, ενώ από τον οδηγό μπορείς να μάθεις την ιστορία του τόπου.
Για πιο εναλλακτικές δραστηριότητες όπως ιππασία, τοξοβολία, σκι θα πρέπει να ανέβεις ο επισκέπτης μέχρι το Περτούλι, που είναι ο παράδεισος όσων ασχολούνται με τον αθλητισμό.
Στάσεις για φαγητό
Ευφόσυνο
Στη σκιά των Μετεώρων και μέσα στην καρδιά του χωριού Καστράκι βρίσκεται το «Ευφρόσυνο» ένα εστιατόριο με νόστιμα «μαμαδίστικα» φαγητά και παραδοσιακές πίτες που σου ξυπνούν τις πιο όμορφες αναμνήσεις. Στην κουζίνα βρίσκεται η κυρία Ελένη, η οποία για πολλά χρόνια ήταν μαγείρισσα σε παιδικό σταθμό και τα τελευταία 4 χρόνια έχει ανοίξει τη δική της επιχείρηση. Ένα όμορφο και πολύ ζεστό μαγαζί που θα σε κερδίζει αποκλειστικά με τα πιάτα του. Δοκιμάζοντας τις πίτες με αποκλειστικά χειροποίητο φύλλο η γεύση μου ήταν τόσο γνώριμη καθώς μου θυμίζει τις πίτες που φτιάχνει η γιαγιά μου από την Καρδίτσα. Από χορτόπιτα μέχρι γαλατόπιτα, την κλασσική θεσσαλιώτικη με την πλούσια κρέμα, μέχρι σπιτικά φαγητά. Στα must taste τα σουτζουκάκια και όπως μου είπαν οι θαμώνες του μαγαζιού δεν φεύγεις αν δεν δοκιμάσεις μουσακά και παστίτσιο. Στον κατάλογο υπάρχουν κρεατικά της ώρας.
Μετέωρον Πανόραμα
Μια οικογενειακή επιχείρηση με παράδοση 65 χρόνων στο χώρο της εστίασης βρίσκεται στο πιο προνομιακό σημείο της Καλαμπάκας. Εδώ το γεύμα ή το δείπνο ο επισκέπτης θα το απολαύσει κυριολεκτικά με θέα τους βράχους των Μετεώρων. Στο μενού κυριαρχούν οι τοπικές συνταγές, ενώ οι πρώτες ύλες και τα εμφιαλωμένα κρασιά είναι από την ευρύτερη περιοχή από επιλεγμένους μικρούς παραγωγούς. Το εστιατόριο είναι κάτω από την ομπρέλα του «Meteorisimo» και τα πιάτα που επιλέξαμε να δοκιμάσουν αφορούν την μοναστηριακή κουζίνα, η οποία είναι κομμάτι του τόπου. Το πρώτο πιάτο που δοκίμασα είναι το μοναδικό που έχει κρέας και πρόκειται για παραδοσιακό τραχανά με σπανάκι, πράσο, τοπικά τυριά και καπνιστό μαύρο χοίρο πάνω σε σε βιολογικό ψωμί λιναρόσπρου. Οι γεύσεις τόσο ισορροπημένες και μια ενδιαφέρουσα επιλογή για να ξεκινήσεις το γεύμα- ειδικά τώρα το χειμώνα. Από τα πιάτα που αξίζουν τη δοκιμή είναι οι σπιτικοί κεφτέδες μπακαλιάρου με φρέσκα μυρωδικά και σκορδαλιά φασολιών, το πλιγούρι με φρέσκα μανιτάρια σε ζωμό γαρίδας και λευκή τρούφα όσο και η πέστροφα Ασπροποτάμου με άγρια χόρτα και σάλτσα λεμονιού. Πιάτα με φαντασία, δημιουργικά με την πρώτη ύλη της περιοχής και πάνω απ΄ όλα γευστικά και σε αρμονία. Φυσικά, για όσους θέλουν να δοκιμάσουν κρέας οι επιλογές είναι πολλές -μάλιστα υπάρχει και ψυγείο ωρίμανσης.
Φάρμα Μετεώρων Αλιάγας
Μια οικογενειακή επιχείρηση που μετράει πάνω από έναν αιώνα ζωής. Ξεκίνησε ως κρεοπωλείο και τώρα η τρίτη γενιά έχει εξελίξει την επιχείρηση όπου μπορείς να προομηθευτείς πεντανόστιμα λουκάνικα- στη Θεσσαλία φιάχνονται αποκλειστικά με πράσο. Όπως μας είπαν τα κρέατα είναι ντόπια και εκτρέφουν σε δικές τους φάρμες. Η Μαρία, η οποία είναι κτηνοτρόφος έχει βλαλει τα τελευταία χρόνια παραδοσιακές κρέμες με βανίλια, σοκολάτα και ρυζόγαλα με συνταγή που έχει από τη γιαγιά της. Προτείνω να τις δοκιμάσετε γιατί είναι πολύ νόστιμες, καταλαβαίνεις πως δεν είναι σε σκόνη αλλά με αυθεντικό γάλα, χωρίς συντηρητικά και η ημερομηνία λήξης είναι σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα. Καλύτερα να πας νωρίς να πάρεις γιατί είναι περιζήτητες. Το τελευταίο διάστημα τα προϊ'οντα τους βρίσκονται σε επιλεγμένα μαγαζιά στην Αθήνα.
Πλάτανος
Στο χωριό Μυκάλη, λίγο έξω από την Καλαμπάκα, βρίσκεται το ανανεωμένο εστιατόριο «Πλάτανος», το οποίο άνοιξε για πρώτη φορά πριν 40 χρόνια χρόνια ως αναψυκτήριο και πλέον έχει τα ηνία η δεύτερη γενιά. Το πρώτο φαγητό που σέρβιραν ήταν ντόπια αυγά με zwan, ενώ στη πορεία έφτιαξαν ψησταριά για να σερβίρουν κρέατα. Από τα πιο περιζήτητα πιάτα είναι το κοντοσούβλι- σήμα κατατεθέν του μαγαζιού. Η νέα γενιά έχει κάνει μια στροφή στο μενού προσθέτοντας πιο μοντέρνα πιάτα, τα οποία υπάρχουν κυρίως τις Κυριακές, ενώ δεν λείπουν και τα κλασσικά παραδοσιακά όπως είναι το κεμπάμπ -στη Θεσσαλία «κεμπάπ» λέγονται όλα τα κρέατα. Για αρχή η σούπα κολοκύθας είναι νόστιμη και εντυπωσιακά σερβιρισμένη, ιδανική επιλογή για τώρα το χειμώνα, όπως και η πίτα κανταϊφι. Αν θέλεις να δοκιμάσεις πιο γκουρμέ γεύσεις και όχι τα παραδοσιακά κρεατικά και ορεκτικά τότε δοκίμασε το rib eye black angus.