Τα σχέδια για διακοπές σε κάποιο νησί είχαν ναυαγήσει από νωρίς και κάπως έτσι μπήκε στο πλάνο η μία πλευρά της πολυπρόσωπης Μάνης.
Με ορμητήριο την Αρεόπολη, σε εκείνες τις διακοπές καταφέραμε να ανακαλύψουμε την ομορφιά ενός τόπου παραδοσιακού, γεμάτου θρύλους, ρομαντικού και ειδυλλιακού, που κατάφερε να μείνει για πάντα χαραγμένος στο μυαλό μας και αναμφισβήτητα ένα από τα μέρη της χώρας όπου θα επιστρέφουμε με κάθε ευκαιρία.
Δυτική Μάνη: 3 μέρη που δεν πρέπει να χάσετε
Αρεόπολη
Φτάνοντας στην Αρεόπολη, πατρίδα των Μαυρομιχαλέων, αντικρίσαμε έναν οικισμό με πέτρινα σοκάκια και καλοδιατηρημένα σπίτια, που άνετα θα μπορούσε να αποτελούν σκηνικό ταινίας εποχής. Κάνοντας βόλτα οδηγηθήκαμε στο κέντρο του οικισμού, όπου στέκεται επιβλητικός ο ναός των Ταξιαρχών με το 25 μέτρων καμπαναριό του. Εδώ έγινε η ορκωμοσία των οπλαρχηγών στις 17 Μαρτίου του 1821, προκειμένου να ξεκινήσει η Επανάσταση στη Μάνη.
Γύρω από την εκκλησία, τα καλντερίμια ξεδιπλώνονται και χρωματιστές καρέκλες περιμένουν τους ταξιδιώτες να ξαποστάσουν. Αλλοι να πάρουν μια ανάσα και να γευτούν τις τοπικές λιχουδιές και άλλοι να χαλαρώσουν με ένα ποτό ή ένα πολύχρωμο κοκτέιλ στο χέρι.
Λιμένι
Εάν υπάρχουν μέρη που σε αιχμαλωτίζουν με την αύρα και την ομορφιά τους, τότε το Λιμένι είναι από αυτά. Κανείς δεν μπορεί να μείνει αδιάφορος στο κάλλος που ξετυλίγεται σαν βεντάλια μπροστά στα μάτια του. Τα πετρόκτιστα αρχοντικά στέκονται με αίγλη άλλη εποχής, κάποια ψηλά και άλλα εκεί που σκάει το κύμα.
Εκεί, θαυμάσαμε το το Παλάτι του Πετρόμπεη με τον τετραώροφο Πύργο του και τα τοξωτά ανοίγματά του που μαρτυρά την αίγλη της εποχής. Το παλάτι είχε σημαντικό ρόλο κατά τους επαναστατικούς και τους μετεπαναστατικούς χρόνους, ενώ στην περιοχή βρίσκεται ο τάφος και η προτομή του Μανιάτη στρατιωτικού ηγέτη Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη.
Λίγο πιο κάτω στέκει αγέρωχος ο Πύργος, που θεμελιώθηκε περίπου το 1762 από τον Πιέρρο Μαυρομιχάλη, πατέρα του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη, και σήμερα είναι ένα από τα ξεχωριστά ξενοδοχεία της περιοχής.
Σπήλαια Διρού
Μια πινακίδα στον δρόμο Αρεόπολης-Γερολιμένα μας οδηγεί στα σπήλαια Διρού, ένα υπερθέαμα της φύσης. Μισοσκόταδο, κατάλευκοι σταλακτίτες και σταλαγμίτες, που πέφτουν σαν κουρτίνες, στολίζουν κάθε γωνιά του σπηλαίου. Αφεθείτε στη μαγεία της στιγμής και απολαύστε κάθε σπιθαμή από τη δημιουργία της φύσης, που σμίλεψε ένα πραγματικό έργο.
Η ξενάγηση διαρκεί 45’ και αφορά τόσο τη χερσαία όσο και τη λημναία διαδρομή. Η αλήθεια είναι ότι η βόλτα με τις βάρκες αποτελεί μοναδική εμπειρία, καθώς οι ξεναγοί δίνουν τις απαραίτητες πληροφορίες και το τοπίο ξετυλίγεται μπροστά στα μάτια των επισκεπτών.
Ωρα για μπάνιο
Οταν έρθει η ώρα για κολύμπι, η Δυτική Μάνη θα σας αποζημιώσει. Στο δικό μας ταξίδι, προκειμένου να απολαύσουμε όσες περισσότερες παραλίες μπορούσαμε, επιλέξαμε να μοιράσουμε τις ώρες και το πρωί να βρισκόμαστε σε μια γωνιά και το απόγευμα σε άλλη.
Παραλία Καλογριάς
Πρώτο μπάνιο, λοιπόν, στη δημοφιλή παραλία της Καλογριάς με την μοναδική ιστορία. Παρόλο που φτάσαμε πριν από το μεσημέρι, η παραλία ήταν ήδη γεμάτη, οπότε εάν δεν σας αρέσει ο συνωστισμός καλύτερα να την αποφύγετε. Η παραλία είναι οργανωμένη, γεμάτη με ξαπλώστρες, ενώ υπάρχει και ένας μικρότερος χώρος εάν θέλετε να κάτσετε με τη δική σας ομπρέλα. Τα νερά είναι καταγάλανα, ρηχά και παγωμένα, αλλά σίγουρα αποτελεί ιδανική παραλία για παιδιά.
Κατηφορίζοντας προς την παραλία, είδαμε -και θα δείτε- σε έναν τοίχο τον Νίκο Καζαντζάκη και τον Αλέξη Ζορμπά. Εδώ έζησε για δύο χρόνια (1917-1918) ο Νίκος Καζαντζάκης μαζί με τον θρυλικό ήρωα του μυθιστορήματός του «Βίος και Πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά». Τότε, ο συγγραφέας αγόρασε το λιγνιτωρυχείο της Πραστοβάς, ακριβώς πάνω από την παραλία Καλογριάς και διόρισε τον Ζορμπά ως αρχιεργάτη. Στη μία άκρη της παραλίας θα δείτε το σημείο όπου βρισκόταν το σπίτι του συγγραφέα, ενώ στην νότια πλευρά στέκει η «σπηλιά του Καζαντζάκη», όπου έβρισκε καταφύγιο για να διαβάζει και να γράφει. Μη χάσετε την ευκαιρία να την επισκεφτείτε. Εμείς φτάσαμε στη σπηλιά με θαλάσσιο ποδήλατο. Πολλοί, βέβαια, προτιμούν να πάνε και κολυμπώντας -αν το λέει η καρδιά σας, μαζί σας, πάντως το ποδήλατο ή μια βάρκα είναι καλύτερες επιλογές!
Φονέας
Στην Καλογριά, καθόμαστε μέχρι νωρίς το απόγευμα και παρόλο που είναι «μπρος-πίσω», κατευθυνόμαστε προς τον Φονέα. Ενας μεγάλος βράχος δεσπόζει λίγο μέσα στη θάλασσα, σαν να θέλει να χωρίσει την παραλία στα δύο. Το χοντρό βότσαλο και η ανέγγιχτη αύρα της -δεν είναι οργανωμένη παραλία- την κάνουν ιδανικό προορισμό για το απογευματινό μπάνιο.
Κολυμπήστε στα γαλαζοπράσινα νερά, περάστε μέσα από τον βράχο και φυσικά φωτογραφηθείτε, σαν κάποιο υδάτινο πλάσμα που ξεπροβάλλει.
Λιμένι
Στο Λιμένι φτάσαμε νωρίς το πρωί, καθώς μας είχαν πει ότι η εύρεση τραπεζιού στο Τελωνείο αποτελεί δύσκολη υπόθεση. Τελικά, σταθήκαμε τυχεροί και κάτσαμε στο μπαλκόνι του μαγαζιού, κοντά στη σκαλίτσα που σε οδηγεί σε έναν μικρό βράχο. Το σημείο εκεί, που υπάρχουν ελάχιστες ξαπλώστρες και πουφ, είναι πραγματικά ειδυλλιακό καθώς είσαι μια βουτιά από τη θάλασσα... ό, τι καλύτερο.
Βουτάμε στη γαλάζια θάλασσα στο Λιμένι και καθώς ανοιγόμαστε, γυρνάμε το κεφάλι και αντικρίζουμε όλη την αρχοντιά του.
Πού να φάτε
Οπως μας είχαν πει, πριν φτάσουμε στη Μάνη, «όπου και να φάτε, θα είναι καλά». Και αυτό είναι αλήθεια. Οπου και να κάτσαμε, τα πιάτα ήταν νόστιμα και γευστικά.
Tikla cuzina & wine bar
Μετά τη βόλτα στην Καρδαμύλη και στο όμορφο ψαροχώρι του Αγίου Νικόλαου, επιλέξαμε να φάμε στο Tikla cuzina & wine bar. Το πέτρινο μπαλκόνι βρίσκεται μια ανάσα μακριά από τη θάλασσα και το σκηνικό του εστιατορίου κινείται σε πιο boho ρυθμούς. Δοκιμάστε κροκέτες τυριού με καρπούζι και πέστο -αναπάντεχος συνδυασμός- και τη σταβλίσια μπριζόλα με τις «σπασμένες» πατάτες. Το Tikla έχει ποικιλία κρασιών, τα οποία μπορούν να συνοδεύσουν άψογα τα πιάτα σας.
Τάκης
Ο Τάκης, στο Λιμένι, διατηρεί εδώ και χρόνια τη φήμη του και όπως είναι λογικό βρεθήκαμε και εμείς να φάμε ψάρια στο πέτρινο μπαλκόνι του. Τα ψάρια βρίσκονται σε ένα ψυγείο στα δεξιά, όπου οι άνθρωποι της ταβέρνας θα σας βοηθήσουν να διαλέξετε το ψάρι που σας ταιριάζει. Στο τραπέζι δεν χρειάζονται πολλά, παρά μόνο φρέσκο ψάρι, χόρτα και ένα μπουκαλάκι τσίπουρο.
«Ο Πούλος»
Οταν βρεθείτε στο λιθόστρωτο της Αρεόπολης, επιλέξτε να καθίσετε στον «Πούλο». Από τη βόλτα σας στην πόλη, σίγουρα θα χαζέψετε το σοκάκι με τις χρωματιστές ομπρέλες για… ουρανό και πιθανότατα θα φωτογραφηθείτε. Μην απομακρυνθείτε και καθίστε σε ένα από τα πρώτα τραπεζάκια ή σε ένα από αυτά της μέσα αυλής, προκειμένου να απολαύσετε παραδοσιακούς μανιάτικους μεζέδες, άλλοτε αυθεντικούς και άλλοτε με ένα twist!
Σας προτείνω να δοκιμάσετε πικάντικο μπουγιουρντί φέτας με λαχανικά και καπνιστή πάπρικα ψημένα στο πήλινο, κεφτεδάκια με κόκκινη σάλτσα -φοβερά!- αλλά και χοιρινή μπριζόλα καπνισμένη για 12 ώρες με αρώματα φασκομηλιάς ψημένη στη σχάρα με αρωματική σαλάτα ρόκας.
Πού να μείνετε
Πέτρα και Φως
Στην άκρη ενός λόφου, εκεί που ακούγεται ο παφλασμός των κυμάτων, υπάρχει ένα ξενοδοχείο για τους απανταχού ρομαντικούς του κόσμου. Με σεβασμό στον τόπο και την παραδοσιακή αρχιτεκτονική, οι άνθρωποι του Πέτρα και Φως Boutique Hotel & Spa εμπνεύστηκαν από την ίδια τη γη και δημιούργησαν χώρους που εναρμονίζονται πλήρως με το φυσικό περιβάλλον.
Κάθε δωμάτιο διαθέτει μοναδική αισθητική με την προσοχή στη λεπτομέρεια να είναι ολοφάνερη σε κάθε γωνιά. Εχοντας ως βάση το Πέτρα και Φως θα μπορείτε να ανακαλύψετε την Μάνη και επιστρέφοντας να βιώνετε την εμπειρία ενός πολυτελούς ξενοδοχείου.
Καθίστε αναπαυτικά στις καρέκλες του εστιατορίου του ξενοδοχείου Anerousa και απολαύστε ένα γαστρονομικό ταξίδι με οδηγό τον φημισμένο σεφ Θοδωρή Παπανικολάου, ο οποίος υπογράφει τα πιάτα, που εμπνέονται από την παραδοσιακή κουζίνα. Οι αναπάντεχοι συνδυασμοί θα σας συνεπάρουν...
Πέτρα και Φως Boutique Hotel & Spa, Οίτυλο Μάνης
Μαυρομιχάλαι
Το Μαυρομιχάλαι στέκεται αγέρωχο στο κέντρο του Λιμενίου προσφέροντας στους επισκέπτες του ένα συνδυασμό σύγχρονης πολυτέλειας και παραδοσιακής μανιάτικης αισθητικής. Η παράδοση του τόπου ξετυλίγεται μπροστά στα μάτια σας. Η πέτρα και το ξύλο κυριαρχούν δημιουργώντας μια φιλόξενη ζεστασιά.
Επιστρέψτε στο Μαυρομιχάλαι πριν το ηλιοβασίλεμα… Σταθείτε στο εκπληκτικό μπαλκόνι που μοιάζει να «αιωρείται» πάνω στον απόκρημνο βράχο. Με ένα κρασί στο χέρι, αφεθείτε στα χρώματα της φύσης, κοιτώντας θάλασσα και ηλιοβασίλεμα. Σίγουρα, στιγμές που θα χαραχτούν στο μυαλό.
Αρεως Πόλις Boutique Hotel
Στην καρδιά της Αρεόπολης, υπάρχει ένα ξενοδοχείο που επενδύει στην μανιάτικη φιλοξενία. Το Αρεως Πόλις Boutique Hotel βρίσκεται σε ιδανική τοποθεσία, ώστε να αποτελέσει το ορμητήριο σας για τις διακοπές σας στη Μάνη.
Το Άρεως Πόλις είναι ένα ξενοδοχείο με σεβασμό στο περιβάλλον, χτισμένο σύμφωνα με την Μανιάτικη Αρχιτεκτονική που θα σας μαγέψει. Το ξενοδοχείο διαθέτει βεράντα… του ονείρου, με την ιστορική Αρεόπολη να απλώνεται μπροστά στα πόδια σας.
Αρεως Πόλις Boutique Hotel, Αρεόπολη
