ΠΑΡΑΟΛΥΜΠΙΑΚΟΙ ΑΓΩΝΕΣ

παραολυμπιακοι αγώνες - παραολυμπιάδα - καλλιμάρμαρο — Τελετή αφής της φλόγας στο Καλλιμάρμαρο για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι /Ap Photos

Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες, είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες για αθλητές με αναπηρίες. Οι πρώτοι Παραολυμπιακοί Αγώνες έλαβαν χώρα το 1960 στη Ρώμη με περίπου 400 αθλητές να λαμβάνουν μέρος σ' αυτούς. Διεξήχθησαν οκτώ αθλήματα, έξι από τα οποία εξακολουθούν να περιλαμβάνονται στο αγωνιστικό πρόγραμμα των Παραολυμπιακών Αγώνων (σ.σ.: τοξοβολία, κολύμβηση, ξιφασκία, καλαθοσφαίριση, επιτραπέζια αντισφαίριση, στίβος). Έκτοτε, οι Παραολυμπιακοί Αγώνες διεξάγονται κάθε τέσσερα χρόνια κι έπονται των Ολυμπιακών Αγώνων.

Παραολυμπιακοί Αγώνες

Στους Αγώνες του Τορόντο (1976) προστέθηκαν κι άλλες κατηγορίες αναπηρίας και γεννήθηκε η ιδέα της συγχώνευσης διαφορετικών κατηγοριών αθλητών με αναπηρία για τη συμμετοχή τους σε διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις. Την ίδια χρονιά έγιναν και οι πρώτοι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες στη Σουηδία. Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες της Σεούλ (1988) ξεχώρισαν κι από το γεγονός ότι οι Ολυμπιακοί και Παραολυμπιακοί Αγώνες φιλοξενήθηκαν στην ίδια χώρα, στην ίδια πόλη και χρησιμοποιήθηκαν οι ίδιες εγκαταστάσεις με τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Έκτοτε, οι Παραολυμπιακοί Αγώνες γίνονται πάντα στην ίδια πόλη με τους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Παραολυμπιακοί Αγώνες: Η προϊστορία

Από το 1960, έχουν διοργανωθεί 16 Θερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες και 12 Χειμερινοί Αγώνες. Το αγωνιστικό πρόγραμμα των Θερινών Παραολυμπιακών Αγώνων περιλαμβάνει πλέον 22 θερινά αθλήματα. Δεκαοχτώ από αυτά είναι κοινά με τους Ολυμπιακούς Αγώνες και τα υπόλοιπα τέσσερα είναι αποκλειστικά Παραολυμπιακά. Αυτά είναι τα Μπότσια, Γκόλμπολ, Άρση βαρών σε πάγκο και Ράγκμπι με αμαξίδιο. Στους Αγώνες της Αθήνας προστέθηκε το άθλημα του Ποδοσφαίρου 5Χ5, ενώ στο Πεκίνο για πρώτη φορά αγωνίστηκαν αθλητές στην Κωπηλασία. Στους Αγώνες του Ρίο προστέθηκαν το Κανόε-Καγιάκ και το Τρίαθλο, ενώ στους Αγώνες του Τόκιο εντάχθηκαν για πρώτη φορά η Αντιπτέριση και το Τάε Κβον Ντο, αντικαθιστώντας το Ποδόσφαιρο 7Χ7 και την Ιστιοπλοΐα. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα ρεκόρ που σημειώνονται είναι πολύ κοντά με των Ολυμπιακών Αγώνων, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις, όπως για παράδειγμα στην Άρση Βαρών σε πάγκο, τα Παραολυμπιακά ρεκόρ ξεπερνούν εκείνα των αθλητών χωρίς αναπηρία!