Ο Ρον Έλι (Ron Ely), που έπαιξε τον Ταρζάν στην τηλεοπτική σειρά της δεκαετίας του 1960, πέθανε σε ηλικία 86 ετών.
Ο ηθοποιός πέθανε στο σπίτι του στο Λος Άλαμος της Καλιφόρνια, στις 29 Σεπτεμβρίου, όπως δήλωσε η κόρη του, Kirsten Casale Ely πριν από μερικές ημέρες.
Ο Έλι βοήθησε στη διαμόρφωση της σύγχρονης εικόνας της φανταστικής δημιουργίας του συγγραφέα Έντγκαρ Ράις Μπάροουζ στις αρχές του 20ου αιώνα, Ταρζάν. Έπαιξε επίσης τον ομώνυμο χαρακτήρα στην ταινία δράσης του 1975 Doc Savage: The Man Of Bronze.
Όπως έχει πει ο ίδιος σε συνεντεύξεις του, έκανε μόνος του τα ακροβατικά στον Ταρζάν και δούλευε απευθείας με τις τίγρεις, χιμπατζήδες και άλλα ζώα που ήταν φίλοι του διάσημου χαρακτήρα.
«Πρώτα προσπάθησαν να δώσουν καστ σε έναν πρώην παίκτη του αμερικανικού ποδοσφαίρου που λεγόταν Μάικ Χένρι, αλλά δεν του άρεσαν οι χιμπατζήδες και από τη στιγμή που ανέβηκε στο γύρισμα, τα πράγματα πήγαν κατά διαόλου γρήγορα», είπε ο Έλι σε συνέντευξή του στην Daily Express το 2013.
Ο Χένρι δέχθηκε επίθεση από έναν χιμπατζή ενώ βιντεοσκοπούνταν ο πιλότος, κάτι που τραυμάτισε το σαγόνι του και είχε ως αποτέλεσμα την τελευταία στιγμή τον Έλι ως αντικαταστάτη του.
Ο θάνατος του Έλι στις 29 Σεπτεμβρίου 2024, ήρθε λιγότερο από πέντε χρόνια αφότου η οικογένειά του καταστράφηκε από μια σειρά βίαιων γεγονότων.
Η δεύτερη σύζυγος του μαχαιρώθηκε θανάσιμα από τον γιο τους
Η δεύτερη σύζυγος του Ely, Valerie Lundeen Ely, κάποτε βασίλισσα της ομορφιάς, μαχαιρώθηκε θανάσιμα στα 62 της, από τον γιο τους Cameron Ely, 30 ετών, στο σπίτι της οικογένειας στο προάστιο Hope Ranch της Σάντα Μπάρμπαρα της Καλιφόρνια.
Στη συνέχεια, οι αρχές με το γραφείο του σερίφη της κομητείας Santa Barbara πυροβόλησαν θανάσιμα τον Cameron έξω από το σπίτι, κάτι που οδήγησε σε δικαστικές διαμάχες τα επόμενα χρόνια.
Λιγότερο από έναν χρόνο μετά το περιστατικό, τον Οκτώβριο του 2020, ο Ρον ονόμασε τον σερίφη της κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα με ομοσπονδιακή παράνομη θανατική μήνυση, λέγοντας ότι οι πρώτοι που ανταποκρίθηκαν στο γεγονός, ήταν αμελείς στις ενέργειές τους που αφορούσαν τόσο την αείμνηστη σύζυγό του όσο και τον γιο του.
Ο Ρον είπε στα νομικά έγγραφα ότι οι αστυνομικοί πυροβόλησαν πάνω από 20 φορές τον Κάμερον καθώς προσπαθούσε να τεθεί υπό κράτηση αφού σκότωσε τη μητέρα του, ενώ πέντε αστυνομικοί που ανταποκρίθηκαν στο περιστατικό δεν παρείχαν στη Βάλερι καμία ιατρική βοήθεια μετά το θανατηφόρο μαχαίρωμα.
Οι δικηγόροι του Ρον δήλωσαν ότι οι αξιωματικοί που απάντησαν στο Τμήμα του Σερίφη της Σάντα Μπάρμπαρα συμπεριφέρθηκαν με τρόπο που ήταν «κατακριτέος», «εξαιρετικός, εντελώς παράλογος και, κατά συνέπεια, αντισυνταγματικός».
Η αστυνομία ανέφερε σε ένα δελτίο Τύπου το 2019 ότι αρχικά κλήθηκαν στο σπίτι από τον Κάμερον, ο οποίος προσπάθησε να κατηγορήσει τον Ρον ότι μαχαίρωσε τη Βάλερι.
Σύμφωνα με την αστυνομία, η Valerie ήταν «πεθαμένη με πολλαπλά τραύματα από μαχαίρι» όταν έφτασαν στο σπίτι και ο Ron είπε ότι ο Cameron την μαχαίρωσε.
«Οι αστυνομικοί έψαξαν την κατοικία και τη γύρω περιοχή για τον Κάμερον Έλι», είπε η αστυνομία. «Κατά τη διάρκεια της έρευνας, ο ύποπτος για τη δολοφονία εντοπίστηκε έξω από το σπίτι.
«Ο ύποπτος είπε στους αστυνομικούς ότι είχε όπλο, προχώρησε προς το μέρος του και έκανε νόημα με τα χέρια του σαν να έβγαζε όπλο. Σε απάντηση, τέσσερις αστυνομικοί πυροβόλησαν συνολικά 24 φυσίγγια από τα υπηρεσιακά τους όπλα, τραυματίζοντας θανάσιμα τον ύποπτο.
Οι αξιωματούχοι του Τμήματος του Σερίφη συνέχισαν: «Όταν οι αστυνομικοί μπόρεσαν να πλησιάσουν με ασφάλεια τον Κάμερον χρησιμοποιώντας μια βαλλιστική ασπίδα, διαπίστωσαν ότι προσποιήθηκε ότι ήταν οπλισμένος και ότι δεν είχε όπλο».
Η αγωγή της οικογένειας κατά της αστυνομίας
Στην αγωγή της οικογένειας Ely, αναφέρεται ότι η αστυνομία είχε παραπλανήσει τον απολογισμό της για το περιστατικό, προσθέτοντας ότι ο Κάμερον είχε τα «χέρια ψηλά» που είναι «η καθολική πράξη παράδοσης», όταν συναντήθηκε για πρώτη φορά με τους αστυνομικούς, οι οποίοι άνοιξαν πυρ «λιγότερο από 20 δευτερόλεπτα μετά» εμφανίστηκε χτυπώντας τον 22 φορές.
Τον Οκτώβριο του 2022 απορρίφθηκε η αγωγή της οικογένειας. Ο σερίφης Μπιλ Μπράουν είπε στον σταθμό σε μια δήλωση εκείνη την εποχή, «Αν και αναγνωρίζουμε ότι αυτή ήταν μια τραγική κατάσταση και τρέφουμε μεγάλη συμπάθεια για την οικογένεια Έλι, η χρήση θανατηφόρας βίας κατά του Κάμερον Έλι ήταν δικαιολογημένη και νόμιμη υπό τις περιστάσεις».
Η Kirsten είπε στο Associated Press την Τετάρτη ότι ο πατέρας της πέθανε στις 29 Σεπτεμβρίου στο σπίτι του στο Λος Άλαμος της Καλιφόρνια.
Ενώ ο Ron Ely δεν ήταν τόσο γνωστός όσο ο Johnny Weismuller, ο Ολυμπιονίκης κολυμβητής που έπαιξε τον Ταρζάν σε ταινίες τις δεκαετίες του 1930 και του 1940, ο Έλι βοήθησε να σχηματιστεί η εικόνα του χαρακτήρα χωρίς πουκάμισο, που φορούσε εσώρουχα, που απαθανατίστηκε περαιτέρω από τη Disney.
«Ήταν ηθοποιός, συγγραφέας, προπονητής, μέντορας, οικογενειάρχης και ηγέτης», είπε η Kirsten Ely σε μια ανάρτηση στο Instagram. «Δημιουργούσε ένα ισχυρό κύμα θετικής επιρροής όπου κι αν πήγαινε. Ο αντίκτυπος που είχε στους άλλους είναι κάτι που δεν έχω δει ποτέ σε κανένα άλλο άτομο - υπήρχε κάτι πραγματικά μαγικό σε αυτόν».
Γιατί αποσύρθηκε από την υποκριτική
Στις αρχές της δεκαετίας του 1980 ο Έλι ήταν ο οικοδεσπότης του διαγωνισμού Μις Αμερική και γνώρισε τη Βάλερι, που ήταν τότε Μις Φλόριντα, εκεί. Παντρεύτηκαν το 1984. Το ζευγάρι απέκτησε τρία παιδιά και ο Έλι αποσύρθηκε από την υποκριτική για να επικεντρωθεί στην οικογένειά του το 2001.
«Αποφάσισα να σταματήσω την υποκριτική και να δουλέψω στο σπίτι, ως συγγραφέας, έτσι θα μπορούσα να είμαι με τα παιδιά σε όλη τη διάρκεια του σχολείου και να μπορώ να παρακολουθώ τους αθλητικούς αγώνες και τα πράγματα τους», είπε στην Daily Express του Λονδίνου το 2013, εκφράζοντας ενδιαφέρον για την εποχή. στην επανένταξή της στην υποκριτική. Θα επέστρεφε για λίγο στην τηλεοπτική ταινία του 2014 Expecting Amish.
Έγραψε επίσης μυθιστορήματα μυστηρίου με έναν ντετέκτιβ ονόματι Τζέικ Σαντς, το 1994 Night Shadows και το 1995 το East Beach.
Γεννημένος στο Χέρεφορντ του Τέξας και μεγαλωμένος στο Αμαρίλο, παντρεύτηκε την αγαπημένη του από το γυμνάσιο το 1959, αλλά χώρισε δύο χρόνια αργότερα. Μαζί με την Kirsten Casale Ely, απέκτησε την κόρη του, Kaitland Ely Sweet.