Σύμφωνα με ένα νέο βιβλίο, ο Έλβις Πρίσλεϊ ισχυριζόταν στους γύρω του ότι ήταν ένας... θρησκευτικός γκουρού που ήρθε στη Γη από το ένατο φεγγάρι του Δία.
Στην τραγικά σύντομη ζωή του, ο Έλβις Πρίσλεϊ ήταν πολλά πράγματα για πολλούς ανθρώπους: σύμβολο του σεξ, διαφθορέας της νεολαίας, σύμβολο του αμερικανικού ονείρου, εθισμένος σε πάσης φύσεως διεγερτικά και χάπια, σύζυγος, λάτρης των σάντουιτς με φυστικοβούτυρο και ένας εξαιρετικά αφοσιωμένος χριστιανός.
Αλλά ένα νέο βιβλίο υποστηρίζει ότι ο τραγουδιστής, του οποίου η εμφάνιση, η φωνή και το χάρισμα άλλαξαν τόσα πολλά περισσότερα από τη μουσική ήταν και κάτι ακόμη: ο μεγαλύτερος αποκρυφιστής μάγος του κόσμου.
«Ήταν ένας πολύπλευρος πνευματικός αναζητητής» λέει ο Μιγκέλ Κόνερ, ο οποίος απέκτησε μια πραγματική εμμονή με τον «Βασιλιά του Ροκ εν Ρολ» μετά από μια τελετή αγιαχουάσκα το 2022 [σ.σ: ένα ψυχοδραστικό ποτό].
«Ήταν κάποιος που αναρωτιόταν για τα μεγαλύτερα ερωτήματα της ζωής. Ήταν ένας άνθρωπος της προφητείας, της εμπειρίας - και η θέση μου είναι ότι ήταν ο μεγαλύτερος σύγχρονος μάγος του δυτικού πολιτισμού».
«Ο αποκρυφιστής Έλβις: Η μυστικιστική και μαγική ζωή του βασιλιά»
Ο Conner διατυπώνει αυτό το επιχείρημα στο βιβλίο «The Occult Elvis: The Mystical and Magical Life of the King» (Ο αποκρυφιστής Έλβις: Η μυστικιστική και μαγική ζωή του βασιλιά), ένα βιβλίο που συγκεντρώνει υλικό από πηγές όπως η Πρισίλα Πρίσλεϊ, ο στενός κύκλος των συνεργατών του Πρίσλεϊ που ήταν γνωστός ως η «Μαφία του Μέμφις» και πνευματικοί του σύμβουλοι, όπως ο προσωπικός του γκουρού, Larry Geller.
Ο Conner δεν είναι ο πρώτος που υιοθετεί μια τέτοια προσέγγιση. Η πνευματική ζωή του Πρίσλεϊ έχει εξεταστεί αλλού, σε βιβλία όπως το «The Tao of Elvis» του David Rosen, που εκδόθηκε για πρώτη φορά το 2001, και το «Elvis: Between the Lines: His Quest for Higher Consciousness as Told Through His Notes» από την Ingrid De La O το 2022.
«Ο Έλβις είχε διαβάσει πάνω από 1.000 βιβλία για διάφορες πτυχές της τότε New-age πνευματικότητας», λέει ο Gary Tillery, συγγραφέας του βιβλίου του 2013 με τίτλο «The Seeker King: A Spiritual Biography of Elvis Presley».
«Ήταν πολύ σοβαρός και αφοσιωμένος σε αυτό. Ήθελε κάποια στιγμή να εγκαταλείψει τη μουσική για να ξεκινήσει το δικό του θρησκευτικό κοινόβιο - και να φέρει τους νέους ανθρώπους σε αυτή τη νέα εποχή της πνευματικότητας μέσω της kriya yoga».
Μπορούσε να χειραγωγήσει τον καιρό;
Στο «The Occult Elvis», εν τω μεταξύ, μαθαίνουμε για το... ταλέντο του Presley στη χειραγώγηση του καιρού, καθώς μια μέρα κουνώντας τα χέρια του... καθάριζε (λέει το βιβλίο...) τη βροχή από τον ουρανό, ώστε δύο φίλοι του να παίξουν ρακέτες στο γήπεδο του Graceland.
Στο βιβλίο μιλάει επίσης η μακροχρόνια θαυμάστριά του, μια γυναίκα ονόματι Wanda June Hill, η οποία ισχυρίζεται ότι ο ίδιος ο Έλβις τής αποκάλυψε ότι δεν ήταν από αυτόν τον πλανήτη, αλλά προερχόταν από το ένατο φεγγάρι του Δία.
Το βιβλίο περιγράφει επίσης λεπτομερώς την πίστη του Πρίσλεϊ στους εξωγήινους και τον ισχυρισμό του ότι είχε αρκετές συναντήσεις με UFO, ενώ μια φορά είπε το εξής στον σωματοφύλακά του, τον Σόνι Γουέστ: «Αν έρθουν [οι εξωγήινοι] σε επαφή [με εμάς], δεν πρέπει να φοβόμαστε, γιατί δεν πρόκειται να μας κάνουν κακό».
Σαν τον Aleister Crowley
Ο Conner βλέπει τον Presley περισσότερο σαν έναν σκοτεινό μάγο, στα πρότυπα του Aleister Crowley, ο οποίος ίδρυσε τη θρησκεία Thelema. «Κάνε ό,τι θέλεις», ήταν η κατευθυντήρια αρχή της.
«Ένας μάγος είναι πάντα γνωστός από το σύστημα πίστης που αφήνει πίσω του», λέει ο Conner. «Και ο Έλβις μάς άφησε τη ροκ μουσική».
Για τους σκεπτικιστές, όλα τα προαναφερθέντα είναι... χαζομάρες. Ωστόσο, ο Conner είναι μελετητής του γνωστικισμού, ενός ευρέος πεδίου του χριστιανικού μυστικισμού και φιλοξενεί το podcast Aeon Byte Gnostic Radio. Υποστηρίζει ότι ο Πρίσλεϊ έγινε ο «egregore» των ΗΠΑ: στην αποκρυφιστική ορολογία, πρόκειται για ένας ημίθεο που την δική του συνειδητότητα.
Από τις πρώτες μέρες της ζωής του, γράφει ο Conner, ο Presley περιβαλλόταν από πολλά παράξενα συμβάντα: υποτίθεται ότι λάμβανε ψυχική καθοδήγηση από τον νεκρό δίδυμο αδελφό του, τον Jesse και έλεγε στη στενή φίλη του June Juanico ότι, ως παιδί, συχνά είχε την εμπειρία αστρικών προβολών - να αιωρείται πάνω από το σώμα του και τέτοια.
Ροκ, μια μορφή σαμανιστικής πνευματικότητας
Οι γονείς του Πρίσλεϊ είχαν γνωριστεί μέσω του Πεντηκοστιανισμού - ο οποίος, με έμφαση στην άμεση επικοινωνία με τον Θεό μέσω της θεραπείας της πίστης και του ρυθμικού χορού, επηρέασε μουσικούς από τον Πρίσλεϊ μέχρι τον Little Richard, τον BB King, τον Jerry Lee Lewis και τον Johnny Cash.
«Η ροκ μουσική δεν ήταν ποτέ απλώς μια μορφή ψυχαγωγίας», λέει ο Conner. «Ήταν ένα είδος σαμανιστικής πνευματικότητας. Αυτοί οι τύποι ήταν όλοι Πεντηκοστιανοί και τους μισούσαν τη δεκαετία του 1950. Γιατί οι άλλοι χριστιανοί τούς έλεγαν: "Ανακατεύετε συνέχεια το σεξ και τον Ιησού"».
Και από αυτούς τους «σαμάνους» που παρήγαγε, ο Presley ήταν αναμφίβολα ο μεγαλύτερος. Αλλά, παρόλο που το κίνημα των Πεντηκοστιανών επηρέασε τη μουσική του, εγκαταλείφθηκε από την εκκλησία και καταδικάστηκε από τον πάστορα των παιδικών του χρόνων, τον James Hamill, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο Έλβις ήταν... σαντανιστής.
«Ο Θεός βρίσκεται μέσα μας» και ο Γκέλερ
Ίσως αυτό να είναι που οδήγησε τον Presley, ο οποίος παρέμεινε χριστιανός, να απορρίψει την προσέγγιση της επίσημης καθολικής εκκλησίας περί «παραδείσου και κόλασης», όπως ο ίδιος κάποτε το έθεσε, και αντ' αυτού να ασπαστεί την ιδέα ότι ο Θεός βρίσκεται μέσα στον καθένα μας, όπως υποστήριζε ένα μεγάλο μέρος της new age λογοτεχνίας εκείνη την εποχή.
Αλλά όλα άλλαξαν γύρω στο 1967-68, όταν μετά από μια συνάντηση με τον Γκέλερ, οι δύο τους υποτίθεται ότι ξεκίνησαν μια μακρά συζήτηση για τη φιλοσοφία και τον πνευματισμό, ωθώντας τον Presley να μελετήσει πράγματα από την αριθμολογία μέχρι το υπερβατικό διαλογισμό.
Ο Γκέλερ είπε ότι ο τραγουδιστής τού μίλησε για τηλεπαθητικά οράματα που είχε δει με εξωγήινους όταν ήταν οκτώ ετών, συμπεριλαμβανομένου ενός με έναν μελλοντικό Έλβις με μια λευκή φόρμα σαν και αυτή που φορούσε την δεκαετία του '70 (τότε δεν ήξερε τι σήμαιναν οι εικόνες).
«Ο Presley έπαιρνε μαζί του εκατοντάδες βιβλία στην περιοδεία του», γράφει ο Conner, προκειμένου να διαβάσει βιβλία όπως η συλλογή μύθων του Kahlil Gibran και το «The Infinite Way» του μυστικιστή Joel S Goldsmith, ενώ διάβαζε εξίσου προσεκτικά τα έργα μεγάλων μυστικιστών, συμπεριλαμβανομένων των Helena Blavatsky, Manly P Hall και George Gurdjieff.
Ο θεραπευτής Έλβις
«Θεωρούσε τον εαυτό του κάτι σαν πνευματικό γκουρού και θεραπευτή», λέει ο Tillery, ο οποίος θυμάται ότι «έμεινε έκπληκτος» όταν έμαθε την έκταση των πνευματικών αναζητήσεων του Presley.
Ο συγγραφέας άκουσε μια ιστορία για έναν φίλο του Presley που είχε πάθει ένα ατύχημα με μοτοσικλέτα και βρισκόταν στο νοσοκομείο με αφόρητους πόνους. «Ο Elvis τον επισκέφθηκε», λέει ο Tillery, «και πέρασε 30 λεπτά κουνώντας τα χέρια του πάνω από την πλάτη του τύπου - και μετά εκείνος είπε ότι ο πόνος είχε σχεδόν περάσει»!
Ο Πρίσλεϊ δεν έκρυβε τις πνευματικές του αναζητήσεις. Όχι μόνο διαλογιζόταν, προσθέτει ο Conner, αλλά διάβαζε επί σκηνής θιβετιανές βουδιστικές επικλήσεις. Φορούσε ένα ankh, το αρχαίο αιγυπτιακό ιερογλυφικό σύμβολο της ζωής. Αργότερα, όταν άρχισε να ενδιαφέρεται για τον εβραϊκό μυστικισμό και την Καμπάλα - πολύ πριν από τη Μαντόνα - φορούσε ένα ιουδαϊκό μενταγιόν μαζί με τον χριστιανικό σταυρό του, αστειευόμενος μάλιστα ότι «δεν ήθελε να μείνει έξω από τον παράδεισο για μια... τεχνική λεπτομέρεια».
Ο Presley αισθάνθηκε κάποια στιγμή ότι «είχε ένα ρόλο να παίξει στη βελτίωση της ανθρωπότητας, και μπορούσε να το κάνει μέσω της μουσικής και κάνοντας τους ανθρώπους να αισθάνονται καλύτερα».
Αυτή η αποστολή διακόπηκε. Ο τραγουδιστής πέθανε στο μπάνιο του σε ηλικία 42 ετών, ενώ διάβαζε το βιβλίο «A Scientific Search for the Face of Jesus» του Frank O. Adams. Ακόμη και στα τελευταία αυτά δευτερόλεπτα της ζωής του αναζητούσε τον Ιησού...