Σε αναμέτρηση για την 5η αγωνιστική της β' φάσης του πρωταθλήματος της Volley League, ύστερα από μεγάλο ντέρμπι που διήρκεσε περισσότερο από 2,5 ώρες, ο Παναθηναϊκός νίκησε με 3-2 σετ τον Ολυμπιακό στον Άγιο Θωμά, με απίθανη ανατροπή, καθώς είχε βρεθεί πίσω με 0-2 στα σετ.
Ο αγώνας δεν είχε βαθμολογική σημασία για τους φιλοξενούμενους, που έχουν ήδη κατακτήσει το πρωτάθλημα και βρήκαν την ευκαιρία για δοκιμές ενόψει της συμμετοχής τους στο Φάιναλ-4 του Λιγκ Καπ «Νίκος Σαμαράς», το Σάββατο 17 Απριλίου. Αντίθετα, οι «πράσινοι» στοχεύουν στην τρίτη θέση και ισοβαθμούν σε αυτή με τον ΠΑΟΚ, που είχε νικήσει νωρίτερα τον Φοίνικα Σύρου με «καθαρό» σκορ (3-1).
Οι «ερυθρόλευκοι» πίστεψαν ότι είχαν «κλειδώσει» το τρίποντο, όμως οι «πράσινοι» ήταν συγκλονιστικοί και με μπροστάρηδες τους μαγικούς Ράπτη (28π.) και Τσάτσιτς (20π.), έδωσαν στο «τριφύλλι» το πολυπόθητο τρίποντο. Έτσι, ισοβαθμούν με τον ΠΑΟΚ στους 34 βαθμούς, μια αγωνιστική πριν από το φινάλε, και έδωσαν παράταση στο θρίλερ της τρίτης θέσης.
Από την άλλη πλευρά, οι πρωταθλητές Ελλάδας, παρόλο που ξεκούρασαν τους βασικούς Φρομ και Όκολιτς ενόψει Λιγκ Καπ, είδαν τον Εφραιμίδη (20π.) να κάνει το ματς της ζωής του και τον συνήθη ύποπτο Έγκλεσκαλνς (32π.) να δημιουργεί προβλήματα με κάθε τρόπο, όμως την… πάτησαν.
Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός 3-2 σετ
Τα σετ: 23-25, 23-25, 36-34, 25-23, 15-7
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Τσάτσιτς 19 (15/34 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ, 62% υπ. - 36% άριστες), Γιάκομπσεν 7 (1/1 επ., 6 μπλοκ), Ρανγκέλ 16 (13/24 επ., 3 μπλοκ), Ανδρεόπουλος 16 (12/26 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ, 71% υπ. - 29% άριστες), Ράπτης 29 (24/40 επ., 5 μπλοκ), Πελεκούδας 6 (2/4 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ) / Στεφάνου (λ, 65% υπ. - 46% άριστες), Συναδινός (λ), Πανταλέων 3 (1/1 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ Σ.Φ.Π. (Δημήτρης Καζάζης): Στιβαχτής 1 (1/1 επ.), Μιγιαήλοβιτς 17 (17/38 επ., 65% υπ. - 26% άριστες), Ανδρεάδης 8 (7/11 επ., 1 μπλοκ), Έγκλεσκαλνς 32 (25/52 επ., 3 άσσοι, 4 μπλοκ), Βουλκίδης 5 (2/9 επ., 3 μπλοκ), Εφραιμίδης 19 (18/35 επ., 1 άσσος, 62% υπ. - 25% άριστες) / Ζήσης (λ, 59% υπ. - 18% άριστες), Φρομ 4 (4/6 επ., 38% υπ. - 25% άριστες), Χαραλαμπίδης 3 (3 μπλοκ), Ριζόπουλος, Όκολιτς
Ο Σωτήρης Πανταλέων ανακοίνωσε το τέλος της αγωνιστικής καριέρας του, μιλώντας στην κάμερα της δημόσιας τηλεόρασης μετά τον αγώνα με τον Ολυμπιακό. «Πάντα ένα ματς με τον Ολυμπιακό είναι ξεχωριστό, όποια κι αν είναι η βαθμολογική σημασία ενός τέτοιου αγώνα. Πάντα οι δύο ομάδες αγωνίζονται για τη νίκη, γιατί βλέπει όλη η Ελλάδα αυτά τα παιχνίδια. Είχα ένα έξτρα κίνητρο για εμένα, γιατί ήταν το τελευταίο ντέρμπι της καριέρας μου», ξεκίνησε τις δηλώσεις του ο διεθνής κεντρικός μπλοκέρ.
«Θεωρώ τον εαυτό μου ευλογημένο και πολύ τυχερό. Ξεκίνησα να παίζω βόλεϊ μικρό παιδάκι, έχοντας όνειρα, και φεύγω από το γήπεδο Ολυμπιονίκης, με πολλούς τίτλους, και οικογενειάρχης. Είναι πολύ δύσκολο για μένα. Στον τελευταίο μου κύκλο στην ομάδα φέραμε ξανά στον Παναθηναϊκό τίτλους κι αυτό είναι κάτι που μου δίνει χαρά», πρόσθεσε ο Πανταλέων.
Και συμπλήρωσε: «Δεν ξέρω αν αυτό που αισθάνομαι είναι δικαίωση, αλλά είναι αυτό που έβγαινε από μέσα μου και ό,τι έκανα πάντα το έκανα με κίνητρο την αγάπη που έχω για την ομάδα. Πήρα απίστευτη αγάπη όλα αυτά τα χρόνια και είμαι ευτυχισμένος γι' αυτό. Όλα αυτά τα χρόνια είχα τρεις οικογένειες. Αυτή που γεννήθηκα, αυτή που δημιούργησα κι αυτή του Παναθηναϊκού».