Ο αγώνας του Γερμανού Αλεξάντερ Ζβέρεφ για τη φάση των 16 του US Open εναντίον του Γιάνικ Σίνερ αμαυρώθηκε από μια ρατσιστική προσβολή εις βάρος του Γερμανού τενίστα.
Ο Ζβέρεφ και ο Σίνερ βρίσκονταν σε ισοπαλία στον τέταρτο γύρο τις πρώτες πρωινές ώρες στη Νέα Υόρκη, όταν ο πρώτος έκανε παράπονα στον διαιτητή για ένα σχόλιο που άκουσε δευτερόλεπτα πριν από έναν πόντο.
«Μόλις είπε την πιο γνωστή φράση του Χίτλερ που υπάρχει. Είναι απαράδεκτο» είπε ο γεννημένος στο Αμβούργο Ζβέρεφ στον Βρετανό διαιτητή Τζέιμς Κίθαβονγκ, μετά την προσβολή που άκουσε από το κοινό.
Τραγουδούσε τον ύμνο του Χίτλερ -Γιατί ζήτησε ο Ζβέρεφ να σταματήσει
Τι όμως άκουσε; Μετά το πέρας του παιχνιδιού ο Γερμανός παίκτης του τένις αποκάλυψε σε δημοσιογράφο τι άκουσε να λέει ο οπαδός.
«Άρχισε να τραγουδάει τον ύμνο του Χίτλερ. Ήταν το "Deutschland über alles" και ήταν λίγο υπερβολικό. Χαίρομαι όταν οι οπαδοί είναι συναισθηματικοί. Αλλά νομίζω ότι εγώ που είμαι Γερμανός και δεν είμαι πραγματικά περήφανος για αυτή την ιστορία, δεν είναι και πολύ καλό πράγμα να το κάνω, κι αυτός καθόταν σε μία από τις πρώτες σειρές, με αποτέλεσμα πολλοί να τον ακούσουν. Οπότε, θα είναι κακό από την πλευρά μου αν δεν αντιδράσω».
Μόλις έκανε το παράπονό του στον διαιτητή του αγώνα, ο τελευταίος γύρισε προς τη μεριά του κοινού και ζήτησε από τον ένοχο να αποκαλυφθεί. Όταν κανείς δεν ομολόγησε, ο Κίθαβονγκ έκανε ανακοίνωση σε όλο το κοινό να σεβαστεί τους παίκτες.
Απομακρύνθηκε ένας θεατής
Το παιχνίδι συνεχίστηκε, πριν οι κάμερες επιστρέψουν στις κερκίδες λίγα λεπτά αργότερα για να δείξουν έναν μεσήλικα άνδρα να του μιλάει η ασφάλεια και στη συνέχεια να τον οδηγεί έξω από την αρένα - προς μεγάλη χαρά των οπαδών γύρω του.
Δεν είναι σαφές τι ακριβώς φέρεται να είπε ο άνδρας, ή αν ο άνδρας που απεικονίζεται από τις κάμερες του ESPN ήταν ο οπαδός που φέρεται να έκανε την προσβολή.