Ο Ράφαελ Ναδάλ είναι το πιο κρίσιμο εμπόδιο στην προσπάθεια του Στέφανου Τσιτσιπά να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε πέρυσι στο ATP Finals.
Μετά την ήττα στην πρεμιέρα από τον Τιμ, ο Τσιτσιπάς χρειαζόταν πάση θυσία τη νίκη χθες απέναντι στον Αντρέι Ρούμπλεφ και την πήρε πολύ δύσκολα, σε ένα παιχνίδι θρίλερ, που κρίθηκε στο τάι μπρέικ του τρίτου σετ. Σε συνδυασμό με την ήττα του Ναδάλ από τον Τιμ, ο Τσιτσιπάς γνώριζε από χθες το βράδυ πως πλέον απέναντι στον Ισπανό θα παίξει έναν «τελικό» με έπαθλο την πρόκριση στην 4αδα, καθώς όποιος κερδίσει αύριο θα περάσει στην επόμενη φάση.
Τσιτσιπάς: Θέλω να αποδείξω τις δυνατότητές μου
Ο αγώνας θα διεξαχθεί αύριο στις 10 το βράδυ, με τον Ναδάλ να είναι πάλι απέναντι στο Νο6 της παγκόσμιας κατάταξης σε ένα πολύ κρίσιμο παιχνίδι, με τον Τσιτσιπά να κάνει λόγο πάντως χθες στις δηλώσεις του για μια «μεγάλη ευκαιρία» που βρίσκεται μπροστά του.
«Το παιχνίδι με τον Ρούμπλεφ παίχτηκε στα σερβίς γκέιμ. Ξεκίνησα πολύ δυνατά στο 1ο σερβίς και είχα καλές επιστροφές που μου έδωσαν πόντους. Στη συνέχεια ανέβηκε και βελτιώθηκε και ήταν πιο δύσκολο. Ήξερα ότι είναι σε καλή κατάσταση και έχει κερδίσει αρκετούς τίτλους σε αυτές τις επιφάνειες. Το παιχνίδι κρίθηκε σε λεπτομέρειες», είπε αρχικά για το χθεσινό ματς και στη συνέχεια σχολίασε για την αναμέτρηση με τον Ναδάλ:
«Πρέπει να μπω στον αγώνα και να είμαι πιο τολμηρός και συγκεντρωμένος. Οι τακτικές μου να δουλέψουν καλά και να έχω καλό σερβίς. Είναι πάρα πολύ έμπειρος ο Ράφα. Για μένα αυτό το παιχνίδι είναι μια ευκαιρία για να αποδείξω τις δυνατότητες μου. Θέλω να απολαύσω το παιχνίδι».
Τσιτσιπάς και Ναδάλ έπαιξαν για τελευταία φορά πάλι στην 3η ημέρα του ομίλου του ATP Finals πέρυσι, με τον Ισπανό να επικρατεί με 2-1 σετ στην φάση των ομίλων, αλλά τον Τσιτσιπά να κατακτά τελικά τον τίτλο. Σε έξι συνολικά αναμετρήσεις, ο Τσιτσιπάς έχει μία νίκη, αυτή στον ημιτελικό της Μαδρίτης πέρυσι. Επαιξαν και στον τελικό ενός τουρνουά στο Αμπου Ντάμπι στα τέλη Δεκεμβρίου όπου κέρδισε ο Ναδάλ, ωστόσο το τουρνουά αυτό δεν είναι στα βαθμολογούμενα της ATP.