Άνετη ήταν η πρεμιέρα του Στέφανου Τσιτσιπά στη Βαρκελώνη, καθώς επικράτησε με 2-0 σετ (6-2, 6-2) του Αμερικανού Ράιλι Οπέλκα και προκρίθηκε στους «16».
Υπενθυμίζεται ότι πέρσι ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας είχε φτάσει μέχρι τον τελικό του τουρνουά, κάτι που σημαίνει ότι πρέπει να κάνει αντίστοιχη ή και καλύτερη πορεία φέτος για να διατηρήσει τους βαθμούς του και να μην υποχωρήσει περισσότερο στην παγκόσμια κατάταξη.
Στέφανος Τσιτσιπάς: Ανταποκρίθηκε στην πίεση του Αμερικανού και πήρε άνετη πρόκριση
Μετά το αρχικό 2-2, ο Τσιτσιπάς βρήκε απαντήσεις στο σερβίς του αντιπάλου του και πήρε έξι συνεχόμενα γκέιμ, κερδίζοντας το πρώτο σετ (στο οποίο δεν έκανε ούτε ένα αβίαστο λάθος, έναντι 17 του Αμερικανού!) και παίρνοντας προβάδισμα 2-0 στο δεύτερο.
Χρειάστηκε να σώσει δύο break points στο τέταρτο γκέιμ και άλλο ένα στο έκτο, αλλά κράτησε το σερβίς του και παράλληλα έκανε άλλο ένα break για να «καθαρίσει» το παιχνίδι σε 70 λεπτά.
Δεύτερος Αμερικανός στον δρόμο του Τσιτσιπά
Επόμενος αντίπαλος του Τσιτσιπά θα είναι ένας άλλος Αμερικανός, ο Σεμπάστιαν Κόρντα (Νο 24 στον κόσμο), ο οποίος χρειάστηκε τρία σετ για να ξεπεράσει το εμπόδιο του Ιταλού Ματέο Αρνάλντι (3-6, 6-3, 6-2).
Ο Έλληνας τενίστας θα έχει την ευκαιρία να πάρει ρεβάνς από τον Κόρντα για την πρόσφατη ήττα του στο Masters του Μαϊάμι (7-6, 6-3 στη φάση των «32»), ενώ συνολικά οι δυο τους έχουν τεθεί αντιμέτωποι δύο φορές, μετρώντας από μία νίκη.