Στην ψυχοφθόρο διαδικασία των πέναλτι κρίθηκε ο τελικός του Europa League για τη σεζόν 2021-22, με τελική νικήτρια την Άιντραχτ Φρανκφούρτης.
Η γερμανική ομάδα πανηγύρισε την κατάκτηση του Europa League, ολοκληρώνοντας αήττητη τη διοργάνωση, χάρη στις εκτελέσεις από τα έντεκα βήματα, μέσω των οποίων κατέβαλε τελικά την αντίσταση της Ρέιντζερς με 5-4 πέναλτι. Η κανονική διάρκεια του αγώνα και η παράταση έληξαν ισόπαλα 1-1.
Και το πρώτο ημίχρονο είχε λήξει ισόπαλο, αλλά χωρίς σκορ (0-0). Το σκορ στον τελικό της Σεβίλλης άνοιξε για τη σκωτσέζικη ο Αρίμπο στο 57', όταν εκμεταλλεύτηκε το γλίστρημα του Τούτα και βγήκε τετ-α-τετ με τον Τραπ, τον οποίο νίκησε με συρτό σουτ. Οι Γερμανοί ισοφάρισαν στο 68' με τον Μπορέ να νικά από κοντά τον ΜακΓκρέγκο, έπειτα από χαμηλή μπαλιά του Κόστιτς.
Ο... ωραίος για την Άιντραχτ ήταν ο Κολομβιανός Μπορέ, ο οποίος σκόραρε και το γκολ της ομάδας του στην κανονική διάρκεια και το τελευταίο πέναλτι, ενώ μοιραίος αποδείχθηκε για τους Σκωτσέζους ο Ράμσεϊ, ο οποίος έχασε το δικό του πέναλτι (το μόνο από τα δέκα), έχοντας μάλιστα μπει λίγα λεπτά πριν τη λήξη των 120', μόνο και μόνο για να αναλάβει μια από τις εκτελέσεις.
Η εξέλιξη του αγώνα προκάλεσε «έκρηξη» χαράς στους παίκτες και στους οπαδούς της Άιντραχτ Φρανκφούρτης. Αντίθετα, τεράστια ήταν η απογοήτευση για τους Σκωτσέζους, που πλησίασαν για ακόμη μια φορά στο όνειρο, αλλά όπως και το 2008, έχασαν ξανά στον τελικό -από τη Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης τότε.
Τελικός Europa League: Χωρίς γκολ το πρώτο μέρος, παρά τις ευκαιρίες
Η Άιντραχτ ήταν εξαρχής πολύ απειλητική και στο 20' έφτασε πολύ κοντά στο γκολ, όμως στην εξαιρετική ατομική προσπάθεια και το τελείωμα του Κνάουφ, ο ΜακΓκρέγκορ είχε «απάντηση», αποκρούοντας εντυπωσιακά στη γωνία του.
Οι Ρέιντζερς προσπάθησαν να ισορροπήσουν το ματς και στο 26’ έχασαν την πρώτη δική τους ευκαιρία, με το υπέροχο φαλτσαριστό πλασέ του Αρίμπο, το οποίο πέρασε ελάχιστα άουτ απ’ το δεξί δοκάρι του Τραπ.
Στο 32’ ο Κόστιτς «έτρεξε» όλο το γήπεδο απ’ τα αριστερά και τελείωσε τη φάση με συρτό, γωνιακό πλασέ το οποίο πέρασε λίγο άουτ, ενώ στο 36’ ο Τραπ έδιωξε σε κόρνερ την πολύ επικίνδυνη κεφαλιά του Λάντστραμ.
Στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου ημιχρόνου, ο Τζακ βρήκε χώρο έξω απ’ την περιοχή και σούταρε δυνατά, με την μπάλα να περνάει λίγο άουτ απ’ τα δοκάρια της Άιντραχτ.
Από ένα γκολ οι δύο ομάδες και το ματς οδηγήθηκε στην παράταση
Η γερμανική ομάδα ξαναμπήκε με το πόδι στο… γκάζι στο δεύτερο ημίχρονο, χάνοντας σπουδαία ευκαιρία στο 48’ με τον Λίνστραμ, το πλασέ του οποίου κόντραρε στο πόδι του Καμαρά και πέρασε ελάχιστα άουτ (κόρνερ) απ’ το δεξί δοκάρι του… ακινητοποιημένου ΜακΓκρέγκορ.
Οι Ρέιντζερς ωστόσο, ήταν εκείνοι που βρήκαν το δρόμο προς τα δίκτυα στο 57’ με τον Τζο Αρίμπο, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε το λάθος του Τούτα που γλίστρησε και τον έχασε, με τον Νιγηριανό μέσο να βγαίνει στο τετ-α-τετ και να μην αστοχεί κάνοντας το 1-0 για τους Σκωτσέζους.
Ο σκόρερ των Ρέιντζερς μάλιστα, δύο λεπτά αργότερα (59’) είχε και μία σωτήρια παρέμβαση με το στήθος στο πλασέ του Λίνστραμ, σώζοντας την ομάδα του από βέβαιη παραβίαση.
Στο 67’ η Άιντραχτ «άγγιξε» την ισοφάριση, όμως το ψηλοκρεμαστό πλασέ του Καμάντα στο τετ-α-τετ με τον ΜακΓκρέγκορ έφυγε λίγο πάνω απ’ τα δοκάρια του γκολκίπερ της σκωτσέζικης ομάδας.
Η πίεση των Γερμανών ανταμείφθηκε στο 69’ με το γκολ της ισοφάρισης από τον Ραφαέλ Μπορέ. Από τη χαμηλή σέντρα του Κόστιτς, ο Κολομβιανός επιθετικός μπήκε «σφήνα» ανάμεσα στους στόπερ των Ρέιντζερς και με κοντινή προβολή έγραψε το 1-1.
Στα λεπτά που απέμεναν ως το φινάλε της κανονικής διάρκειας του τελικού, η Άιντραχτ είχε μία στοιχειώδη υπεροχή, αλλά δεν μπόρεσε να βρει δεύτερο γκολ και το ματς οδηγήθηκε φυσιολογικά στην παράταση.
Η Άιντραχτ επικράτησε στα πέναλτι
Στο ημίωρο που ακολούθησε οι Γερμανοί ήταν πιεστικοί στο πρώτο τέταρτο και στο 96’ έφτασαν κοντά στο γκολ, όταν ο Μπάσεϊ γλίστρησε από αριστερά, ο Κόστιτς έκλεψε την μπάλα και μπήκε στην περιοχή, αλλά ο αμυντικός των Ρέιντζερς τον πρόλαβε με τάκλιν.
Στο 114’ το μακρινό δεξί δυνατό σουτ του Γιάκιτς, έφυγε λίγο πάνω από το δοκάρι του ΜακΓκρέγκορ. Τέσσερα λεπτά αργότερα (118’), ήταν η σειρά των Σκωτσέζων να απειλήσουν. Με τον Τραπ να κάνει την απόκρουση του αγώνα, σε απίστευτο τετ-α-τετ του Κεντ, κρατώντας το σκορ στα επίπεδα του 1-1, ενώ στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων της παράτασης, ο Γερμανός είχε εξαιρετική αντίδραση και στο φάουλ του Ταβερνίερ.
Στα πέναλτι «μίλησε» η ψυχραιμία των Γερμανών, που ευστόχησαν και στις πέντε εκτελέσεις τους, την ώρα που ο Τραπ, έπιασε το πέναλτι του Ράμσεϊ (3ο στη σειρά) και χάρισε στην ομάδα του το μικρό αβαντάζ, που κράτησαν οι υπόλοιποι συμπαίκτες του ως το τέλος.
Τελικός Europa League: Η σειρά των πέναλτι
- Ταβερνίερ 0-1
- Λεντς 1-1
- Ντέιβις 1-2
- Χρούστιτς 2-2
- Άρφιλντ 2-3
- Καμάντα 3-3
- Ράμσεϊ Απέκρουσε ο Τραπ
- Κόστιτς 4-3
- Ρουφ 4-4
- Μπορέ 5-4
Άιντραχτ Φρανκφούρτης - Ρέιντζερς 1-1 (κανονική διάρκεια, 1-1 παρ. 5-4 πέναλτι)
Άιντραχτ Φρανκφούρτης (Όλιβερ Γκλάσνερ): Τραπ, Εντικά (100’ Λεντς), Τούτα (59’ Χαζέμπε), Τουρέ, Κνάουφ, Ρόντε (90’ Γιάκιτς), Σο (106’ Χρούστιτς), Κόστιτς, Καμάντα, Λίντσρεμ (72’ Χάουγκε), Μπορέ.
Ρέιντζερς (Τζιοβάνι φαν Μπρόνχορστ): ΜακΓκρέγκορ, Ταβερνιέρ, Μπάσεϊ, Γκόλντσον, Μπάρισιτς (117’ λ.τρ. Ρουφ), Λάντσραμ, Καμάρα (91’ Άρφιλντ), Τζακ (74’ Ντέιβις), Κεντ, Ράιτ (75’ Σακάλα, 117’ Ράμσεϊ), Αρίμπο (101’ Σαντς).