Επτά χρόνια είχε ο Ντόμινικ Σολάνκε «κρεμασμένη» στον τοίχο του τη φανέλα της Εθνικής Αγγλίας απ’ τη μία -και μοναδική μέχρι σήμερα- εμφάνισή του με τα «τρία λιοντάρια», αλλά δεν έχασε ποτέ την ελπίδα του για άλλη μία κλήση.
Ο 27χρονος επιθετικός της Τότεναμ, ήταν στις κλήσεις του (υπηρεσιακού τεχνικού) Λι Κάρσλεϊ για τα παιχνίδια του Nations League με την Ελλάδα και τη Φινλανδία κι όπως τόνισε ελπίζει ότι θα μπορέσει να «μείνει» με την ομάδα για λίγο καιρό.
«Με τα χρόνια, όταν έβλεπα τη φανέλα αυτή στον τοίχο, πάντα σκεφτόμουν: "Όταν επιστρέψω εκεί, θέλω κερδίσω περισσότερες συμμετοχές για τη χώρα μου..."» τόνισε αρχικά ο Σολάνκε ο οποίος έκανε ντεμπούτο με την Αγγλία το 2017 σε ένα φιλικό με τη Βραζιλία.
«Το να έχεις κάτι τέτοιο στον τοίχο είναι σίγουρα επιπλέον κίνητρο. Δεν πίστευα ότι δεν θα γινόταν», πρόσθεσε μετά την προπόνηση της Αγγλίας την Τρίτη (8/10) στο «Σεντ Τζορτζ Παρκ». «Έπρεπε απλώς να συνεχίσω να παίζω καλά και να βάζω γκολ, και πάντα πίστευα ότι θα επιστρέψω εδώ. Αυτή ήταν η νοοτροπία μου. Είμαι ευγνώμων που επέστρεψα εδώ τώρα και ελπίζω ότι μπορώ να μείνω εδώ».
Ο Σολάνκε έχει σημειώσει τρία γκολ για τους «σπερς» σε όλες τις διοργανώσεις αυτή τη σεζόν, έχοντας ενταχθεί στον λονδρέζικο σύλλογο απ’ την Μπόρνμουθ σε μια συμφωνία αξίας 65 εκατομμυρίων λιρών (74 εκατ. ευρώ) τον Αύγουστο.
Η απογοήτευση του Σολάνκε με τον Σάουθγκέιτ
Αφού σημείωσε 21 γκολ για την Μπόρνμουθ την περασμένη σεζόν, ο Σολάνκε ήταν απογοητευμένος που δεν συμπεριλήφθηκε στις επιλογές του πρώην ομοσπονδιακού τεχνικού της Αγγλίας Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ για το EURO 2024.
«Ήταν σίγουρα κάτι για το οποίο πίεζα, αλλά υπάρχουν τόσοι πολλοί καλοί παίκτες που θα μπορούσαν να εκπροσωπήσουν την Αγγλία, πιθανώς πολλοί απ’ τους καλύτερους στον κόσμο και δεν κατάφερα να φτάσω στην ομάδα. Κάτι για το οποίο ήμουν απογοητευμένος. Αλλά αυτό είναι ποδόσφαιρο. Είναι ένα όνειρο να παίζεις για τη χώρα σου, οπότε όταν δεν σε επιλέγουν, σίγουρα αυτό σε παρακινεί να δουλέψεις ακόμα πιο σκληρά για να κάνεις την επόμενη φορά».
Από εκεί και πέρα ο αρχηγός της Αγγλίας Χάρι Κέιν δεν προπονήθηκε με την ομάδα την Τρίτη (8/10), κάνοντας ατομικό πρόγραμμα στο γυμναστήριο. Ο επιθετικός της Μπάγερν Μονάχου τραυματίστηκε στο δεξί του πόδι κατά τη διάρκεια της πρόσφατης ισοπαλίας 3-3 με την Άιντραχτ Φρανκφούρτης, αλλά θα είναι διαθέσιμος για τον αγώνα με την Ελλάδα την Πέμπτη (10/10) και το ματς στη Φινλανδία τρεις ημέρες μετά.