H είδηση του θανάτου του 29χρονου Καναδού παγκόσμιου πρωταθλητή Σον Μπάρμπερ κάνει τον γύρο του κόσμου, ενώ η καταδίκη του πατέρα του, η εμπλοκή του ίδιου σε υπόθεση ναρκωτικών και η μεγάλη του αποκάλυψη συνθέτουν το νήμα της σύντομης ζωής του.
Ο Μπάρμπερ πέθανε την Τετάρτη στο σπίτι του στο Κίνγκγουντ του Τέξας, χωρίς τα αίτια του θανάτου του να είναι ακόμα γνωστά. Ο Μπάρμπερ αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας.
Ο πέντε φορές πρωταθλητής του Καναδά στο άλμα επί κοντώ, κάτοχος του εθνικού ρεκόρ που μπήκε στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων στο Ρίο 2016 και παγκόσμιος πρωταθλητής το 2015, πέθανε από ιατρικές επιπλοκές, μεταδίδει το καναδικό CBC, αποκαλύπτοντας άγνωστες πτυχές της ζωής του νεαρού αθλητή.
«Περισσότερο από ένας απίστευτος αθλητής, ο Σον ήταν ένας τόσο καλόκαρδος άνθρωπος που πάντα έβαζε τους άλλους πάνω από τον εαυτό του», δήλωσε την Πέμπτη ο ατζέντης του, προσθέτοντας: «Είναι τραγικό να χάνουμε έναν τόσο καλό άνθρωπο σε τόσο νεαρή ηλικία».
Η Καναδή αθλήτρια του επί κοντώ Αλίσα Νιούμαν μοιράστηκε αρκετές φωτογραφίες και μια μακροσκελή λεζάντα σε μια ανάρτησή της στο Instagram.
«Μακάρι να μπορούσα να πω ότι ο ουρανός έλαβε έναν ακόμη άγγελο, αλλά, για να είμαι ειλικρινής, ήταν πολύ νωρίς», έγραψε. «Ο Σον, ο συμπαίκτης μου, ο αγαπημένος μου φίλος και έμπιστος. Είναι τιμή μου που βρέθηκα στον ίδιο δρόμο της ζωής μαζί σου».
Ο πατέρας του είχε καταδικαστεί για συνεύρεση με μαθήτριά του
Η ζωή του Σον Μπάρμπερ όμως δεν ήταν χωρίς προβλήματα. Μια υπόθεση στην οποία ενεπλάκη ο πατέρας του, φόρτωσε με δυσκολίες τον αθλητή και σίγουρα ένα ψυχολογικό βάρος που δεν ήταν αμελητέο.
Ο πατέρας του Σον, ο Τζορτζ Μπάρμπερ, ήταν και αυτός αθλητής ο οποίος αγωνίστηκε για τον Καναδά στο άλμα επί κοντώ στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 1983. Προπονούσε μάλιστα τον γιο του μέχρι να του απαγορευτεί τον Νοέμβριο του 2015 από την Αθλητική Ομοσπονδία του Καναδά.
Ο λόγος ήταν η ποινική καταδίκη του το 2007 με την κατηγορία ότι έκανε σεξ με μια μαθήτρια ενώ εργαζόταν σε λύκειο των ΗΠΑ. Αυτό σίγουρα επέδρασε στη ζωή του γιου του.
Πώς βρέθηκε κατά λάθος με ίχνη κοκαΐνης στο σώμα του ο Σον
Οι δυσκολίες, όμως, δεν σταμάτησαν εκεί. Έναν χρόνο αργότερα ο εκλιπών Σον Μπάρμπερ βρέθηκε θετικός σε ίχνη κοκαΐνης ύστερα από έλεγχο ναρκωτικών πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016.
Το Καναδικό Κέντρο Δεοντολογίας στον Αθλητισμό είχε προτείνει τετραετή αποκλεισμό του από τους αγώνες, αλλά ο Σον Μπάρμπερ δεν τέθηκε σε διαθεσιμότητα και, αντ' αυτού, του αφαιρέθηκε ο εθνικός τίτλος του 2016.
«Αυτό ήταν ένα μάθημα για τον Σον, είναι ένας νέος αθλητής που μαθαίνει πώς να αγωνίζεται στον αγωνιστικό χώρο και να προετοιμάζεται έξω από αυτόν», ανέφερε τότε η Ομοσπονδία σε ανακοίνωσή της.
Του επετράπη να αγωνιστεί στη Βραζιλία αφού διαπιστώθηκε ότι κατά λάθος πήρε την απαγορευμένη ουσία.
Σύμφωνα με την έκθεση του Κέντρου Επίλυσης Αθλητικών Διαφορών του Καναδά (SDRCC), ο Μπάρμπερ κατάπιε την κοκαΐνη στις 8 Ιουλίου, το βράδυ πριν κερδίσει τον καναδικό τίτλο στο Έντμοντον, σε μια σεξουαλική επαφή με μια γυναίκα.
Η γυναίκα κατέθεσε ότι κατανάλωσε κοκαΐνη πριν συναντήσει τον Μπάρμπερ και στη συνέχεια ξανά στο μπάνιο του δωματίου του ξενοδοχείου του. Είπε κατά την ακρόασή του ότι δεν μπορούσε να γνωρίζει ότι είχε κάνει χρήση του ναρκωτικού.
Το δικαστήριο έκρινε ότι ο Μπάρμπερ, ο οποίος χαρακτήρισε το θετικό τεστ «πλήρες σοκ», είχε εν αγνοία του λάβει το ναρκωτικό μέσω φιλιού.
Η μεγάλη αποκάλυψη το 2017
Ο Μπάρμπερ αποκάλυψε ότι είναι ομοφυλόφιλος σε μια ανάρτηση στο Facebook τον Απρίλιο του 2017.
Δήλωσε τότε: «Γκέι και περήφανος! Ευχαριστώ τους γονείς μου που είναι τόσο μεγάλη υποστήριξη. Συνεχίζω να αναπτύσσομαι ως άτομο και έχω μια μεγάλη ομάδα υποστήριξης. Οι γονείς μου είναι το μεγαλύτερο στήριγμά μου και με βοήθησαν να περάσω πολλά πρόσφατα. Στους φίλους μου, είστε πάντα φίλοι μου και σας αγαπώ κι εγώ!».
Ο Μπάρμπερ ήταν ένας από τους ελάχιστους αθλητές τόσο υψηλού επιπέδου που είχαν μιλήσει δημόσια για τη σεξουαλικότητά τους.
Πολλοί θαυμαστές του εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εκφράζοντας τη θλίψη τους για τον θάνατό του και αναφέροντας τις αναμνήσεις που τους άφησε ο Μπάρμπερ από τα κολεγιακά και τα πρώτα επαγγελματικά του χρόνια.
«Οι σκέψεις και οι προσευχές μας στην οικογένεια και στους φίλους του Σον Μπάρμπερ. Καναδός αθλητής του επί κοντώ - παγκόσμιος πρωταθλητής του 2015, ολυμπιονίκης του Ρίο 2016 και κάτοχος καναδικού ρεκόρ», έγραψε η Athletics Canada στο X, πρώην Twitter.
Ποιος ήταν ο Σον Μπάρμπερ
Ο Μπάρμπερ γεννήθηκε στο Λας Κρουζ του Νέου Μεξικού, αλλά είχε διπλή, καναδική-αμερικανική υπηκοότητα, καθώς ο πατέρας του, Τζορτζ, γεννήθηκε στο Κινκάρντιν του Οτ. Η οικογένεια μοιραζόταν τον χρόνο της μεταξύ των ΗΠΑ και του Καναδά, συγκεκριμένα του Τορόντο.
Είναι ο κάτοχος του καναδικού ρεκόρ στο επί κοντώ ανδρών στα 6,00 μέτρα, το οποίο σημείωσε τον Ιανουάριο του 2016. Ο Μπάρμπερ κέρδισε το παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2015 στο Πεκίνο, με επίδοση 5,90. Η νίκη αυτή ήταν ο πρώτος παγκόσμιος τίτλος του Καναδά στον στίβο μετά από 12 χρόνια τότε και το πρώτο παγκόσμιο μετάλλιο στο επί κοντώ.
Αυτό συνέβη μόλις έναν μήνα μετά την κατάκτηση του τρίτου από τους πέντε καναδικούς τίτλους του και του χρυσού στους Παναμερικανικούς Αγώνες στο Τορόντο.
Κέρδισε επίσης τον τίτλο στο NCAA υπαίθρου το 2015 για το Πανεπιστήμιο του Άκρον, κερδίζοντας τον δεύτερο από τους δύο συνεχείς τίτλους στον κλειστό εκείνη τη σεζόν. Ο Μπάρμπερ κέρδισε επίσης έναν από τους πέντε τίτλους του στον Καναδά εκείνη τη χρονιά.
Έναν χρόνο αργότερα ο Μπάρμπερ μπήκε στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων του 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο σε ένα αγώνισμα επί κοντώ που κέρδισε ο Βραζιλιάνος Τιάγκο Μπραζ, τερματίζοντας 10ος.
Το βιογραφικό του περιλαμβάνει επίσης χάλκινα και ασημένια μετάλλια από τους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες του 2014 και του 2018, αντίστοιχα.
Ο Μπάρμπερ αγωνίστηκε για τελευταία φορά το 2020.