Η ώρα της αλήθειας έφτασε για την Εθνική, με τον πρώτο από τους… δύο πιο δύσκολους αγώνες -ευχή των Ελλήνων φιλάθλων- που θα δώσει, στον δρόμο προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Αντίπαλός της στον πρώτο χρονικά ημιτελικό του Προολυμπιακού Τουρνουά του Πειραιά, το Σάββατο (6/7, 17:30) είναι η Σλοβενία των ΝΒΑers Λούκα Ντόντσιτς και Βλάτκο Τσάντσαρ.
Η νίκη είναι μονόδρομος για τους παίκτες του Βασίλη Σπανούλη, ενώ αν αυτή επιτευχθεί, θα χρειάζονται μία ακόμη, την Κυριακή (7/7, 21:00) στον τελικό, απέναντι στη νικήτρια του ημιτελικού Κροατία-Δομινικανή Δημοκρατία (6/7, 21:00), για να φτιάξουν βαλίτσες για την «Πόλη του Φωτός».
Ο Λούκα Ντόντσιτς έχει δηλώσει πως ο Βασίλης Σπανούλης υπήρξε το παιδικό ίνδαλμά του, ο παίκτης που ήθελε να μοιάσει όταν θα μεγάλωνε και φορά το Νο 77 στους Ντάλας Μάβερικς, γιατί το 7, αυτό που φορούσε ο Σπανούλης ήταν καπαρωμένο.
Ευχή των Ελλήνων φιλάθλων είναι να χαμογελά ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής Ελλάδας Βασίλης Σπανούλης το βράδυ του Σαββάτου και όχι ο ΝΒΑερ που ονειρεύεται να οδηγήσει τη Σλοβενία στη δεύτερη πρόκρισή της σε Ολυμπιακούς Αγώνες στην Ιστορία και δεύτερη διαδοχική!
Αν και οι προβλέψεις ήθελαν τους Σλοβένους να τερματίζουν στην πρώτη θέση του Α΄ ομίλου και να συναντούσαν την Ελλάδα, εφόσον αμφότερες προκρίνονταν, μόνο στον τελικό αποδείχτηκαν λανθασμένες όσων αφορά στη Σλοβενία.
Η Εθνική Ελλάδας κατέλαβε αήττητη την πρωτιά του Β' ομίλου, με δύο νίκες επί των Δομινικανής Δημοκρατίας (109-82) και Αιγύπτου (93-71), αλλά ο Λούκα Ντόντσιτς και η παρέα του «πλήρωσαν» την κακή εμφάνιση στην πρεμιέρα και την ήττα από την Κροατία με 108-92, για να βρουν την «οικοδέσποινα» Ελλάδα στον δρόμο τους μία ημέρα νωρίτερα απ' ό,τι νόμιζαν.
Όσο κι αν προσπάθησαν για το +29 απέναντι στη Νέα Ζηλανδία για να τερματίσουν πρώτοι έμειναν μακριά για έναν πόντο (78-104) και θα τα πουν στον ημιτελικό με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Εκτός με τραυματισμό ο Κώστας Αντετοκούνμπο
Η Εθνική θα έχει μόνο έναν Αντετοκούνμπο στον ημιτελικό με τη Σλοβενία, τον Γιάννη. Ο Κώστας Αντετοκούνμπο τραυματίστηκε στο ματς με την Αίγυπτο, η μαγνητική έδειξε κάκωση στον αριστερό επιγονατιδικό τένοντα με οίδημα και θα μείνει εκτός τόσο απέναντι στη Σλοβενία όσο και από τον τελικό, αν βέβαια προκριθεί η εθνική.
Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο θα βρίσκεται στο ΣΕΦ ως φίλαθλος, με ειδική μπότα, μετά τη ρήξη στον Αχίλλειο τένοντα στις αρχές Μαϊου με τους Μπακς και έχασε και το Προολυμπιακό Τουρνουά.
Οι δύο αστέρες, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο των Μιλγουόκι Μπακς και ο Λούκα Ντόντσιτς των φιναλίστ του ΝΒΑ φέτος Ντάλας Μάβερικς συγκεντρώνουν πάνω τους τα βλέμματα, όχι μόνο των 11.000 τυχερών φιλάθλων που θα βρίσκονται στο ΣΕΦ αλλά όλων των φίλων του μπάσκετ σε κάθε γωνιά του πλανήτη.
Δύο παίκτες ανάμεσα στο Top-5 του κόσμου, όπως είπε χαρακτηριστικά ο Ντάριο Σάριτς, με τον Ντίνο Μήτογλου να το λέει πιο λαϊκά! «Αν δεν έπαιζα θα πλήρωνα για τους δω να παίζουν αντίπαλοι!».
Βέβαια, οι δύο Ομοσπονδιακοί προπονητές, ο Βασίλης Σπανούλης της Ελλάδας και ο Αλεξάνταρ Σέκουλιτς της Σλοβενίας, είπαν και ξαναείπαν σε δηλώσεις τους πως δεν πρόκειται για έναν αγώνα ανάμεσα στον Γιάννη (σ.σ Αντετοκούνμπο) και τον Λούκα (σ.σ. Ντόντσιτς), αλλά για έναν αγώνα ανάμεσα στις δύο εθνικές ομάδες και το σύνολο των παικτών κάθε μίας. Αναγνώρισαν αμφότεροι, πάντως τη δυσκολία να σταματήσουν τον σούπερ σταρ της αντιπάλου!
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. είχε την πολυτέλεια να ξεκουραστεί στον δεύτερο αγώνα της εθνικής απέναντι στην Αίγυπτο και θα είναι πιο φρέσκος από τον Ντόντσιτς. Ο τελευταίος ενσωματώθηκε απευθείας από τους τελικούς της ομάδας του κόντρα στους πρωταθλητές ΝΒΑ 2024 Μπόστον Σέλτικς, φέρει και τραυματισμούς σε τρία διαφορετικά σημεία του σώματός του.
Ο "Greek Freak", o oποίος μετά τον τραυματισμό του στο ΝΒΑ προερχόταν από απουσία, έδωσε ένα… δείγμα των… υπερδυνάμεών του στην πρεμιέρα με τους Δομινικάνους, όταν σημείωσε 32 πόντους σε 18 λεπτά στο παρκέ, με 11/11 σουτ εντός πεδιάς (10/10 δίποντα, 1/1 τρίποντα, 9/13 βολές), μαζί με 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 κόψιμο και 1 λάθος.
Και βέβαια φάσεις που δεν αποτυπώνονται στη στατιστική, δηλαδή… μαγικά καρφώματα, άλματα πάνω από θεόρατους αντιπάλους και εξωπραγματικούς… διασκελισμούς.
Ο Λούκα Ντόντσιτς, στον αντίποδα, μπορεί να σημείωσε 26 πόντους σε 36:56 απέναντι στους Κροάτες, έχοντας 8/14 δίποντα, αλλά τα… έσπασε σε αυτό το ματς έξω από τα 6.75, με 0/9 τρίποντα! Αυτό δεν τον εμπόδισε, βέβαια να τελειώσει το ματς με triple double έχοντας 11 ριμπάουντ και 10 ασίστ. Στον αγώνα των Σλοβένων με τη Νέα Ζηλανδία, ο Ντόντσιτς ήταν σαφώς καλύτερος, κρατώντας την υπόσχεση που έδωσε μετά την ήττα από την Κροατία πως θα βγάλει περισσότερη ενέργεια και θα είναι πολύ καλύτερος στα επόμενα παιχνίδια.
Αν με τους Κροάτες συγκέντρωσε 29 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, απέναντι στους "Τall Blacks" είχε 37! Πέτυχε 36 πόντους, με 6/13 δίποντα, 3/12 τρίποντα και 15/18 βολές. Είχε πάλι 11 ριμπάουντ και 10 ασίστ για να σημειώσει εκ νέου "triple double".
Δυστυχώς για τη Σλοβενία, όμως αποδείχτηκε και… μοιραίος αστοχώντας σε buzzer beater τρίποντο (είχε αστοχήσει πρώτα έξω από τα 6.75 ο Τζος Νίμπο), με το οποίο η Σλοβενία θα έπαιρνε τη νίκη με +29 και θα τερμάτιζε στην πρώτη θέση του Α΄ ομίλου αποφεύγοντας την Ελλάδα και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στα ημιτελικά.
Ο Βλάτκο Τσάντσαρ των Ντένβερ Νάγκετς είναι ένας σμολ φόργουορντ με εμπειρία στο ΝΒΑ και πάντα επικίνδυνος για κάθε αντίπαλο. Ο Γκρέγκορ Χρόβατ είναι ο… Κώστας Παπανικολάου της Σλοβενίας! Εκτός από δεινός σουτέρ έξω από τα 6.75, δίνει ενέργεια στους συμπαίκτες του και κάνει τους αντιπάλους να αμφιβάλουν αν θα πρέπει να μαρκάρουν με double team τον Ντόντσιτς, αφήνοντας αυτόν αφύλακτο.
Αυτό δεν προσφέρει και ο Κώστας Παπανικολάου στην Εθνική Ελλάδας; Όταν… του πάει η μέρα, ο Λαρεντζάκης είναι επίσης «καυτός» έξω από τα 6.75! Απέναντι στη Σλοβενία, η ευστοχία του «Λάρι» είναι… επιβεβλημένη. Η Ελλάδα είχε 31,5 ασίστ μέσο όρο (με τους Καλάθη και Ουόκαπ να είναι οι μετρ) στα δύο παιχνίδια της στο Προολυμπιακό Τουρνουά και αυτό θέλει να κάνει και κόντρα στους Σλοβένους.
Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στο παρκέ, η εθνική θέλει να τρέξει να βγει σε αιφνιδιασμούς και να προσφέρει σκορ και θέαμα. Ο Σέκουλιτς θα προσπαθήσει να την πάει σε σετ παιχνίδι, για να δυσκολέψει την αξιοποίηση του Γιάννη Αντετοκούνμπο από τον Σπανούλη και τους υπόλοιπους Έλληνες διεθνείς.
Η απουσία του Κώστα Αντετοκούνμπο στο «5» είναι πλήγμα για την εθνική. Ο Γιώργος Παπαγιάννης έχει κάνει δύο μεγάλα ματς, αλλά χρειάζεται ανάσες στο «5», ειδικά όταν απέναντί του θα έχει τον «νατουραλιζέ» της Σλοβενίας Τζος Νίμπο (16π. μ.ο. και 10,5 ρ. μέσο όρο). Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έπαιξε και στο «5» στην πρεμιέρα με τη Δομινικανή Δημοκρατία και φαίνεται πως θα χρειαστεί να το ξαναπράξει στον ημιτελικο.
Ο Ντίνος Μήτογλου θα πρέπει ν' ανεβάσει τους πόντους, κάτι που μπορεί να κάνει. Μετρά 11,5 πόντους μέσο όρο και 5 ριμπάουντ μ.ο., αλλά όταν «ζεσταίνεται» έχει αποδείξει με τη φανέλα του πρωταθλητή Euroleague Παναθηναϊκού πως πιάνει πολύ υψηλότερα νούμερα! Κοντά στα νούμερα του Νίμπο σε πόντους είναι, από πλευράς Σλοβενίας και ο Κλέμεν Πρέπελιτς, με 16,5 πόντους μέσο όρο και 5 ασίστ μ.0.
Το ρόστερ της Σλοβενίας
ΡΟΣΤΕΡ
Νο ΟΝΟΜΑ ΗΜ. ΓΕΝ ΎΨΟΣ ΘΕΣΗ
6 Αλεξέι Νίκολιτς 21/02/1995 1.91 Πόιντ γκαρντ
7 Κλέμεν Πρέπελιτς 20/10/1992 1.92 Πόιντ γκαρντ
8 Έντο Μούριτς 27/11/1991 2.02 Σμολ φόργουορντ
9 Τζος Νίμπο 17/7/1997 2.08 Σέντερ
15 Γρεγκόρ Χρόβατ 18/8/1994 1.96 Σμολ φόργουορντ
20 Μίχα Τσερκβένικ 09/11/2001 1.98 Γκαρντ
23 Λούκα Στσούκα 23/05/2002 2.10 Σμολ Φόργουορντ
27 Ζίγκα Ντίμετς 20/02/1993 2.10 Πάουερ Φόργουορντ
30 Ζόραν Ντράγκιτς 22/06/1989 1.96 Γκαρντ
31 Βλάτκο Τσάντσαρ 10/04/1997 2.03 Σμολ φόργουορντ
37 Λέον Στέργκαρ 17/3/2000 1.93 Γκαρντ
77 Λούκα Ντόντσιτς 28/02/1999 2.01 Γκαρντ
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: ΑΛΕΞΑΝΤΑΡ ΣΕΚΟΥΛΙΤΣ
ΑΠΕ-ΜΠΕ