Πανέτοιμη για την αποψινή πρεμιέρα των υποχρεώσεών της στα προκριματικά του Eurobasket 2021 είναι η Εθνική ανδρών, με αντίπαλο τη Βουλγαρία, στο «Δημήτρης Τόφαλος» της Πάτρας (19:00, ΕΡΤ Sports).
Όλοι οι παίκτες που έχουν κληθεί για το πρώτο «παράθυρο» βρίσκονται στη διάθεση του ομοσπονδιακού τεχνικού Θανάση Σκουρτόπουλου, όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ. O αγώνας με τη Βουλγαρία θα είναι και ο πρώτος της Εθνικής από την ημέρα που είπε «αντίο» ο έως τότε αρχηγός της «επίσημης αγαπημένης» Γιάννης Μπουρούσης. Ο Καρδιτσιώτης σέντερ ανακοίνωσε στις 7 Φεβρουαρίου πως παραδίδει τη «γαλανόλευκη» σκυτάλη. Πλέον ο πιο... παλιός είναι ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος. Απών από το ματς με τη Βουλγαρία θα είναι ο Νίκος Γκίκας λόγω του τραυματισμού του στον αντίχειρα στον αγώνα της ΑΕΚ με την Μπαντίρμα. Ο Έλληνας γκαρντ ακολουθεί θεραπευτική αγωγή και δεν αγωνίστηκε στον τελικό Κυπέλλου Ελλάδας την περασμένη Κυριακή (16/2) στην Κρήτη. Ο Γιάννης Αγραβάνης και Γιώργος Καλαϊτζάκης είναι οι δύο «μικροί» της Εθνικής ανδρών και μετρούν αντίστροφα για τον αγώνα τους με τους «μεγάλους». Εκτός βρίσκονται οι Έλληνες διεθνείς που αγωνίζονται σε ομάδες που συμμετέχουν στη Euroleague και στο ΝΒΑ.
Η Εθνική Ελλάδας θα διεκδικήσει την πρόκριση στο Ευρωμπάσκετ του 2021 με ένα νέο γκρουπ παικτών, με ένα σύνολο δηλαδή που βγαίνει από μία δεξαμενή 30-35 παικτών. Ένα αναγκαίο «κακό», το οποίο πάντως την ίδια ώρα, δίνει τη δυνατότητα για ανανέωση σε υλικό και ηλικία. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα χάρη στη συμμετοχή στις προπονήσεις και τους αγώνες περισσότερων παικτών εν συγκρίσει με την «προ παραθύρων» εποχή έχει διαθέσιμους και ετοιμοπόλεμους για να την τροφοδοτήσουν, σε βάθος χρόνου, πολλούς και ικανούς παίκτες!
Στόχος των παικτών του Θανάση Σκουρτόπουλου δεν είναι άλλος από ένα ξεκίνημα με το... δεξί και με ανεβασμένη την ψυχολογία να διεκδικήσουν το «διπλό» κόντρα στη Βοσνία/Ερζεγοβίνη την ερχόμενη Δευτέρα (24/2), για τη 2η αγωνιστική. Εξάλλου, αυτό δήλωσε και ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θανάσης Σκουρτόπουλος: «Θα προσπαθήσουμε να πάρουμε τα αποτελέσματα γρήγορα και στις δύο τρεις πρώτες αγωνιστικές να έχουμε εξασφαλίσει την πρόκριση».
Οι παίκτες που έχει στη διάθεσή του ο Σκουρτόπουλος είναι οι: Μάντζαρης, Λαρεντζάκης, Μποχωρίδης, Κατσίβελης, Καλαϊτζάκης, Γιαννόπουλος, Γ. Αγραβάνης, Σαλούστρος, Κασελάκης, Χρυσικόπουλος, Δ. Αγραβάνης, Μαργαρίτης, Σκορδίλης και Καββαδάς.