Η Εθνική Ελλάδας βρίσκεται σε δύσκολη θέση στην προσπάθειά της να προκριθεί στο Μουντομπάσκετ, κάτι που οφείλεται και στις πολλές της απουσίες.
Υπενθυμίζεται ότι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αγωνιζόταν χωρίς τα πρωτοκλασάτα ονόματά του κόντρα στη Λετονία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Παρά το γεγονός ότι κατάφερε να περιορίσει τους πρωτοπόρους του ομίλου της, η Εθνική μπάσκετ ηττήθηκε τελικά στα «Δύο Αοράκια» με σκορ 60-80.
Το αποτέλεσμα αυτό κάνει επιτακτική τη νίκη για τη «γαλανόλευκη» απέναντι στο Βέλγιο τη Δευτέρα (14/11), με την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη να ενισχύεται σημαντικά, καθώς θα προστεθούν στις υπηρεσίες του σημαντικές μονάδες -αμφίβολο παραμένει τι θα συμβεί με τον Γιώργο Παπαγιάννη- και η δυναμικότητα του αντιπάλου είναι χαμηλότερη.
Παρ' όλα αυτά, ο ομοσπονδιακός τεχνικός ήταν εκνευρισμένος από το γεγονός ότι FIBA και Euroleague δεν μπορούν να βρουν μια άκρη, με αποτέλεσμα οι εθνικές ομάδες να αγωνίζονται χωρίς πολλούς σημαντικούς παίκτες, καθώς έχουν υποχρεώσεις με τους συλλόγους τους. Στο ίδιο πνεύμα κινήθηκαν και οι δηλώσεις του ομόλογού του της Ιταλίας, Τζιανμάρκο Ποτσέκο.
Ο άνθρωπος που κατάφερε να «χαράξει» το όνομά του στη μνήμη των Ελλήνων φιλάθλων με την αγκαλιά του στον Γιάννη Αντετοκούνμπο κατά τη διάρκεια του Eurobasket 2022, αναφέρθηκε επικριτικά στον τρόπο με τον οποίο διεξάγονται οι αγώνες των «παραθύρων».
Μάλιστα, πριν από το παιχνίδι των Ιταλών την Παρασκευή (11/11), ζήτησε από τη Euroleague την παύση των αγώνων της, προκειμένου να αγωνιστούν οι εθνικές ομάδες, όπως συμβαίνει και στο ποδόσφαιρο. Μετά την ήττα της ομάδας του από αυτή της Ισπανίας (88-84 στην παράταση) αναφέρθηκε και στην περίπτωση του να μην βρεθούν ο «Giannis» και η Ελλάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Ποτσέκο για τα «παράθυρα» του Μουντομπάσκετ, την Εθνική Ελλάδας και τον Αντετοκούνμπο:
«Η Ελλάδα έχασε με 20 πόντους από τη Λετονία, αλλά θέλω να κατανοήσω κάτι: Ποιος είναι αυτός που αποφάσισε ότι ο Αντετοκούνμπο μπορεί να μην παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο; Ποιος είναι αυτός που θα πάρει την ευθύνη και θα πει στους Φιλιππινέζους ότι δεν υπάρχει Αντετοκούνμπο;
»Ελπίζω το καλύτερο για την Ελλάδα, αλλά με αυτούς τους κανόνες αντιλαμβανόμαστε πως ο Γιάννης μπορεί να μην είναι στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Καταλαβαίνουμε ότι η Σλοβενία που κέρδισε το EuroBasket δεν ήταν στο Παγκόσμιο Κύπελλο; Αλλά θα δούμε εκεί το Αίγυπτος - Σενεγάλη; Με όλο το σεβασμό και στις δύο χώρες.
Μου ακούγεται τρελό. Τη στιγμή που για το Παγκόσμιο Κύπελλο στο ποδόσφαιρο σταματούν τα πάντα, στο μπάσκετ έχουμε τρεις διοργανώσεις. Δεν ξέρω σας φαίνεται λογικά σε εσάς; Η Ελλάδα έχασε με 20 πόντους από τη Λετονία και μπράβο στη Λετονία για αυτό. Που ήταν ο Σλούκας, ο Παπανικολάου και ο Καλάθης; Ο Ιτούδης είναι ιδιοφυΐα, δεν θέλω να μιλήσω μόνο για αυτούς, αλλά μου φαίνεται σουρεαλιστικό».