Την πρόκριση στην τετράδα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του Αϊντχόφεν θέλει να «σφραγίσει» απόψε (9/1, 20:00) η Εθνική πόλο γυναικών, η οποία αντιμετωπίζει στον προημιτελικό της διοργάνωσης τη Γαλλία του Τεό Λοράντου.
Η... μισή δουλειά (και παραπάνω) για την ελληνική ομάδα έγινε με τη νίκη της πρεμιέρας επί της Ουγγαρίας, που της χάρισε τη δεύτερη θέση του Α΄ ομίλου (πίσω από την πρωταθλήτρια κόσμου Ολλανδία) και της έφερε έναν υποδεέστερο αντίπαλο στο δρόμο για τους «4».
Η Γαλλία βρίσκεται στο απόγειο της προετοιμασίας της ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων, όπου θα δώσει το «παρών» ως οικοδέσποινα, έχει κάνει σαφή βήματα προόδου, αλλά δεν βρίσκεται στο επίπεδο των τοπ ομάδων (ακόμα τουλάχιστον). Αυτό φαίνεται και στο Αϊντχόφεν, όπου νίκησε άνετα το Ισραήλ (16-8) στον όμιλο και τη Γερμανία (14-6) στο νοκ-άουτ, αλλά έχασε εξίσου άνετα από την Ιταλία (12-6) και την Ισπανία (17-8). Βασικός στόχος των "τρικολόρ" στη διοργάνωση είναι να εξασφαλίσουν το εισιτήριο για το Παγκόσμιο της Ντόχα, τον επόμενο βήμα, που θα τους χρησιμεύσει ως ακόμη ένα δυνατό τεστ προετοιμασίας ενόψει των Ολυμπιακών του Παρισιού.
Επισημαίνεται ότι οι δύο ομάδες πραγματοποίησαν κοινή προετοιμασία στο Παρίσι πριν τα Χριστούγεννα και μάλιστα έδωσαν και φιλικό παιχνίδι, στο οποίο η εθνική επικράτησε 14-12. Σε επίπεδο Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, τελευταία αναμέτρηση των δύο ομάδων ήταν το 2020 στη Βουδαπέστη, σε αγώνα κατάταξης, όπου το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επικράτησε 13-3.
Στα αξιοσημείωτα του αγώνα είναι το γεγονός ότι η Αλεξία Καμμένου θα βρει ως αντίπαλο τον προκάτοχό της, καθώς ο Τεό Λοράντος κάθησε στον πάγκο της εθνικής γυναικών το διάστημα 2020-2021, πριν τον διαδεχθεί η νυν ομοσπονδιακή τεχνικός.
Εφόσον ξεπεράσει το εμπόδιο της Γαλλίας, η ελληνική ομάδα θα βρει απέναντί της στον ημιτελικό της Πέμπτης (11/1) την κάτοχο του τίτλου Ισπανία, η οποία δεν αναμένεται να συναντήσει ιδιαίτερη αντίσταση από την Κροατία. Το ντέρμπι των προημιτελικών είναι αυτό μεταξύ Ιταλίας και Ουγγαρίας, με τον νικητή να περνάει στην τετράδα (όπου θα τον περιμένει η Ολλανδία) και να διεκδικεί -λογικά μαζί με την εθνική- το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Το πρόγραμμα των προημιτελικών:
17:00 Ισπανία-Κροατία
18:30 Ολλανδία-Μεγάλη Βρετανία
20:00 ΕΛΛΑΔΑ-Γαλλία
21:30 Ιταλία-Ουγγαρία