Στον... παρεξηγημένο Δημήτρη Γιαννακόπουλο αναφέρθηκε μεταξύ άλλων ο Ρικ Πιτίνο σε συνέντευξη που παραχώρησε σε μέσο των ΗΠΑ.
Ο Αμερικανός προπονητής παραχώρησε μία άκρως ενδιαφέρουσα συνέντευξη στο podcast «World of Basketball with Fran Fraschilla», στο πλαίσιο της οποίας έκανε την αποκάλυψη για τη χειροβομβίδα με την οποία απειλήθηκε ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ.
Παράλληλα, ο Hall of Famer προπονητής μίλησε για την ευρωπαϊκή πραγματικότητα, τον Παναθηναϊκό και τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο.
Η συνέντευξη του Ρικ Πιτίνο
Για τα μπάτζετ των ομάδων της Euroleague και τα έσοδά τους: «Η δεύτερη σεζόν ήταν πιο εύκολη. Ήμουν κοντά με τον Νικ Καλάθη και ακόμα είμαστε, θα τον προπονήσω στην Εθνική Ομάδα. Η Euroleague έχει να κάνει με τα μπάτζετ. Έχεις ομάδες που συνδέονται με τα ποδοσφαιρικά τους τμήματα, όπως η Μπάγερν, η Ρεάλ Μαδρίτης, η Μπαρτσελόνα. Φυσικά, η ΤΣΣΚΑ στην Μόσχα έχει μεγάλο μπάτζετ. Αυτές οι ομάδες έχουν 30-40 εκατομμύρια μπάτζετ. Μετά υπάρχουν οι ομάδες που βρίσκονται στην μέση, όπως ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός και μερικές άλλες ομάδες.
Ήρθε ο Μεσίνα και ανέλαβε μια ομάδα. Υπάρχει η Φενέρμπαχτσε, του διάσημου προπονητή Ομπράντοβιτς. Έχει καλό μπάτζετ. Ο Παναθηναϊκός πιο παλιά είχε το καλύτερο μπάτζετ από όλους. Πήρε τον Ντομινίκ Ουίλκινς και τον Μπάιρον Σκοτ. Μερικούς από τους καλύτερους Αμερικανούς παίκτες, που μπορεί να μην ήταν στην ιδανική περίοδο της καριέρας τους. Πήραν έξι ευρωπαϊκούς τίτλους. Όμως, όταν ήρθαν δύσκολες εποχές για την Ελλάδα, ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός αναγκάστηκαν να πάνε σε μπάτζετ 12-16 εκατομμυρίων δολαρίων. Τώρα τα πράγματα είναι ακόμα πιο δύσκολα, λόγω του ιού».
Για τα έσοδα και τα έξοδα μίας ομάδας της Euroleague: «Ο ιδιοκτήτης του Παναθηναϊκού χάνει σχεδόν 8 εκατομμύρια κάθε χρόνο. Ο κόσμος δεν καταλαβαίνει πως ο μεγαλύτερος χορηγός μας ήταν μια στοιχηματική εταιρεία. Οι ομάδες της Euroleague παίρνουν ένα εκατομμύριο από τα τηλεοπτικά. Δεν παίρνουν δισεκατομμύρια, όπως στο ΝΒΑ. Η Euroleague και το ΝΒΑ είναι κάπως αντίθετα. Όμως, πάντα σκεφτόμουν πως αν το ΝΒΑ αναλάβει την Euroleague, θα την κάνει ένα παγκόσμιο προϊόν. Κάθε ομάδα θα μπορεί να παίρνει 15-20 εκατομμύρια δολάρια. Έτσι θα αποκτήσεις καλύτερο προϊόν. Ωστόσο, υπάρχουν διαμάχες μεταξύ ανθρώπων και αυτό δεν πρόκειται να συμβεί».
Για τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο: «Η γυναίκα μου λέει ότι έχω το μπάσκετ στο αίμα μου. Ξύπνησε ανήμερα των Χριστουγέννων και μου είπε πως δεν μπορώ να πάω στον Παναθηναϊκό. Την ρώτησα "γιατί;". Και μου είπε: "Μόλις γκούγκλαρα τον ιδιοκτήτη". "Και τι λέει;". "Ότι του επιβλήθηκε πρόστιμο 300.000 δολαρίων. Ύστερα από μία νίκη, πήγε στα αποδυτήρια και απείλησε τις μητέρες, τις κόρες και τις αδελφές όλων των διαιτητών. Είπε στους διαιτητές πως δεν θα φύγουν από την Ελλάδα ζωντανοί".
Όμως, στην πραγματικότητα, είναι ένας πολύ καλός άνθρωπος. Βασικά, είναι αρκετά ντροπαλός και ήσυχος μακριά από το μπάσκετ. Κατά τη διάρκεια του αγώνα, εκείνος και ο θείος του ο Θανάσης, που έφυγε από τη ζωή, τρελαίνονταν. Καπνίζει πέντε πακέτα τσιγάρα την μέρα, είναι 45άρης. Όμως, είναι καλός άνθρωπος. Αγαπάει την ομάδα και χάνει πολλά χρήματα. Είχα καλή σχέση μαζί του και μέχρι και σήμερα διατηρούμε καλές σχέσεις».