Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών, ο θρύλος της πυγμαχίας, Τζορτζ Φόρμαν.
Ο Αμερικανός επαγγελματίας πυγμάχος Τζορτζ Φόρμαν, θρύλος του αθλήματος στην κατηγορία βαρέων βαρών, που χρόνια αφού κρέμασε τα γάντια του αποφάσισε να επιστρέψει στα ριγκ και κατόρθωσε να ανακτήσει τον τίτλο του, προτού μεταμορφωθεί σε επιτυχημένο διαφημιστή προϊόντων, απεβίωσε χθες Παρασκευή σε ηλικία 76 ετών, ανακοίνωσε η οικογένεια μέσω Instagram.
«Οι καρδιές μας είναι ραγισμένες. Με βαθιά θλίψη, ανακοινώνουμε τον θάνατο του αγαπημένου μας George Edward Foreman Sr. που έφυγε ειρηνικά στις 21 Μαρτίου 2025 περιτριγυρισμένος από τους αγαπημένους του. Ευσεβής ιεροκήρυκας, αφοσιωμένος σύζυγος, στοργικός πατέρας και περήφανος παππούς και προπάππους, έζησε μια ζωή που χαρακτηρίστηκε από ακλόνητη πίστη, ταπεινότητα και σκοπό», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ποιος ήταν ο Τζορτζ Φόρμαν
Ο Τζορτζ Έντουαρντ Φόρμαν, γεννήθηκε στις 10 Ιανουαρίου 1949. Αγωνίστηκε συνολικά 20 χρόνια, απο το 1969 έως το 1977 και απο το 1987 έως το 1997. Αποσύρθηκε στην ηλικία των 48, όντας ο τρίτος μεγαλύτερος σε ηλικία εν ενεργεία πυγμάχος στην ιστορία, μετά τον Μπέρναρντ Χόπκινς και τον Εβάντερ Χόλιφιλντ. Επίσης στέφθηκε Χρυσός Ολυμπιονίκης στο άθλημα που υπηρετούσε χρόνια, στο Ολυμπιακούς Αγώνες του 1968.
Μεγάλωσε κάτω απο δύσκολες συνθήκες. Ο βιολογικός του πατέρας ήταν ο Λιρόι Μούρχεντ, αλλά η μητέρα του παντρέυτηκε τον Τζ. Ντι. Φόρμαν, όταν ο Τζορτζ ήταν ακόμη μικρός μαζί με τα έξι αδέρφια του. Εγκατέλειψε το σχολείο στην ηλικία των 15, για να σπουδάσει σε επαγγελματική σχολή. Το όνειρο του Τζορτζ ήταν να γίνει αθλητής του ράγκμπι, αλλά δεν τα κατάφερε. Είναι πατέρας δώδεκα παιδιών, εκ των οποίων 5 είναι γιοι και 7 κόρες. Όλα του τα παιδιά (στα αγόρια) είναι βαπτισμένα με το δικό του όνομα, δικαιολογώντας αυτή την κίνηση σε μια συνέντευξη: Έδωσα το ίδιο όνομα στα αγόρια μου, επειδή όταν ένας από εμάς ανεβαίνει, τότε ανεβαίνουμε όλοι μαζί. Αν κάποιος κατεβαίνει, τότε κατεβαίνουμε όλοι μαζί. Απο τις επτά κόρες οι δυο προέκυψαν μέσω του προσωπικού του γάμου, οι τρεις απο μια παλιά του ερωτική σχέση και οι άλλες δυο υιοθετήθηκαν το 2012.
Επαγγελματική καριέρα
Ο Τζόρτζ Φόρμαν αγωνίστηκε εξ αρχής σε ερασιτεχνικό επίπεδο, μέχρις ώτου κάνει την επαγγελματική του δράση στις 23 Ιουνίου του 1969, νικώντας τον πρώτο του αγώνα, στην ηλικία των 20. Απο τότε εως και το 1974, ήταν αήττητος στο ενεργητικό του, μέχρι την πρώτη του ήττα απο τον ευρέως γνωστό Μοχάμεντ Άλι. ενω ήταν πρώτος διεκδικητής για την ζώνη του πρωταθλητή ενάντια του Φρέιζερ. Συνολικά έχει συμμετάσχει σε 81 αγώνες εκ των οποίων οι 76 ήταν νικηφόροι και οι 5 ηττημένοι. Τον Ιανουάριο του 1973 κατάφερε να διακριθεί για πρώτη του φορά Παγκόσμιος πρωταθλητής τριών ζώνων (WBA,WBC,The Ring) με τον αγώνα που είχε απέναντι στον Τζό Φρέιζερ και τους διατήρησε για εναν χρόνο. Το 1977 έρχεται η πρώτη του παραίτηση μετά απο την ήττα του σε αγώνα, και ακολούθησε τον δρόμο του Θεού ως παπάς. Δέκα χρόνια αργότερα, το 1987 επανέρχεται στην ενεργό δράση στην ηλικία των 38, κερδίζοντας για δεύτερη φορά το 1994 τους δυο παγκόσμιους τίτλους (WBA, IBF) απο τον 27χρονο Μάικλ Μούρερ μέχρι την ήττα του στα σημεία και την επίσημη απόσυρση του το 1997 απο τον Σάνον Μπρίγκς. Συνέχισε ως εκφωνητής αγώνων μέχρι το 2003, όπου παραιτήθηκε εντελώς απο τον χώρο της πυγμαχίας.
Ο Φόρμαν είναι ενταγμένος στο «World Boxing Hall of Fame» και στο «International Boxing Hall of Fame». Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Πυγμαχίας, είχε κατατάξει τον Φόρμαν στην 8η θέση στην κατηγορία των καλύτερων αθλητών πυγμαχίας όλων των εποχών. Το περιοδικό «The Ring» τον τοποθέτησε στους 25 καλύτερους πυγμάχους των τελευταίων 80 χρόνων.