Την άποψή του για τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών εξέφρασε ο Πεπ Γκουαρδιόλα, αποτίοντας φόρο τιμής στον Πελέ.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε ενόψει του αγώνα της ομάδας του με την Έβερτον ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι μίλησε επί μακρόν για το αποτύπωμα που άφησε στο ποδόσφαιρο ο Βραζιλιάνος άσος, που πέθανε προχθές σε ηλικία 82 ετών μετά από μάχη με τον καρκίνο, ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που σήκωσε τρεις φορές το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Γκουαρδιόλα κατονόμασε άλλους πέντε ποδοσφαιριστές, που κατά τη γνώμη του θα είναι «αιώνιοι» δίπλα στον πρώην άσο της Σάντος, περιλαμβάνοντας στη λίστα του τους Ντιέγκο Μαραντόνα, Γιόχαν Κρόιφ, Φραντς Μπεκενμπάουερ, Λιονέλ Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο. Ο Γκουαρδιόλα είπε ότι αυτοί οι παίκτες έκαναν το ποδόσφαιρο «καλύτερο», ενώ συνέκρινε τον Πελέ, τον οποίο δεν είδε ποτέ ζωντανά, με μια ταινία ή τηλεοπτική εκπομπή.
«Δεν τον είδα ποτέ να παίζει, μίλησα με ανθρώπους που είπαν ότι ήταν ο καλύτερος κατά τη γνώμη τους. Αυτό που έκανε, όχι μόνο η κατάκτηση τριών Παγκοσμίων Κυπέλλων, αλλά και τα γκολ που έβαζε ήταν απίστευτο. Δεν γεννήθηκα όταν έπαιζε. Είναι σαν μια καλή ταινία, η κληρονομιά που μιλάμε ακόμα γι’ αυτόν, μια καλή ταινία, ένα καλό βιβλίο, γιατί ήταν τόσο καλός. Πελέ, Μαραντόνα, Κρόιφ, Μέσι, Μπεκενμπάουερ, Ρονάλντο, αυτοί οι παίκτες θα είναι αιώνιοι. Έχουν κάνει πολλά πράγματα για πολλά χρόνια».