Οταν η παραολυμπιονίκης Λόρα Γουέμπστερ άρχισε να αισθάνεται συνεχή πόνο στο γόνατό της ενώ έπαιζε σε ομάδες πριν από σχεδόν 20 χρόνια, επισκέφτηκε τον γιατρό. Αφού η βιοψία έδειξε καρκινικό όγκο στην αριστερή κνήμη, η τότε 11χρονη αθλήτρια είχε ένα αίτημα.
«Το πρώτο πράγμα που του είπα ήταν: “Λοιπόν, το ποδόσφαιρο ξεκινά την άνοιξη, οπότε μπορούμε να το κάνουμε γρήγορα ώστε να επιστρέψω στο παιχνίδι;”». Η Γουέμπστερ υποβλήθηκε σε rotationplasty, γνωστή περιστροφή Van Nes ή περιστροφή Borggreve. Πρόκειται για έναν τύπο αυτομοσχεύματος όπου ένα τμήμα του άκρου αφαιρείται, ενώ το υπόλοιπο μέλος κάτω από το εμπλεκόμενο τμήμα περιστρέφεται και επανασυνδέεται, προκειμένου να της δώσει εύρος κινήσεων που της επιτρέπουν να αθλείται.
Μετά τη χειρουργική επέμβαση, η Λόρα Γουέμπστερ επέστρεψε στον αθλητισμό που τόσο αγαπούσε και αγαπά. Επαιξε βόλεϊ και τα τέσσερα χρόνια, βοηθώντας την ομάδα της να κερδίσει τον τίτλο της πολιτείας της Αριζόνα, το 2004.
Μπορεί αρχικά να εμφανίστηκε απρόθυμη σχετικά με το «καθιστό βόλεϊ», ωστόσο, γρήγορα συνειδητοποίησε την πρόκληση του αθλήματος. «Είναι κάτι που με συνεπαίρνει και τα τελευταία σχεδόν 15 χρόνια ταξιδεύω σε όλο τον κόσμο με τις ΗΠΑ στην πλάτη μου και αυτό δεν είναι μια τιμή που έχουν πολλοί», είχε πει η Παραολυμπιονίκης.
Παραολυμπιακοί Αγώνες 2021: Η έγκυος Λόρα Γουέμπστερ ετοιμάζεται να αγωνιστεί -Και αυτή τη φορά δεν το κρατά μυστικό
Το Τόκιο σηματοδοτεί την πέμπτη παραολυμπιακή εμφάνιση της Λόρα Γουέμπστερ και δεύτερη φορά που αγωνίζεται ενώ είναι έγκυος. Μητέρα, ήδη, τριών παιδιών -η Λόρα Γουέμπστερ ετοιμάζεται να φέρει στον κόσμο το τέταρτο, συμμετέχοντας, ξανά, σε Παραολυμπιακούς Αγώνες. Το είχε κάνει και το 2012, στο Λονδίνο , και τότε το κρατούσε μυστικό. Πηγαίνοντας στο Τόκιο, όμως, αποφάσισε να μοιραστεί τα χαρμόσυνα νέα της με την ομάδα της και τον κόσμο, ανακοινώνοντας ότι περιμένει το τέταρτο παιδί της.
«Ξέρω πώς να αγωνίζομαι έγκυος. Το σώμα μου ξέρει τι να κάνει, ξέρω πώς να βεβαιωθώ ότι προστατεύω (το) μωρό », είπε η Αμερικανή στο Olympic Information Service. «Οσον αφορά τον ανταγωνισμό, ο στόχος παραμένει ο ίδιος και η προσπάθειά μου και η αφοσίωσή μου στην ολοκλήρωση αυτής της προσπάθειας παραμένουν οι ίδιες», πρόσθεσε ούσα έγκυος 20 εβδομάδων.
«Οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν ότι όσο είναι υγιείς -και δεν προσπαθώ να σας δώσω ιατρική συμβουλή, είναι δυνατόν να παραμείνετε δραστήριοι και μια εγκυμοσύνη δεν χρειάζεται να εκτροχιάσει τους στόχους σας», τόνισε η Παραολυμπιονίκης.