Ο Ολυμπιακός προκρίθηκε με... περίπατο στα πλέι οφ του Conference League, καθώς επικράτησε με σκορ 5-2 της Μπάτσκα Τόπολα για την 6η και τελευταία αγωνιστική του Europa League.
Στο άδειο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», λόγω των μέτρων της κυβέρνησηςστο πλαίσιο αντιμετώπισης της οπαδικής βίας, οι Πειραιώτες παρουσιάστηκαν σοβαροί στο ντεμπούτο του Κάρλος Καρβαλιάλ στην τεχνική τους ηγεσία και εξασφάλισαν την ευρωπαϊκή τους συνέχεια.
Ο Ολυμπιακός ήταν ούτως ή άλλως το φαβορί απέναντι στη σερβική ομάδα και δεν πρόδωσε τα προγνωστικά. Με ασφυκτική πίεση από το ξεκίνημα «έπνιξε» τους παίκτες του Ζάρκο Λάζετιτς και απλοποίησε τα πράγματα από το πρώτο ημίχρονο, διάστημα στο οποίο προηγήθηκε με 3-0.
Σκόρερ της ελληνικής ομάδας ήταν οι Ελ Κααμπί (21'), Ποντένσε (40', 42'), Ρέτσος (46') και Ελ Αραμπί (68'). Για την Μπάτσκα Τόπολα, που έμεινε με δέκα παίκτες στο 60', γκολ πέτυχαν οι Τζάκοβατς (48') και Τσίρκοβιτς (61').
Ο Ολυμπιακός έκανε το καθήκον του στο φινάλε των ομίλων του Europa League
Με δύο και ενίοτε τρεις παίκτες του Ολυμπιακού να πέφτουν πάνω στην μπάλα για άμεση ανάκτηση, η Μπάτσκα Τόπολα δυσκολευόταν πολύ στο πρέσινγκ. Οι Σέρβοι αδυνατούσαν να κρατήσουν κατοχή και οι «ερυθρόλευκοι» είχαν μεταφέρει το παιχνίδι έξω από την περιοχή τους.
Η υπομονή των γηπεδούχων στη μαζική άμυνα προ της εστίας του Ίλιτς ανταμείφθηκε τελικά στο 21ο λεπτό, με τον Ροντινέι να στέλνει «συστημένη» τη σέντρα του στο κεφάλι του Ελ Κααμπί και από εκεί στα δίχτυα για το 1-0.
Στο 35' ακυρώθηκε για εκατοστά (οφσάιντ) το δεύτερο γκολ του Μαροκινού στο ματς και στο 40' ο Ποντένσε διπλασίασε με μια προσπάθεια ενδεικτική της κλάσης του: ο Πορτογάλος πήρε την μπάλα από τον Φορτούνη στο ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής και με συνεχείς προσποιήσεις την έφερε μπάλα στο αριστερό και από εκεί στα δίχτυα με εξαιρετικό σουτ.
Δύο λεπτά αργότερα οι Πειραιώτες έφυγαν σε νέα αντεπίθεση, ο Ποντένσε πάτησε στην περιοχή από αριστερά αυτήν τη φορά και με νέες προσποιήσεις εκτέλεσε με το δεξί για το 3-0.
Στο 1ο λεπτό της επανάληψης ήταν η σειρά του Ρέτσου να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για το 4-0, όταν πήρε την κεφαλιά στο κόρνερ του Φορτούνη, αλλά έστειλε την μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι και από εκεί στην πλάτη του Ίλιτς, που κατά λάθος παραβίασε την εστία του.
Δύο λεπτά αργότερα ο Ορτέγκα έχασε τον έλεγχο της μπάλας που κατέληξε στον Τζόκοβατς, εκείνος πέρασε τον Ντόη και νίκησε τον Πασχαλάκη μειώνοντας σε 4-1.
Και ενώ οι Σέρβοι έμειναν με δέκα παίκτες στο 60' μετά την αποβολή του Κούβελιτς με δεύτερη κίτρινη, στο αμέσως επόμενο λεπτό πέτυχαν και δεύτερο γκολ, με τον Τσίρκοβιτς να νικά τους πάντες στο σπριντ για το 4-2, προς... όφελος του Καρβαλιάλ, ο οποίος διαπίστωσε ιδίοις όμμασι το πολύ μεγάλο πρόβλημα στην ανασταλτική λειτουργία της ομάδας του, συνολικά και ατομικά.
Ο Ολυμπιακός δεν φάνηκε να πτοείται και με τον Ελ Αραμπί να επιστρέφει στα γκολ (19ο δικό του στην Ευρώπη) έκανε το 5-2 στο 67'. Μάλιστα, ο Μαροκινός είχε μόλις περάσει στο παιχνίδι αντί του συμπατριώτη του Ελ Κααμπί.
Αν και έριξε ελαφρώς τον ρυθμό, ο Ολυμπιακός συνέχισε να ελέγχει το παιχνίδι και είχε ευκαιρίες με σουτ των Μπιελ (απέκρουσε ο Ίλιτς), Ποντένσε (ελάχιστα άουτ), Ελ Αραμπί (σωτήρια απόκρουση) και ξανά τον Ισπανού (νέα απόκρουση Ίλιτς) να ανεβάσει ακόμη πιο ψηλά το σκορ.
Στα αξιοσημείωτα της αναμέτρησης, που από την αρχή έως το τέλος της εξελίχθηκε σε... μονότερμα των Πειραιωτών, ήταν η πρώτη συμμετοχή του Ομάρ Ρίτσαρντς με τα ερυθρόλευκα, όταν πήρε τη θέση του Καμαρά στο 86ο λεπτό.
Τα highlights της αναμέτρησης:
Ολυμπιακός - Μπάτσκα Τόπολα 5-2
Ολυμπιακός (Κάρλος Καρβαλιάλ): Πασχαλάκης, Ροντινέι, Ρέτσος, Ντόη, Ορτέγκα, Έσε (72' Καρβάλιο), Καμαρά (86' Ρίτσαρντς), Ποντένσε, Φορτούνης (72' Αλεξανδρόπουλος), Μασούρας (64' Μπιέλ), Ελ Κααμπί (64' Ελ Αραμπί)
Μπάτσκα Τόπολα (Ζάρκο Λάζετιτς): Ίλιτς, Κρστιτς, Στόγιτς, Τσάλουσιτς (87' Βλαλούκιν), Πέτροβιτς (56' Σος), Σβέτκοβιτς, Ράντιν (55' Βούλιτς), Κούβελιτς, Ντάκοβατς, Τσίρκοβιτς (72' Στάνιτς), Μιλοβάνοβιτς (55' Ράκονιατς)