Ο Ολυμπιακός με μία εντυπωσιακή εμφάνιση κέρδισε εύκολα τη Ρεάλ 84-72 και έκανε το 1-0 στη σειρά τους, με στόχο την πρόκριση στο Final-4 της Euroleague.
Το πρώτο βήμα στα πλέι οφ της Euroleague με στόχο την πρόκριση στο φάιναλ φορ του Άμπου Ντάμπι επετεύχθη για τον Ολυμπιακό, χάρη σε μία εξαιρετική αμυντική εμφάνιση στο α΄ μέρος απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης και νίκη με 84-72, στο Game 1 της σειράς.
Οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα δέχτηκαν μόλις 29 πόντους στο πρώτο 20άλεπτο από την πολυνίκη της διοργάνωσης με 11 τίτλους, θέτοντας νωρίς τις βάσεις για το 1-0.
Οι «ερυθρόλευκοι», έστω κι αν στο β΄ μέρος σημείωσαν 37 πόντους και δέχτηκαν 43, δεν άφησαν τον Έντι Ταβάρες (7 πόντοι, 2 ριμπάουντ) να ξετυλίξει τις πτυχές του ταλέντου του, κράτησαν τον Φακούντο Καμπάτσο στους 7 πόντους και είχαν κάθε φορά απάντηση στην προσπάθεια των Ισπανών να ξαναμπούν στη διεκδίκηση της νίκης.
Υποχρέωσαν δε τη Ρεάλ Μαδρίτης που είδε τον τεχνικό της Τσους Ματέο ν’ αποβάλλεται μετά από δύο τεχνικές ποινές, σε 19 λάθη (8 ο Ολυμπιακός).
Στην επίθεση ο Σάσα Βεζένκοφ ήταν μία ακόμη φορά αποτελεσματικός... σταματώντας στους 23 πόντους με 3/4 τρίποντα, ενώ μάζεψε και 7 ριμπάουντ και έκανε 3 κλεψίματα.
Ο Εβάν Φουρνιέ πρόσθεσε 13 πόντους με 1/8 τρίποντα, την ώρα που ο Νίκολα Μιλουτίνοφ έκανε μεγάλη εμφάνιση με 11 πόντους και 8 ριμπάουντ. Ο Άλεκ Πίτερς είχε 10 πόντους με 2/3 τρίποντα, ο Λούκα Βιλντόσα μοίρασε 5 ασίστ κι ενώ επέστρεψε στην αγωνιστική δράση ο Τόμας Ουόκαπ μετά από απουσία 69 ημερών.
Ο Σέρχιο Γιουλ με 16 πόντους και 4/8 τρίποντα ήταν ο κορυφαίος της Ρεάλ Μαδρίτης, ο Μάριο Χεζόνια σημείωσε 13 πόντους και 11 (0/4 τρίποντα) ο Ντζάναν Μούσα.
Ο Ολυμπιακός επικεντρώνεται πλέον στον 2ο αγώνα με τη Ρεάλ Μαδρίτης, ξανά στο ΣΕΦ, προγραμματισμένο για την ερχόμενη Παρασκευή (25/4, 21:30), όταν θα επιδιώξει να κάνει το 2-0.
Ο Σάσα Βεζένκοφ παρέλαβε το βραβείο του για την παρουσία του στην κορυφαία πεντάδα της κανονικής περιόδου, πριν το εναρκτήριο τζάμπολ, με τους φιλάθλους του Ολυμπιακού να τραγουδούν “ MVP, MVP”.
Τον παλαίμαχο θρύλο του Ολυμπιακού Ζάρκο Πάσπαλι βράβευσαν οι αδελφοί Αγγελόπουλοι, Παναγιώτης και Γιώργος, παραδίδοντάς του επετειακή φανέλα με το Νο 8, το νούμερό του όταν αγωνιζόταν στους «ερυθρόλευκους». Αποθεώθηκε από τους φιλάθλους των Πειραιωτών ο Μαυροβούνιος.
Το ματς
Με τέτοια αποφασιστικότητα, λες και ήθελαν «εκδίκηση» για την απώλεια του τίτλου στο Κάουνας από το σουτ του Σέρχιο Γιουλ στον τελικό με τη Ρεάλ Μαδρίτης το 2023, μπήκαν στο παρκέ οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα στον 1ο αγώνα πλέι οφ απέναντι στη «βασίλισσα» στο ΣΕΦ.
Ο Μπαρτζώκας παρέταξε τους Ουίλιαμς-Γκος, Φουρνιέ, Παπανικολάου, Βεζένκοφ και Φαλ στην αρχική πεντάδα, ενώ ο Τσους Ματέο τους Καμπάτσο, Μούσα, Ντεκ, Γκαρούμπα και Ταβάρες. Βεζένκοφ, Φουρνιέ και Ουίλιαμς-Γκος έτρεξαν ένα 12-2 από πλευράς Ολυμπιακού.
Με τον Βιλντόσα να παίρνει τη θέση του Ουίλιαμς-Γκος και τον Τσους Ματέο να δέχεται τεχνική ποινή, η ανωτερότητα των Πειραιωτών συνεχίστηκε για το 17-4, απόρροια της πιεστικής άμυνας, αλλά και της ταχύτητας στην εκτέλεση. Όταν ο Βεζένκοφ έφτασε τους 10 προσωπικούς πόντους, οι «ερυθρόλευκοι» προσπέρασαν με +15 (21-6).
Οι παίκτες της Ρεάλ Μαδρίτης είχαν αργές επιστροφές, ενώ επιθετικά ήταν ο Χεζόνια ό,τι καλύτερο είχε να επιδείξει (6π. στο 1ο δεκάλεπτο) η πολυνίκης της Euroleague με 11 τίτλους. Ο Μιλουτίνοφ πέρασε στη θέση του Φαλ, πρόσφερε 4 πόντους, για το 25-8, με την 1η περίοδο να ολοκληρώνεται με σκορ 27-14. Τα 11/14 δίποντα έναντι των 6/10 των φιλοξενούμενων, καθώς και τα 2 λάθη του Ολυμπιακού έναντι των 7 της Ρεάλ Μαδρίτης ήταν τα στατιστικά που έκαναν τη διαφορά.
Με τους Ουόκαπ, Ουίλιαμς-Γκος, ΜακΚίσικ, Πίτερς και Μιλουτίνοφ μπήκε στη 2η περίοδο ο Ολυμπιακός. Μετά το καλάθι του Χεζόνια, οι ΜακΚίσικ και Ουίλιαμς-Γκος επανέφεραν στους +15 τη διαφορά 31-16. Καμπάτσο και Ντεκ πέρασαν στο παρκέ αντί των Φελίθ και Χεζόνια, καθώς ο Τσους Ματέο προσπαθούσε να βρει ένα σχήμα που θα πρόβαλε έστω... μια κάποια αντίσταση στις άγριες διαθέσεις των «ερυθρόλευκων». Όμως, η αμυντική λειτουργία των παικτών του Μπαρτζώκα παρέμεινε υποδειγματική, παρέμεινε και η διαφορά υπέρ του Ολυμπιακού στα ύψη (37-23).
Ιμπάκα και Ντεκ έκαναν ό,τι μπορούσαν, αλλά με τον Ταβάρες στον πάγκο, ο Μιλουτίνοφ τέλειωνε αποτελεσματικά τις φάσεις μέσα στη ρακέτα. Το τρίποντο του Βεζένκοφ διαμόρφωσε το 42-25, για το +17 των Πειραιωτών. Οι 4/4 βολές του Τζάναν Μούσα διαμόρφωσαν το 44-29, αλλά ο Άλεκ Πίτερς με το που θα έμπαινε στη θέση του Φαλ θα ευστοχούσε σε τρίποντο, για το 47-29 του ημιχρόνου.
Μπορεί ο Ολυμπιακός να έκλεισε το α΄ μέρος με 3/13 τρίποντα, αλλά είχε 17/27 δίποντα. Κυρίως, όμως ήταν πως με την άμυνά τους οι παίκτες του Μπαρτζώκα είχαν υποχρεώσει σε 13 λάθη τη Ρεάλ Μαδρίτης που στο πρώτο 20άλεπτο μετρούσε μόνο 5 ασίστ.
Με τον Καμπάτσο στον άσο και τον Ταβάρες στο «5» μπήκε στην 3η περίοδο η Ρεάλ Μαδρίτης. Ο Μπαρτζώκας επέλεξε τους Ουίλιαμς-Γκος, Φουρνιέ, Παπανικολάου και Φαλ. Το επιθετικό φάουλ του Καμπάτσο με την έναρξη και τα βήματα που χρεώθηκε ο Ταβάρες εκνεύρισαν τον Τσους Ματέο, που τιμωρήθηκε με δεύτερη τεχνική ποινή στο ματς και πήρε τον δρόμο για τ’ αποδυτήρια πριν συμπληρωθεί το 1ο λεπτό στο 3ο δεκάλεπτο.
Οι Καμπάτσο και Χεζόνια βρήκαν από ένα τρίποντο, για το 54-37. Ο Βεζένκοφ έφτασε τους 18 πόντους (56-37), ενώ Ταβάρες και Φελίθ έκαναν το 56-41. Ο Φουρνιέ συνδέθηκε με το καλάθι μετά από αρκετή ώρα (58-41), ενώ ο Χεζόνια έπαιρνε επιθετικές πρωτοβουλίες προσπαθώντας, ανεπιτυχώς, να γυρίσει το ματς. Ο Μπαρτζώκας πάτησε μέσα στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου για να τιμωρηθεί με τεχνική ποινή.
Μετά το 58-44 δια χειρός Αμπάλντε και την επιστροφή του Ουόκαπ στο παρκέ στη θέση του Βιλντόσα, ακολούθησαν τέσσερις διαδοχικές βολές, από Φαλ και Βιλντόσα, για το 62-44. Ένα σερί 7-0 της «βασίλισσας» από Χεζόνια, Γιουλ και Φελίθ, μείωσαν τη διαφορά στους -11 πόντους (62-51), αλλά ο Φουρνιέ έβαλε την μπάλα στο διχτάκι στο τέλος της 3ης περιόδου (64-51) φτάνοντας τους 10 πόντους. Η 3η περίοδος ήταν η πρώτη, στην οποία η Ρεάλ είχε πετύχει περισσότερους πόντους από τον Ολυμπιακό (17-22 το επιμέρους σκορ σε αυτό το διάστημα).
Με τους Ουίλιαμς-Γκος, Βιλντόσα, ΜακΚίσικ, Πίτερς και Μιλουτίνοφ ξεκίνησε την 4η περίοδο ο Ολυμπιακός. Ο Μιλουτίνοφ νίκησε τον Γκαρούμπα για το 66-51. Χεζόνια, Ιμπάκα και Γιουλ ήταν άστοχοι διαδοχικά, για να επιστρέψουν στο παρκέ Καμπάτσο και Ταβάρες. Ο τελευταίος έκανε το 66-53, ενώ ο Πίτερς... του απάντησε με δικό του σερί 4-0, 70-53.
Ο Σέρχιο Γιουλ «υπέγραψε» σερί 8-0 της Ρεάλ Μαδρίτης, για να μειώσουν στους -11 (72-61) οι Ισπανοί, 4:50΄΄ πριν από τη λήξη. ΜακΚίσικ και Μούσα αστόχησαν σε προσπάθειες για τρεις, όχι όμως και ο Τόμας Ουόκαπ που διαμόρφως το 75-61. Ο Μπαρτζώκας επάνεφερε τον Σάσα Βεζένκοφ (αντί του ΜακΚίσικ), ενώ στο παρκέ για τη Ρεάλ μπήκε ο Γκαρούμπα αντί του Γιουλ.
Ο Ταβάρες πήρε το φάουλ από τον Πίτερς (75-62) και ο Μούσα μείωσε σε 75-64. Απέμεναν 2:53΄΄... για να δοκιμάσει έξω από τη γραμμή του τριπόντου, απ’ όπου ο Γάλλος αποδείχτηκε εύστοχος (78-64). Στο παιχνίδι μπήκαν οι Χεζόνια και Γιουλ από πλευράς Ρεάλ. Ο Μιλουτίνοφ πήρε το 3ο φάουλ του Χεζόνια (79-64) με τον Σέρβο να περνά στον πάγκο, αφού ο Μπαρτζώκας χαμήλωσε το σχήμα ρίχνοντας τον Ουίλιαμς-Γκος (Πίτερς και Βεζένκοφ στο «4» και «5» αντίστοιχα).
Ο Ταβάρες πήρε τη θέση του Φελίθ, ο Γιουλ ευστόχησε σε τρίποντο (79-67), αλλά απέμεναν 1:37΄΄. Το τρίποντο του Πίτερς (82-67), με εναπομείναντα χρόνο 1:23 ουσιαστικά έβαλαν τέλος στα όποια... όνειρα των παικτών της «βασίλισσας» για «διπλό» στο ΣΕΦ.
Όταν ο Χεζόνια έκανε το 82-69, ο Βεζένκοφ απάντησε για το 84-69 φτάνοντας τους 23 προσωπικούς πόντους... και οι φίλαθλοι του Ολυμπιακού άρχισαν να τραγουδούν ξανά “ MVP, MVP”. Ο Μούσα με ένα δίποντο και μία βολή διαμόρφωσε το τελικό 84-72, με τον Ολυμπιακό να κάνει το 1-0 και να βρίσκεται δύο νίκες μακριά από την πρόκριση στο φάιναλ φορ του Άμπου Ντάμπι.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 3 (1 τρίποντο, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γουίλιαμς-Γκος 5 (2/3 δίποντα), Λαρεντζάκη, Βιλντόσα 2 (5 ασίστ, 2 κλεψίματα), Λι 2, Φαλ 5 (2/4 δίποντα), Βεζένκοβ 23 (5/7 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 4/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Παπανικολάου 4, Πίτερς 10 (2/4 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μιλουτίνοβ 11 (5/11 δίποντα, 1/2 βολές, 8 ριμπάουντ), Μακ Κίσικ 6 (2/3 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 2/2 βολές), Φουρνιέ 13 (5/6 δίποντα, 1/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ)
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ (Ματέο): Αμπάλδε 3, Καμπάσο 7 (1/1 δίποντο, 1/2 τρίποντα, 2/3 βολές, 2 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 5 λάθη), Ρατάν-Μέις, Χεζόνια 13 (5/8 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Μούσα 11 (3/5 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 5/5 βολές, 4 ριμπάουντ), Ντεκ 2, Γκαρούμπα, Ιμπάκα 5 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ), Φερνάντο, Ταβάρες 7 (3/6 δίποντα, 1/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 1 μπλοκ, 4 λάθη), Γιουλ 16 (1/2 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 2/3 βολές), Φελίς 8 (4/5 δίποντα, 3 ασίστ, 4 κλεψίματα)
Τα δεκάλεπτα: 27-14, 47-29, 64-51, 84-72
Διαιτητές: Πουκλ (Σλοβενία), Πατέρνικο (Ιταλία), Νέντοβιτς (Σλοβενία)