Ο Εμμανουήλ Καραλής τα πήγε εξαιρετικά στον τελικό του επί κοντώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Ο Έλληνας πρωταθλητής πέρασε με την πρώτη τα 5,55 μ., τα 5,70 μ. αλλά και τα 5,80 μ., ισοφαρίζοντας το ατομικό του ρεκόρ.
Ωστόσο, είχε τρεις αποτυχημένες προσπάθειες στα 5,87 μ. και τελικά κατετάγη 4ος, μια εξαιρετική επίδοση για τον Εμμανουήλ Καραλή στην πρώτη παρουσία του σε Ολυμπιακούς Αγώνες!
Μάλιστα, άφησε πίσω του μεγάλα ονόματα του αγωνίσματος, όπως ο Γάλλος Λαβιλενί και ο Πολωνός Λίσεκ.
Χρυσός Ολυμπιονίκης αναδείχθηκε ο τρομερός Σουηδός Ντουπλάντις, με 6,02 μ., περνώντας όλα τα ύψη με την πρώτη! Λίγο έλειψε μάλιστα να κάνει και νέο παγκόσμιο ρεκόρ με 6.19μ. αλλά οι συνθήκες του αγώνα δεν τον βοήθησαν. Εκανε λίγα άλματα, ενώ και ο άνεμος ήταν πολύ δυνατός για να τα καταφέρει. Δεύτερος ήταν ο Αμερικανός Νίλσεν με ατομικό ρεκόρ 5,97 μ., ενώ το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε ο Βραζιλιάνος Μπραζ με 5,87 μ.
Μετά την τελευταία αποτυχημένη προσπάθεια, ο Καραλής έδειξε ένα μήνυμα που είχε γράψει στα αγγλικά σε ένα χαρτί και έλεγε: «Ευχαριστώ, μαμά και μπαμπά».