Ο Φάμπιο Παΐμ υποτίθεται ότι θα γινόταν ο καλύτερος ποδοσφαιριστής στον κόσμο.
Είναι ο μόνος παίκτης που ο Κριστιάνο Ρονάλντο έχει δηλώσει δημοσίως ότι είναι καλύτερος από αυτόν.
Έβγαλε το απίστευτο ποσό των 327.000 λιρών σε ηλικία μόλις 13 ετών, καθώς οπαδοί και παίκτες ταξίδευαν σε όλη την Πορτογαλία για να τον παρακολουθήσουν.
Ο Φάμπιο και ο Κριστιάνο έτρωγαν μαζί κάθε βράδυ τα αποφάγια των McDonald's, κάτι που απέχει πολύ από τον διάσημο υγιεινό τρόπο ζωής που ακολουθεί σήμερα ο Ρονάλντο.
Αλλά ενώ ο παιδικός του φίλος έγινε ένας από τους κορυφάιους που έχουν περάσει ποτέ από τον χώρο του ποδοσφαίρου, η καριέρα του Παΐμ πήρε την κατιούσα λόγω της φήμης, των χρημάτων και του τρόπου ζωής με τα πάρτι.
Στη συνέχεια, ο Παΐμ έφτασε στο ναδίρ όταν πέρασε ένα χρόνο στη διαβόητη φυλακή της Caxias και είδε από το παράθυρο τον Ρονάλντο να προπονείται με την Πορτογαλία.
Ο ακραίος επιθετικός εντάχθηκε στην ακαδημία της Σπόρτινγκ στα οκτώ του χρόνια, έφυγε από το σπίτι του για να ζήσει στη Λισαβόνα και γρήγορα απέκτησε φήμη.
Το ταλέντο του Παΐμ έδειχνε πως η μοίρα του θα τον οδηγήσει στο κορυφαίο επίπεδο και στο να ξεπεράσει το άλλο παιδί-θαύμα της ακαδημίας της Σπόρτινγκ, τον Ρονάλντο, που είναι τρία χρόνια μεγαλύτερος.
Τόσο πολύ που όταν ο Ρονάλντο υπέγραψε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το 2003, είπε: «Αν νομίζετε ότι είμαι καλός, περιμένετε μέχρι να δείτε τον Φάμπιο Παΐμ».
Αλλά πόσο καλός ήταν ο Παΐμ; Και ήταν πραγματικά καλύτερος από τον Ρονάλντο;
Μιλώντας στη SunSport, ο Παΐμ δήλωσε: «Ήμουν πραγματικά ξεχωριστός. Πρέπει να είμαι ταπεινός, αλλά αυτή είναι η αλήθεια. Δυστυχώς τότε δεν υπήρχε Instagram ή Facebook, τίποτα δεν καταγραφόταν όπως σήμερα, αλλά πιστεύω ακράδαντα και ειλικρινά ότι μέχρι σήμερα δεν υπήρχε άλλος σαν εμένα με την ίδια ποιότητα που είχα. Ο Κριστιάνο, για όλη του την προσπάθεια και τη σκληρή δουλειά, πήγε σε ένα επίπεδο που του αξίζει. Αλλά όταν έπαιζα εγώ, αν είχα την ίδια προσπάθεια και αφοσίωση, θα ήμουν καλύτερος από αυτόν. Αν μιλήσω για την τεχνική, ήμουν καλύτερος. Ήμουν ένας μικρός Ροναλντίνιο. Αλλά όπως βλέπουμε, δεν είναι η τεχνική που μας οδηγεί οπουδήποτε. Αλλά ναι, εκείνη την εποχή ήμουν καλύτερος από τον Κριστιάνο. Πιστεύω ότι θα έπρεπε να μου δώσει μία από τις Χρυσές Μπάλες του!»
Ερωτηθείς αν τεχνικά θα ήταν ο καλύτερος του κόσμου και θα κέρδιζε τη Χρυσή Μπάλα, ο Παΐμ απάντησε: «Ναι, χωρίς αμφιβολία».
Ο Ρονάλντο κατέκτησε αμέτρητα τρόπαια, μεταξύ άλλων οδήγησε την Πορτογαλία στη δόξα του Euro 2016, αλλά ο Παΐμ δεν εκπλήρωσε το όνειρό του να κάνει ούτε μία εμφάνιση στην πρώτη ομάδα της Σπόρτινγκ.
Ο Πορτογάλος διεθνής με τα τμήματα υποδομής εντάχθηκε στην Τσέλσι με τη μορφή δανεισμού το 2008.
Ενώ συμπατριώτες του, όπως ο Ντέκο και ο Ρικάρντο Καρβάλιο, ήταν αστέρια της πρώτης ομάδας, ο τότε 20χρονος ζούσε μόνος του και δεν απόλαυσε τη χρονιά του στο Λονδίνο, παρά το γεγονός ότι κέρδιζε σχεδόν 50.000 λίρες το μήνα συν το ετήσιο μπόνους των 130.000 λιρών της Σπόρτινγκ στις εφεδρείες του Μπρένταν Ρότζερς και του Πολ Κλέμεντ.
Η πτωτική καριέρα του Φάμπιο Παΐμ στο ποδόσφαιρο και η συντήρηση του πολυτελούς τρόπου ζωής
Ο Παΐμ παραδέχθηκε ότι ήταν συγκλονισμένος από τα χρήματα και τη φήμη, καθώς σκόρπισε τον απίστευτο πλούτο του σε αυτοκίνητα, γυναίκες, αλκοόλ και πάρτι, επειδή ποτέ δεν διδάχθηκε πώς να χρησιμοποιεί τα μετρητά του με σύνεση.
Αποσύρθηκε «ψυχικά» στα 22 του χρόνια, ενώ αγωνιζόταν στην πορτογαλική Ρεάλ Μασάμα, αλλά συνέχισε την καριέρα του σε Κίνα, Αγκόλα, Λιθουανία, Κατάρ, Μάλτα και Βραζιλία, απλά για να συντηρεί τον πολυτελή τρόπο ζωής του.
Ο Παΐμ, του οποίου η μητέρα ήταν οικιακή βοηθός, εξήγησε: «Δυστυχώς για μένα, γεννήθηκα με ταλέντο.
«Καθώς κέρδιζα πολλά χρήματα, είχα την ψευδαίσθηση ότι δεν χρειαζόμουν την προσπάθεια. Είναι αδύνατο για ένα άτομο σαν εμένα να γίνει εκατομμυριούχος», εξήγησε ο Παΐμ.
Και συνέχισε: «Μετανιώνω για κάποιες από τις επιλογές μου. Τώρα είμαι σε διαφορετική ηλικία και έτσι μπορώ να δω την εικόνα διαφορετικά. Το ταλέντο ήταν εκεί, αλλά το μυαλό μου δεν ήταν. Το μυαλό μου ήταν στις γυναίκες και στα πάρτι, παντού αλλού εκτός από το ποδόσφαιρο. Έπαιξα κάποιους αγώνες, αλλά το σώμα μου δεν ήταν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και δεν ανταποκρινόμουν σε αυτά που απαιτούσε ο κόσμος από εμένα, γιατί αν μπορούσα, θα ήμουν στην Μπαρτσελόνα ή τη Ρεάλ Μαδρίτης».
Συνελήφθη για ναρκωτικά
Αλλά το 2019, η ζωή του Παΐμ πήρε τη χειρότερη τροπή της, όταν συνελήφθη για κατοχή 5 γραμμαρίων κοκαΐνης.
Κρατήθηκε σε ένα κελί για ένα χρόνο σε απόσταση αναπνοής από τα κεντρικά γραφεία της πορτογαλικής ομοσπονδίας Cidade do Futebol ως ύποπτος για διακίνηση ναρκωτικών, πριν αθωωθεί όταν η υπόθεση κατέρρευσε.
Η φυλακή είναι ένα πρώην οχυρό ηλικίας άνω των 150 ετών και τα κελιά είναι σκοτεινά, υγρά και χωρίς αέρα.
Ήταν, ωστόσο, μια μεταμορφωτική περίοδος για τον πατέρα δύο παιδιών, ο οποίος συνειδητοποίησε τη ζημιά που είχαν τα λάθη του στην οικογένειά του και είδε από πρώτο χέρι πόσο διαφορετικά θα μπορούσε να είχε εξελιχθεί η ζωή του.
Παρακολουθούσε τον Ρονάλντο να προπονείται μέσα από τη φυλακή
Ο Παΐμ, του οποίου η τελευταία ομάδα ήταν η πολωνική ομάδα τρίτης κατηγορίας LZS Starowice στα τέλη του 2020, δήλωσε: «Η φυλακή στην οποία βρισκόμουν είναι δίπλα στο γήπεδο όπου εμφανίζεται η εθνική ομάδα της Πορτογαλίας και έτσι μπορούσα να την παρακολουθώ καθημερινά να προπονείται για τα προκριματικά του Euro 2020. Ήμουν εκεί για κάποιο λόγο και ποτέ δεν σκέφτηκα, 'Α, ο Κριστιάνο είναι εκεί. Θα έπρεπε να είμαι κι εγώ εκεί».
Συγκινημένος ο Παΐμ σκούπισε τα δάκρυά του κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στη Sun και πρόσθεσε: «Η φυλακή ήταν πολύ σκληρή και δύσκολη για μένα και την οικογένειά μου. Αλλά ήταν καλή για μένα. Έμαθα ότι αυτό που έρχεται εύκολα δεν είναι καλό για σένα. Και δεν μπορούσα να έχω πια αυτόν τον τρόπο ζωής, οπότε πρέπει να δουλέψω και να έχω αξιοπρέπεια. Η ζωή μου είναι πιο ήρεμη τώρα. Είμαι σίγουρος ότι θα κάνω και άλλα λάθη γιατί είμαι άνθρωπος. Η φυλακή δεν ήταν το κατάλληλο μέρος για ένα αγόρι σαν εμένα. Δεν θέλω κανείς να με λυπάται. Ήταν δική μου επιλογή, ήταν δικό μου λάθος. Αλλά χρειαζόμουν την παρηγοριά και την υποστήριξη που μόνο η οικογένεια μπορεί να σου δώσει. Η οικογένεια είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Έπρεπε να είμαι ειλικρινής με τα παιδιά μου. Τους ζήτησα απλώς να είναι εκεί για μένα, να με επισκέπτονται. Η μητέρα μου ήταν πάντα το μεγάλο μου στήριγμα και εξακολουθεί να είναι. Αυτό που με πληγώνει τόσο πολύ είναι το πόσο πολύ τα πλήγωσα με τα λάθη μου, γιατί δεν το άξιζαν αυτό. Τους έκανα πάρα πολλά. Ζητώ συγγνώμη που είμαι συναισθηματική - δεν μπορώ να κάνω αλλιώς».
Ο Φάμπιο Πάιμ φαινόταν να έχει την τέλεια ζωή και τον κόσμο στα πόδια του ως έφηβος, κυριολεκτικά, είτε με μια μπάλα ποδοσφαίρου είτε με μια πίστα χορού είτε με το πεντάλ μιας Lamborghini ή μιας Ferrari.
Αλλά με όλα αυτά να έχουν χαθεί πλέον, ο Παΐμ επιμένει ότι είναι πιο ευτυχισμένος τώρα.
Με θέα τη μαρίνα της Vilamoura, όπου τον σταματούν συχνά οι ντόπιοι που τον λατρεύουν, ο Παΐμ συλλογίστηκε: «Όταν είχα τη φήμη, τα χρήματα, τα πάρτι, νόμιζα ότι αυτό ήταν η ευτυχία. Αλλά δεν ήξερα τι σημαίνει ευτυχία. Είχα τα χρήματα, αλλά δεν ήξερα τι σημαίνει να τρως καλό φαγητό και να ταξιδεύεις. Σήμερα, ξέρω τι σημαίνει να είσαι ευτυχισμένος και είμαι πιο ευτυχισμένος με λιγότερα».