Ο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης στο τένις Νόβακ Τζόκοβιτς πέρασε τη δεύτερη ημέρα του στο ξενοδοχείο καραντίνας μεταναστών στην Αυστραλία.
Την ίδια ώρα, οι δικηγόροι του έδιναν μάχη για να εξασφαλίσουν τη βίζα του, ώστε να παίξει στο Australian Open και να απαλλαγεί από την υποχρέωση εμβολιασμού κατά του COVID-19.
Η υπουργός Εσωτερικών Υποθέσεων της Αυστραλίας Κάρεν Άντριους αντέδρασε στα όσα καταλογίζουν στην αυστραλιανή κυβέρνηση οι υποστηρικτές του Τζόκοβιτς, συμπεριλαμβανομένης της οικογένειας του τενίστα, η οποία σε συνέντευξη τύπου ανέφερε ότι «κρατείται αιχμάλωτος», τονίζοντας ότι ο παίκτης είναι ελεύθερος να εγκαταλείψει τη χώρα ανά πάσα στιγμή.
Ο Τζόκοβιτς, ο οποίος κυνηγάει το 21ο του Grand Slam για να σπάσει το ρεκόρ των 20 Grand Slam που κατέχει μαζί με τον Φέντερερ και τον Ναδάλ, κρατήθηκε αρχικά στο αεροδρόμιο, όταν έφτασε το βράδυ της Τετάρτης.
Η βίζα εισόδου του, η οποία υποστηριζόταν από την απαλλαγή από τις απαιτήσεις εμβολιασμού που ισχύουν για είσοδο στην Αυστραλία, ανακλήθηκε, και οι δικηγόροι του έδωσαν μάχη για να εξασφαλίσουν αρχικά το δικαίωμα να παραμείνει ο Τζόκοβιτς στην Αυστραλία μέχρι τη Δευτέρα, όταν και έχει προγραμματιστεί η πλήρης ακρόασή του.
«Ο κ. Τζόκοβιτς δεν κρατείται αιχμάλωτος στην Αυστραλία, είναι ελεύθερος να φύγει ανά πάσα στιγμή, όταν το επιλέξει, και η συνοριακή δύναμη θα τον διευκολύνει πραγματικά», δήλωσε στους δημοσιογράφους η Αντριους.
Να σημειωθεί ότι ο Νο 1 τενίστας στον κόσμο έχει μεταφερθεί σε ένα ξενοδοχείο καραντίνας στη Μελβούρνη, όπου συνήθως παραμένουν εκεί αιτούντες άσυλο μέχρι να αποφασιστεί τι θα γίνει με την αίτησή τους.
Ο Ισπανός πρωταθλητής Ράφαελ Ναδάλ δήλωσε στους δημοσιογράφους στη Μελβούρνη ότι λυπάται για τον αντίπαλό του, «αλλά ταυτόχρονα γνώριζε τις συνθήκες πολλούς μήνες πριν».
Ωστόσο, ο Αμερικανός τενίστας Tennys Sandgren, ο οποίος δήλωσε ότι αντιτίθεται στον υποχρεωτικό εμβολιασμό, εξέφρασε τη στήριξή του στον Νόβακ Τζόκοβιτς. Το ίδιο και ο Νικ Κύργιος. «Νόβακ, μείνε δυνατός, φίλε», δήλωσε ο Σάντγκρεν στο Reuters. «Ελπίζω να βγεις από εκεί σύντομα».
Το μήνυμα της συζύγου τού Νόβακ Τζόκοβιτς
Η σύζυγος του Τζόκοβιτς, Γιελένα, δημοσίευσε μια φωτογραφία της με τον Τζόκοβιτς στο Instagram, αγκαλιασμένους, καθώς στη Σερβία γιορτάζουν σήμερα τα Χριστούγεννα με το Παλιό Ημερολόγιο, γράφοντας στη λεζάντα ότι «ο μόνος νόμος που θα πρέπει όλοι να σεβόμαστε σε κάθε σύνορο είναι η αγάπη και ο σεβασμός για ένα άλλο ανθρώπινο ον».
Η οικογένεια του Τζόκοβιτς παραχώρησε μια ιδιαίτερα φορτισμένη συνέντευξη Τύπου στο εστιατόριό του στο Βελιγράδι, την Πέμπτη, με τα εννέα προηγούμενα τρόπαιά του στο Australian Open να εκτίθενται, προτού διαμαρτυρηθεί μπροστά από το Κοινοβούλιο.
Ο πρόεδρος της Σερβίας, Αλεξάνταρ Βούτσιτς, κατηγόρησε την αυστραλιανή κυβέρνηση για παρενόχληση και δίωξη, ισχυρισμοί που απορρίφθηκαν από την Καμπέρα.
«Τον κρατούν σε αιχμαλωσία. Ποδοπατούν τον Νόβακ για να ποδοπατήσουν όλη τη Σερβία», δήλωσε ο Σρντιάν Τζόκοβιτς για τον γιο του.
Πολιτικό παρασκήνιο πίσω από το θρίλερ με τον Τζόκοβιτς;
Οπως σημειώνει το Reuters, επικριτές του όλου σκηνικού που δημιουργήθηκε με τον Νόβακ Τζόκοβιτς λένε ότι ο πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον χρησιμοποιεί το θέμα για να ενισχύσει τα διαπιστευτήριά του για την καταπολέμηση της πανδημίας, με τις εκλογές να πλησιάζουν τους επόμενους μήνες, εν μέσω μιας αύξησης-ρεκόρ στις νέες μολύνσεις από τον COVID-19, ισχυρισμοί που η κυβέρνηση αρνείται.
Η αρχική απόφαση να χορηγηθεί εξαίρεση στον Τζόκοβιτς, ο οποίος αρνείται σταθερά να αποκαλύψει αν έχει εμβολιαστεί ή όχι, ενώ επικρίνει δημοσίως τον υποχρεωτικό εμβολιασμό, επικρίθηκε ευρέως σε μια χώρα όπου πάνω από το 90% των κατοίκων είναι διπλά εμβολιασμένοι.
Το πολύπλοκο σύστημα για τη βίζα, της Αυστραλίας
Ο Τζόκοβιτς θα βρεθεί ενώπιον δικαστηρίου τη Δευτέρα, όταν ένας δικαστής θα προσπαθήσει να ξετυλίξει το κουβάρι της πολυπλοκότητας του ομοσπονδιακού συστήματος της Αυστραλίας, σύμφωνα με το οποίο οι πολιτείες και τα εδάφη μπορούν να εκδίδουν απαλλαγές για μη εμβολιασμένους, αλλά η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ελέγχει τα διεθνή σύνορα και μπορεί να ασκήσει βέτο στις απαλλαγές αυτές.
Καθώς οι καθημερινές μολύνσεις COVID-19 στην Αυστραλία φτάνουν σε επίπεδα-ρεκόρ, κατακλύζοντας τα νοσοκομεία και προκαλώντας ελλείψεις εργατικού δυναμικού, η συντηρητική κυβέρνηση του Μόρισον και η αριστερόστροφη κυβέρνηση της πολιτείας της Βικτώριας επιρρίπτουν ο ένας την ευθύνη στον άλλον.
Ο Τζόκοβιτς είχε λάβει άδεια εισόδου στη Βικτώρια από την πολιτειακή κυβέρνηση, η οποία δεν έχει αρμοδιότητα να εκδίδει βίζες σε ξένους επισκέπτες. Αν και ο λόγος της ιατρικής του εξαίρεσης δεν ανακοινώθηκε επίσημα, η εφημερίδα «The Age» ανέφερε ότι βασίστηκε στο γεγονός ότι είχε προσβληθεί από COVID-19 τους τελευταίους έξι μήνες.
Κατά την άφιξή του στη Μελβούρνη το βράδυ της Τετάρτης, ωστόσο, οι υπάλληλοι της Ομοσπονδιακής Συνοριοφυλακής στο αεροδρόμιο δήλωσαν ότι ο Τζόκοβιτς δεν ήταν σε θέση να δικαιολογήσει τους λόγους της εξαίρεσής του.
Ο Μόρισον δήλωσε ότι η ομοσπονδία του Τένις της Αυστραλίας είχε ενημερωθεί πριν από εβδομάδες ότι μια πρόσφατη μόλυνση δεν πληρούσε τα κριτήρια για την εξαίρεση, παρόλο που μια κυβερνητική ομάδα εργασίας που παρέχει καθοδήγηση για τέτοια θέματα είχε συστήσει ότι μια μόλυνση κατά τους τελευταίους έξι μήνες θα έπρεπε να είναι αρκετή για να πληροί τις προϋποθέσεις.
Οι αξιωματούχοι της ομοσπονδίας Τένις της Αυστραλίας και της κυβέρνησης της Βικτώριας δήλωσαν ότι ο Τζόκοβιτς δεν είχε λάβει καμία προνομιακή μεταχείριση, προσθέτοντας ότι η αίτησή του βρισκόταν μεταξύ 26 άλλων σχετικών αιτημάτων που βρίσκονταν προς αξιολόγηση.