Με στόχο να παραμείνει αήττητος εντός έδρας, ο Ολυμπιακός υποδέχεται τη Μονακό, στο ΣΕΦ, την Παρασκευή (5/11, 21:00), στο πλαίσιο της 8ης αγωνιστικής της Εuroleague. «Να μην παρασυρθούμε από τον ρυθμό της Μονακό,» έστειλε μήνυμα στους παίκτες του ο προπονητής της ομάδας του Πειραιά, Γιώργος Μπαρτζώκας.
Ο τεχνικός των «ερυθρόλευκων» δήλωσε για τον σκόρερ της Μονακό, Μάικ Τζέιμς: «Είναι ένας παίκτης με ταλέντο και είναι δύσκολο να ελέγξεις τα πάντα στο παιχνίδι του, αλλά μπορείς να απομονώσεις κάποια, όμως, ώστε να μπορέσεις να τον περιορίσεις».
Αναλυτικά, ο Γιώργος Μπαρτζώκας επισήμανε στη Media Day του Ολυμπιακού ενόψει της «μάχης» με τη Μονακό:
«Είναι η πρώτη ομάδα σε κατοχές στο transition και πρώτη ομάδα σε ποσοστό στις κατοχές στο transition. Οπότε αρέσκεται να παίζει σε πολύ υψηλό ρυθμό, αυτό τους δίνει πολλές επιθέσεις και πολλά επιθετικά ριμπάουντ, γιατί δεν σουτάρουν πάντα με πολύ καλά ποσοστά», σχολίασε ο προπονητής των «ερυθρολεύκων», Γιώργος Μπαρτζώκας.
«Είναι πολύ σημαντικό για εμάς να ελέγξουμε το πως θα εκτελέσουμε στην επίθεση. Θα πρέπει να προστατεύσουμε την μπάλα. Το να κάνουμε λάθη ή βιαστικά σουτ πιθανόν θα οδηγήσει σε μια καλή προοπτική αιφνιδιασμού για αυτούς. Επίσης πρέπει να πάμε στο επιθετικό ριμπάουντ. Η Μονακό παίζει το παιχνίδι σε πολλές κατοχές και ένα στυλ μπάσκετ που δεν είναι τόσο συνηθισμένο στην Ευρωλίγκα. Συχνά παρασύρεσαι γιατί σκοράρεις και εσύ εύκολα, σκοράρουν και εκείνοι. Ξαφνικά το παιχνίδι πηγαίνει σε ένα τέμπο που δεν το έχεις συνηθίσει και σε αυτό είναι καλύτεροι».
Για το αλώβητο του ΣΕΦ, σχολίασε: «Η έδρα αναμφίβολα παίζει ρόλο. Όσοι ζουν την ατμόσφαιρα ξέρουν πως είναι πολύ υποστηρικτική για την ομάδα και σίγουρα είναι ένα έξτρα σπρώξιμο. Όμως, σε τελική ανάλυση το μπάσκετ είναι αυτό που μετράει. Πρέπει να κάνεις τα πράγματα που οφείλεις να κάνεις καλά για να κερδίσεις τα παιχνίδια. Η Ευρωλίγκα δείχνει πως υπάρχει μια νέα τάξη πραγμάτων. Υπάρχουν πολλές ομάδες που διεκδικούν μια θέση στα πλέι οφ. Θεωρώ πως η αντίπαλός μας είναι σκληρή ανταγωνίστρια για μια θέση στα πλέι οφ. Δεν μπορούμε να σκεφτούμε τίποτε άλλο εκτός από αυτό το ματς. Θα είναι δύσκολο παιχνίδι. Είναι μια ομάδα με πολύ ταλέντο, έχει ποιοτικό και βαθύ ρόστερ και επαναλαμβάνω πως θα πρέπει να κάνουμε καλό παιχνίδι για να μπορέσουμε να νικήσουμε αύριο».
Τέλος, όταν ρωτήθηκε αν θα είναι «κλειδί» η παρουσία του Μάικ Τζέιμς, απάντησε: «Και μόνο το γεγονός ότι οι περισσότεροι έχουν μέσο όρο συμμετοχής είκοσι λεπτά, εκτός από τον Τζέιμς που παίζει τριάντα, προφανώς δείχνει πως και για τον προπονητή της Μονακό είναι ο πιο σημαντικός παίκτης. Εννοείται πως είναι ένας παίκτης με ταλέντο και είναι δύσκολο να ελέγξεις τα πάντα στο παιχνίδι του, αλλά μπορείς να απομονώσεις κάποια, όμως, ώστε να μπορέσεις να τον περιορίσεις».