«Έχουμε φτάσει μέχρι εδώ γιατί έχουμε κάνει κάτι σωστά. Θα ακολουθήσουμε τον ίδιο δρόμο» τόνισε ο προπονητής του Ολυμπιακού Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στη συνέντευξη Τύπου πριν από το κρίσιμο παιχνίδι κόντρα στην Άστον Βίλα.
Ο Ολυμπιακός κοντράρεται τη Μεγάλη Πέμπτη στο Μπέρμιγχαμ με την Άστον Βίλα για τους «4» του Uefa Europa Conference League.
Ο προπονητής της ομάδας, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, περιμένει να δει τους παίκτες του να παίζουν χωρίς φόβο απέναντι στην αγγλική ομάδα, αλλά και χωρίς τη σκέψη πως αντιμετωπίζουν σύλλογο από την Premier League, ενώ τόνισε πως «είμαστε εδώ για να κερδίσουμε».
«Έχουμε φτάσει μέχρι εδώ γιατί έχουμε κάνει κάτι σωστά. Θα ακολουθήσουμε τον ίδιο δρόμο. Σε καμία περίπτωση δεν θα αλλάξουμε τίποτα. Το μόνο που μπορούμε να σκεφτούμε είναι να τον βελτιώσουμε. Δεν έχει σημασία ο αντίπαλος. Έχουμε κάνει μια πορεία και θα συνεχίσουμε με τον ίδιο τρόπο» δήλωσε ο Μεντιλίμπαρ, μεταξύ άλλων.
Για το εάν είναι προετοιμασμένος ο ίδιος και η ομάδα για την παρουσία στα ημιτελικά μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης:
«Θα έχουμε τον ίδιο τρόπο προετοιμασίας, όπως σε όλα τα παιχνίδια. Φυσικά, είναι ένα πάρα πολύ σημαντικό παιχνίδι. Δεν θα αλλάξουμε τίποτα στην προετοιμασία. Είμαστε εδώ για να το κερδίσουμε».
Για το εάν υπάρχει καλό αποτέλεσμα στο πρώτο ματς, όταν η ομάδα έχει μπροστά της δύο «τελικούς» πριν από τον τελικό:
«Σίγουρα, ένα θετικό αποτέλεσμα είναι ό,τι καλύτερο για να ξεκινήσεις. Ποιο όμως μπορεί να θεωρηθεί καλό; Μια νίκη ή μια ισοπαλία, ανάλογα με το πώς εξελίσσεται ο αγώνας; Η πρόκριση κρίνεται σε 180 λεπτά, όμως δεν μπορείς να σκέφτεσαι και τα 180 από αυτή τη στιγμή. Θα σκεφτούμε πρώτα το πρώτο παιχνίδι. Ανάλογα με το πώς θα πάει, θα κριθεί και το αποτέλεσμα. Σε κάθε περίπτωση, ο στόχος μας είναι να κερδίσουμε».
Για το εάν έχει καταλήξει στην τελική 11άδα και ποιο μπορεί να είναι το πιο κομβικό στοιχείο για το ματς με την Άστον Βίλα:
«Εάν ήξερα το σημείο που θα κριθεί ο αγώνας, θα είχαμε ένα μεγάλο πλεονέκτημα. Δεν ξέρω τι θα συμβεί στο παιχνίδι. Είμαστε απόλυτα προετοιμασμένοι. Έχω ολοκληρώσει τις σκέψεις και τα πλάνα μου, περιμένοντας και τη σημερινή προπόνηση, που μπορεί να συμβεί οτιδήποτε. Σε γενικές γραμμές έχω αποφασίσει τι θα κάνω.
Το πιο σημαντικό είναι να παίξουμε αυτό το παιχνίδι με την ηρεμία που έχουμε παίξει και τα προηγούμενα παιχνίδια. Με την ελπίδα και την επιθυμία να το κερδίσουμε, γνωρίζοντας πως παίζουμε με μια μεγάλη ομάδα της Premier League. Όμως, σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να έρθουμε με το φόβο αυτό και ότι είναι πάρα πολύ δύσκολο να την κερδίσουμε γιατί είμαστε κατώτεροι. Πρέπει να πιστεύουμε στον εαυτό μας... Σεβόμαστε τον αντίπαλο, αλλά έχουμε έρθει εδώ για να τον κερδίσουμε».
Για το γεγονός πως θα ξαναβρεθεί αντιμέτωπος με τον Ουνάι Έμερι αλλά και για το ότι η Άστον Βίλα δεν έχει χάσει στην Ευρώπη εντός έδρας, ο προπονητής του Ολυμπιακού είπε:
«4-1 με κερδίζει στα Κύπελλα. Η αλήθεια είναι πως την προηγούμενη σεζόν έκανα την πρώτη μου κατάκτηση στην Ευρώπη. Μου αρέσει πολύ να παίζω στα παιχνίδια της Ευρώπης. Είναι κάτι ιδιαίτερο. Κάτι διαφορετικό. Όμως αυτοί που βγαίνουν στον αγωνιστικό χώρο είναι οι παίκτες. Την πραγματική αξία την έχουν αυτοί. Εμείς είμαστε εδώ για να τους καθοδηγούμε, να τους βοηθάμε και να τους δώσουμε τις καλύτερες οδηγίες».
Σε ερώτηση Άγγλου δημοσιογράφου για τον Όλι Γουότκινς και το πώς θα σταματήσουν το «αστέρι» της Άστον Βίλα, που κάνει μια πολύ καλή σεζόν:
«Είναι ένας πολύ καλός παίκτης αλλά δεν παίζει μόνον αυτός. Υπάρχουν άλλοι δέκα καλοί παίκτες. Έχουμε προετοιμάσει το παιχνίδι μας για να αντιμετωπίσουμε όλη την ενδεκάδα. Να τους αντιμετωπίσουμε ομαδικά».
Για το εάν έχει σκεφτεί να αλλάξει την επιθετική προσέγγιση που έχει στα παιχνίδια από τη στιγμή που παίζει με μια τόσο καλή ομάδα:
«Η Άστον Βίλα είναι πολύ δυνατή, όμως έχουμε παίξει και με άλλους δυνατούς αντιπάλους. Θα γινόμασταν ρεζίλι εάν αλλάζαμε το στιλ μας επειδή παίζουμε με μια ομάδα της Premier League και κάναμε διαφορετική προσέγγιση. Ο αντίπαλος θα ήταν πολύ καλύτερος από εμάς και θα το εκμεταλλευόταν. Θα είμαστε ο εαυτός μας και θα είμαστε καλοί όπως πάντα».