Μια εντυπωσιακή Μαρία Σάκκαρη πήρε πανηγυρικά το «εισιτήριο» για τους ημιτελικούς του Indian Wells, για πρώτη φορά στην καριέρα της.
Μετά από ακόμη μία εξαιρετική εμφάνιση και παρότι μπήκε νωθρά στο ματς, η Σάκκαρη επικράτησε της Έλενα Ρουμπάκινα από το Καζακστάν (Νο 20 στον κόσμο) με 2-0 σετ (7-5, 6-4) και προκρίθηκε στους «4» της διοργάνωσης. Αντίπαλός της στην επόμενη φάση θα είναι η νικήτρια του ζευγαριού ανάμεσα στην Πάουλα Μπαντόσα και στην Βερόνικα Κουντερμέτοβα.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια του τένις, που από την προσεχή εβδομάδα θα ανέβει μία ακόμη θέση στην παγκόσμια κατάταξη και θα φτάσει στο Νο 5, αν και βρέθηκε να χάνει με 4-1 στα γκέιμ του πρώτου σετ, ανέβασε τον ρυθμό της, πήρε τρία συνεχόμενα για να κάνει το 4-4 και λίγο αργότερα έφτασε στο 7-5 και στο 1-0 στα σετ.
Στο δεύτερο σετ ξεκίνησε με μπρέικ και παρότι η 22χρονη Ρουμπάκινα την πίεσε πάρα πολύ, η 26χρονη κατάφερε να κρατήσει το σερβίς της και να φτάσει στη νίκη με 6-4 και στην πρόκριση στους ημιτελικούς του τουρνουά που διεξάγεται στην Καλιφόρνια.
Η τρίτη φετινή συμμετοχή της Σάκκαρη σε προημιτελική φάση, μετά τα τουρνουά σε Αγία Πετρούπολη και Ντόχα, στέφθηκε και πάλι με επιτυχία.
Μετά την ήττα από την Γκαρμπίνιε Μουγκουρούθα στην Ντόχα, πριν από περίπου ένα χρόνο, από τότε μέχρι και σήμερα η Ελληνίδα πρωταθλήτρια παραμένει αήττητη σε προημιτελικούς αγώνες, μετρώντας 8 σερί νίκες (16-0 σετ) μερικές εκ των οποίων απέναντι σε μεγάλα ονόματα, όπως η Οσάκα, η Χάλεπ, η Πλίσκοβα και η Σφιόντεκ.
Η Σάκκαρη, παράλληλα, πήρε ρεβάνς από την Ρουμπάκινα, στη δεύτερη μεταξύ τους αναμέτρηση, μετά την ήττα της στους ημιτελικούς της Αγίας Πετρούπολης με 1-2 (3-6, 7-5, 6-1).