Παρελθόν αποτελεί ο Γιάννης Σφαιρόπουλος από τον πάγκο της Μακάμπι Τελ Αβίβ, με το «γυαλί» στις σχέσεις των δύο πλευρών να ραγίζει οριστικά.
Μετά από περίπου μία τετραετία κοινής πορείας, τέσσερις τίτλους (τρία πρωταθλήματα Ισραήλ: 2019, 2020, 2021, ένα Κύπελλο Ισραήλ: 2021) και δύο προσωπικές διακρίσεις (προπονητής της χρονιάς στο Ισραήλ: 2019, 2020), ο Σφαιρόπουλους έλυσε τη συνεργασία του με την «ομάδα του λαού».
Ο χθεσινός αποκλεισμός της Μακάμπι από τα ημιτελικά του Κυπέλλου Ισραήλ, στον αγώνα με τη Χάποελ Τελ Αβίβ, αποτέλεσε τη σταγόνα που… ξεχείλισε το ποτήρι. Το αποτέλεσμα αυτό έφερε έντονες αντιδράσεις του κόσμου, ενώ κάποιοι οπαδοί προσπάθησαν να μπουκάρουν στα αποδυτήρια.
Τόσο οι παίκτες όσο και ο Έλληνας προπονητής αναγκάστηκαν να διαφύγουν από την πίσω πόρτα της «Menora Mivtachim Arena», με τη συνοδεία security.
Η ομάδα του Τελ Αβίβ διένυε περίοδο κρίσης σε επίπεδο σχέσεων στο εσωτερικό της, αλλά και σε αγωνιστικό επίπεδο, με αποκορύφωμα τη μέτρια πορεία της στην τρέχουσα Euroleague (12η θέση με αρνητικό ρεκόρ 11-12 νίκες-ήττες).
Όλα τα παραπάνω οδήγησαν τη διοίκηση της ομάδας στην απόφαση να τερματίσει τη συνεργασία της με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο, τον οποίο και ενημέρωσε για την απόφασή της. Προσωρινός προπονητής χρίστηκε ο Άβι Εβέν.
Ο Έλληνας προπονητής είχε αναλάβει την τύχη της Μακάμπι στις 18 Νοεμβρίου του 2018, ενώ τον Δεκέμβριο του 2019 είχε βάλει την υπογραφή του σε τριετή επέκταση συνεργασίας με τους ισραηλινούς, μέχρι το 2023.
Ήδη το όνομα του Σφαιρόπουλου κυκλοφορεί ως φημολογία για τον πάγκο της εθνικής Ελλάδας. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα καθοδηγεί στα «παράθυρα» του Παγκοσμίου Κυπέλλου ο Σωτήρης Μανωλόπουλος, αλλά είναι δεδομένη η επιθυμία του Βαγγέλη Λιόλιου για έναν προπονητή με μεγαλύτερο «όνομα».
Φυσικά, προς το παρόν μια πιθανή ανάληψη της ηγεσίας του «γαλανόλευκου» πάγκου από τον Σφαιρόπουλο αποτελεί απλώς φημολογία.