Η Λίβερπουλ είναι πλέον σε θέση να ξεκουράσει πολλούς απ’ τους βασικούς παίκτες της στον σημερινό (29/1), τελευταίο αγώνα της για τη League Phase του Champions League με την Αϊντχόφεν στην Ολλανδία.
Όπως τόνισε ο Άρνε Σλοτ είναι μεγαλύτερη προτεραιότητα να δώσει ένα «διάλειμμα» στους ποδοσφαιριστές του, απ’ το να τους επιβαρύνει με άλλον ένα αγώνα για να διατηρήσει την πρώτη θέση.
Ο αρχηγός Βίρτζιλ Φαν Ντάικ, ο πρώτος σκόρερ των «reds» Μοχάμεντ Σαλάχ κι ο γκολκίπερ της ομάδας Αλισον Μπέκερ έμειναν εκτός αποστολής, μαζί με τους Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ, Ιμπραχίμα Κονατέ, Ράιαν Χράφενμπερχ, Αλέξις ΜακΆλιστερ, Ντομινίκ Σοποζλάι και Λουίς Ντίαζ.
«Νομίζω ότι παίζουμε, όπως όλες οι ομάδες στην Ευρώπη, πολλά, πολλά, πολλά παιχνίδια κι αυτοί οι παίκτες έχουν ήδη επιβαρυνθεί πολύ», είπε ο Σλοτ στους δημοσιογράφους και πρόσθεσε: «Αν κοιτάξετε πίσω στη σεζόν μας, σχεδόν κάθε φορά μετά από τρεις ή τέσσερις ή πέντε εβδομάδες, τους δίναμε ένα διάλειμμα κατά τη διάρκεια της εβδομάδας που ήταν το Λιγκ Καπ ή το Κύπελλο Αγγλίας. Αν υπήρχε μια στιγμή για να ξαναπάρουν λίγη φρεσκάδα, πάντα το κάναμε αυτό».
Ενώ η ομάδα του Slot έχει κερδίσει και τα επτά παιχνίδια στη διοργάνωση, η Λίβερπουλ θα μπορούσε να χάσει την πρωτιά απ’ την Μπαρτσελόνα εάν ηττηθεί από την PSV, αλλά ο προπονητής δεν ανησυχεί υπερβολικά για την τελική της θέση.
Πρώτη ή δεύτερη η Λίβερπουλ
Η Λίβερπουλ δεν μπορεί να χάσει τη μία από τις δύο πρώτες θέσεις και όταν έρθει η ώρα για την κλήρωση της φάσης των «16», η πρώτη ή δεύτερη θέση δεν θα έχει διαφορά με το ποιον θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια. «Μου πήρε λίγο χρόνο για να καταλάβω αυτή τη νέα μορφή. Τώρα μπορώ να πω ότι είμαι 100% σίγουρος ότι δεν έχει καθόλου σημασία αν καταλήγουμε πρώτοι ή δεύτεροι», είπε ο Σλοτ.
«Επειδή θα παίξουμε μια ομάδα μεταξύ 15ης και 18ης θέσης και μετά στο τέλος θα έρθει με κλήρωση ποια από τις ομάδες θα αντιμετωπίσουμε. Αυτό είναι ένα παιχνίδι για εμάς, επειδή τώρα είμαστε νούμερο ένα ή δύο, δεν μπορούμε να πέσουμε στο νούμερο τρία.
Αλλά ένας πολύ σοφός άνθρωπος μου είπε κάποτε, δεν έχω δει ποτέ κάτι καλό από την απώλεια ενός αγώνα ποδοσφαίρου, επομένως δεν θα πάμε αύριο (σ.σ. 29/1) στο παιχνίδι προσπαθώντας να χάσουμε το παιχνίδι. Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να το κερδίσουμε φυσικά».