Αρχίζει σήμερα τo πρώτο Final 8 Κυπέλλου Ελλάδας στο μπάσκετ, με τη διοργάνωση να φιλοξενείται στο Ηράκλειο της Κρήτης.
Συμμετέχουν οι πρώτες επτά ομάδες στην κατάταξη με το τέλος του πρώτου γύρου της κανονικής περιόδου της Basket League και ο Πανιώνιος, που προκρίθηκε μέσω του φάιναλ φορ του UNICEF Trophy, ήτοι το φάιναλ φορ των φάσεων του θεσμού, στις οποίες συμμετείχαν οι ομάδες των εθνικών κατηγοριών πλην της Basket League.
Από σήμερα, Πέμπτη 16 Φεβρουαρίου, έως και την Κυριακή 19/2, όταν και θα αναδειχθεί ο κυπελλούχος 2023, στο κλειστό γυμναστήριο «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου, οι Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός, ΑΕΚ, Άρης, ΠΑΟΚ, Περιστέρι, Κολοσσός Ρόδου και Πανιώνιος θα διεκδικήσουν το τρόπαιο, μπροστά στο φίλαθλο κοινό της Κρήτης. Με κεντρικό σύνθημα #einaigiorti, η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (ΕΟΚ) έχει συμπεριλάβει διάφορες δράσεις και εκδηλώσεις εκτός παρκέ που αφορούν πολλούς συνανθρώπους μας και δείχνουν πως το μπάσκετ μπορεί να είναι όντως μια μεγάλη γιορτή για όλους!
Κατά την πρώτη ημέρα του Final 8, Πανιώνιος και ΑΕΚ «διασταυρώνουν τα ξίφη τους» στον πρώτο χρονικά προημιτελικό (15:45, ΕΡΤ 3), ενώ ακολουθεί ο προημιτελικός Περιστέρι-ΠΑΟΚ (19:15, ΕΡΤ 3). Οι άλλοι δύο προημιτελικοί έχουν προγραμματιστεί για την Παρασκευή (17/2), με τον κάτοχο του τίτλου Ολυμπιακό να αντιμετωπίζει τον Άρη και τον πολυνίκη του θεσμού Παναθηναϊκό να αγωνίζεται εν συνεχεία απέναντι στον Κολοσσό Ρόδου. Και τις δύο ημέρες των προημιτελικών, ο πρώτος χρονικά αγώνας θα διεξάγεται στις 15:45 και ο δεύτερος στις 19:15. Τις ίδιες ώρες θα αρχίσουν και οι δύο ημιτελικοί του Σαββάτου (18/2), με τον τελικό της Κυριακής (19/2) να είναι προγραμματισμένος για τις 19:15.
Με τη σειρά που θα αγωνιστούν τα ζευγάρια στα προημιτελικά, όσον αφορά στο ζευγάρι Πανιώνιος-ΑΕΚ, η ομάδα της Νέας Σμύρνης έχει κατακτήσει μία φορά τον τίτλο και συγκεκριμένα το 1991, στο ΣΕΦ, όταν επικράτησε με 73-70 του ΠΑΟΚ, στον τελικό. Η τελευταία φορά που οι «κυανέρυθροι» έφτασαν μέχρι τον τελικό του θεσμού ήταν στο 1ο φάιναλ φορ, το 1995, όταν ηττήθηκαν από τον ΠΑΟΚ, με 72-53, στη Λαμία. Η ΑΕΚ των πέντε τίτλων κατέκτησε τους δύο πιο πρόσφατους μέσα στην τελευταία πενταετία και συγκεκριμένα το 2018 και το 2020, απέναντι σε Ολυμπιακό και Προμηθέα Πατρών αντίστοιχα.
Περιστέρι και ΠΑΟΚ θα διεκδικήσουν την πρόκριση στα ημιτελικά, στις 19:15, την Πέμπτη (16/2). Το Περιστέρι θα διεκδικήσει τη δεύτερη παρουσία του στα ημιτελικά, με την πρώτη να έχει σημειωθεί το 2004, στο 10 φάιναλ φορ που διεξήχθη στη Λαμία. Οι «κυανοκίτρινοι» είχαν ηττηθεί με 69-67 από τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό, ενώ αναδείχτηκαν νικητές με 94-73 επί του Απόλλωνα Πατρών στον «μικρό τελικό». Τον 4ο τίτλο του θα διεκδικήσει ο ΠΑΟΚ, μετά από αυτούς τα έτη 1984, 1995 και 1999. Η τελευταία φορά που ο «Δικέφαλος του Βορρά» συμμετείχε στον καταληκτικό αγώνα του Κυπέλλου Ελλάδας ήταν πριν από τέσσερα χρόνια και συγκεκριμένα το 2019 όταν, στο ίδιο γήπεδο, τα «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου είχε ηττηθεί με 73-79 από τον Παναθηναϊκό.
Tο πρόγραμμα του Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ των ανδρών:
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
Πέμπτη 16 Φεβρουαρίου
15:45 Πανιώνιος-ΑΕΚ (1)
19:15 Περιστέρι-ΠΑΟΚ (2)
Παρασκευή 17 Φεβρουαρίου
15:45 Ολυμπιακός-Άρης (3)
19:15 Παναθηναϊκός-Κολοσσός Ρόδου (4)
ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
Σάββατο 18 Φεβρουαρίου
15:45 Νικητής 1-Νικητής 2 (5)
19:15 Νικητής 3-Νικητής 4 (6)
ΤΕΛΙΚΟΣ
Κυριακή 19 Φεβρουαρίου
19:15 Νικητής 5-Νικητής 6