H αγωνιστική υπεροχή του Ολυμπιακού ξεδιπλώθηκε στα «Δύο Αοράκια» από τη δεύτερη περίοδο, σημειώνοντας την ανατροπή επί του ΠΑΟΚ και πανηγυρίζοντας την πρόκριση στον τελικό του Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ των Ανδρών.
Εκεί, απέναντι στον Παναθηναϊκό AKTOR (16/2, 20:15) θα διεκδικήσει το τέταρτο σερί τρόπαιο και 13ο της Ιστορίας του στον θεσμό.
Οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν με 94-75, στον χρονικά δεύτερο ημιτελικό και στη μάχη του τίτλου θα αντιμετωπίσουν για πέμπτη φορά εφέτος τον «αιώνιο» αντίπαλό τους.
Κορυφαίος για τους «ερυθρόλευκους» ήταν ο Σάσα Βεζένκοφ (21 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κόψιμο), ενώ καταλυτική αποτέλεσε η παρουσία των Σακίλ ΜακΚίσικ (18 πόντοι, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα), Γιαννούλη Λαρεντζάκη (16 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα).
Πρώτος σκόρερ για τον μαχητικό «Δικέφαλο» ήταν ο Ρόκι Κρούζερ (18 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κόψιμο).
Τα δεκάλεπτα: 17-13, 35-44, 55-66, 75-94
Η εξέλιξη της αναμέτρησης
Μοιρασμένο το πρώτο μισό της αναμέτρησης, με τις ομάδες να έχουν από ένα δεκάλεπτο. Ο ΠΑΟΚ , με ενέργεια και αποδοτική άμυνα, απέκτησε τον έλεγχο, με την έναρξη του ματς και βάζοντας την μπάλα κοντά στο καλάθι με τον Άπσον, προηγήθηκε στο 7’ με +8 (13-5). Προβάδισμα που διατήρησε, γύρω από το ίδιο περίπου επίπεδο, μέχρι και δευτερόλεπτα πριν το τέλος του δεκαλέπτου (17-11).
Βελτιώνοντας την αμυντική παρουσία του και βρίσκοντας λύσεις από τους Λαρεντζάκη, ΜακΚίσικ, Μιλουτίνοφ, ο Ολυμπιακός «απάντησε» με επιμέρους 3-17 και έγινε «αφεντικό» στο παρκέ στο 14’ με +8 (20-28). Διαφορά που «ανέβασε», τρία λεπτά αργότερα, στο +11 (17’ 24-35).
Με τους Ρέινολντς (1/1 δίποντο), Μπάρτλεϊ (3/4 βολές), ο «Δικέφαλος» μείωσε στους 6 πόντους (29-35). Ο ΜακΚίσικ, εκτελώντας από τα 6.75, έστειλε τον Ολυμπιακό σε απόσταση 9 πόντων (29-38), την οποία κράτησαν οι «ερυθρόλευκοι» ως τη διακοπή για το ημίχρονο (20’ 35-44) και έστειλαν στο +12 (35-47), στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, με τρίποντο από τον Βεζένκοφ.
Συνεχείς πόντοι από τον Ρέινολντς (1/1 δίποντο, 2/2 τρίποντα), επέτρεψαν στον ΠΑΟΚ να μειώσει στους 7 πόντους (23’ 43-50). Με τους Βεζένκοφ, Γουίλιαμς-Γκος, ο Ολυμπιακός πήγε εκ νέου στο +11 (25’ 43-54) και στο 29’ στο +14 (50-64), βάζοντας γερά θεμέλια για τη νίκη του.
Οι Πειραιώτες, με διαδοχικά τρίποντα από τους Πίτερς, Λαρεντζάκη, ξέφυγαν στο 36’ με +18 (65-83) και τελείωσαν, ουσιαστικά, με το παιχνίδι.
Στο 38’ ο Ολυμπιακός είχε τη μεγαλύτερη διαφορά στον αγώνα, το +22 (70-92).
*Στο ημίχρονο του αγώνα η ΕΟΚ βράβευσε την πρώτη ομάδα που κατέκτησε το Κύπελλο, τη σεζόν 1975-1976, η οποία ήταν ο Ολυμπιακός. Ο Νίκος Λεπενιώτης, γενικός διευθυντής της ΚΑΕ Ολυμπιακός, παρέλαβε το βραβείο.
ΠΑΟΚ-Ολυμπιακός 75-94
ΠΑΟΚ (Μάσιμο Καντσελιέρι): Χέντερσον 7, Άπσον 10, Φόρεστερ, Περσίδης, Κατσίβελης 9 (2), Παπαδάκης, Μπάρτλεϊ 14 (3), Αντετοκούνμπο, Ρέινολντς 17 (2), Κρούζερ 18 (2).
Ολυμπιακός (Γιώργος Μπαρτζώκας): Γουίλιαμς-Γκος 9, Μήτρου-Λονγκ, Λαρεντζάκης 16 (3), Φαλ 3, Βεζένκοφ 21 (3), Παπανικολάου 4, Πίτερς 7 (1), Μιλουτίνοφ 11, ΜακΚίσικ 18 (1), Φουρνιέ 5 (1).
ΑΠΕ-ΜΠΕ