Ο πρόωρος αποκλεισμός του Στέφανου Τσιτσιπά από το US Open σήκωσε εκ νέου πολλή συζήτηση. Τι συμβαίνει με τον Έλληνα πρωταθλητή του τένις; Μπορεί να ανακάμψει μετά τις συνεχόμενες αποτυχίες; Μήπως, τελικά, είναι «φωτοβολίδα»;
Tα λόγια του ίδιου του Στέφανου Τσιτσιπά αμέσως μετά την ήττα-σοκ από τον Ρώσο Αντρέι Ρούμπλεφ, για τον α' γύρο του US Open, αποτυπώνουν την τωρινή εικόνα. «Δεν νιώθω να έχω έμπνευση. Δεν νιώθω πως κυνηγάω κάτι. Νιώθω πως κάνω την ίδια ρουτίνα στο γήπεδο, εκτελώ τα πράγματα με τον ίδιο τρόπο, τις στρατηγικές μου και όλα. Και νιώθω πως το μυαλό μου δεν εμπνέεται πια», είπε ο Έλληνας τενίστας.
Τσιτσιπάς: Απαράδεκτες οι ήττες σε α' και β' γύρο
Και δεν παρέλειψε να αναφερθεί στην πολύ γρήγορη πτώση από το Νο 5 του κόσμου στο Νο 8: «Όταν πέτυχα το career high στο Νο 5 του κόσμου, ήμουν πολύ ενθουσιασμένος που είδα το όνομά μου δίπλα στο "5". Μετά συνειδητοποίησα πως για να μείνω εκεί θα πρέπει να είμαι πολύ συνεπής με τους ημιτελικούς, τους τελικούς, να κερδίζω τίτλους. Και δεν ξέρω γιατί αυτό μπήκε στο μυαλό μου και με επηρέασε. Οι ήττες στον πρώτο και στον δεύτερο γύρο είναι πια απαράδεκτες. Προφανώς θα χάσεις θέσεις, είμαι πιο επαγγελματίας τώρα και πρέπει να παίζω καλά σε αυτά τα τουρνουά».
Πάντως, φάνηκε αποφασισμένος να επιστρέψει γρήγορα στις υψηλές θέσεις του παγκόσμιου τένις: «Δεν ξέρω σε ποια θέση θα είμαι τώρα. Έπεσα πολύ γρήγορα από το Νο 5. Προφανώς θα ήθελα να βρεθώ ξανά εκεί, είναι υπέροχα να είσαι εκεί».
Η άποψη των ειδικών για τον Τσιτσιπά
Πάντως, δύο πρώην πρωταθλητές του τένις και νυν σχολιαστές-αναλυτές για την TV αφήνουν μια νότα αισιοδοξίας για την κατάσταση του Στέφανου Τσιτσιπά. Ο Ματς Βιλάντερ, πρωταθλητής στο US Open το 1988 και αναλυτής του Eurosport τα τελευταία χρόνια, σχολίασε τη νέα πρόωρη έξοδο του Τσιτσιπά από ένα μεγάλο τουρνουά αλλά και τις δηλώσεις που έκανε στη συνέχεια.
«Δεν νομίζω πως είναι ανησυχητικό. Είχε συμβεί και σε μένα και μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε νέο παίκτη. Εγώ το έπαθα όταν ήμουν 21, είχα κερδίσει 4 Slams μέχρι το 1985 και κάτι τέτοιο μπορεί να συμβεί όταν νιώθεις πως έχεις αποδείξει κάτι. Νιώθεις πως έχεις πετύχει πολλά, έχεις αποδείξει στον εαυτό σου και σε όλους τους υπόλοιπους πως είσαι καλός παίκτης και πρέπει να βρεις έναν νέο στόχο, μια νέα πρόκληση», είπε ο Βιλάντερ.
Και συνέχισε: «Στην αρχή απλά προσπαθείς να κερδίσεις αγώνες, μετά προσπαθείς να βρεις κάποιον άλλον στόχο ή να βελτιώσεις ένα χτύπημα. Έχει συμβεί και στους Σαποβάλοφ και Τιαφόε. Μπορεί να φαίνεται πως δεν έχουν πετύχει τόσα πολλά, αλλά στο μυαλό τους το έχουν κάνει. Δεν νομίζω πως είναι ανησυχητικό, αλλά μου έκανε και εντύπωση που το είπε αυτό. Ο Στέφανος πρέπει να πάρει ακόμα περισσότερη έμπνευση από τους άλλους παίκτες, εξαιτίας του τρόπου που αγωνίζεται. Χρειάζεται επιπλέον κίνητρα».
«Μάλλον είναι μπερδεμένος ο Τσιτσιπάς»
Από την πλευρά του, ο παλαίμαχος Ισπανός τενίστας Άλεξ Κορέτχα στάθηκε στις δηλώσεις του Στέφανου Τσιτσιπά, εκφράζοντας την έκπληξή του: «Σε όλους μας αρέσει ο τρόπος που παίζει και η ποικιλία που έχει, αλλά πρέπει να βρει τι χρειάζεται και τι θέλει στη ζωή του. Ξεκίνησε πολύ δυνατά τη χρονιά, όμως από το Wimbledon και μετά δείχνει να έχει χάσει τον δρόμο του. Μου έκανε λίγο έκπληξη που είπε πως δεν νιώθει εμπνευσμένος, είναι περισσότερο έκπληξη και όχι ανησυχία. Ίσως δεν ήταν ακριβώς αυτό που ήθελε να πει. Θα είναι μια χαρά, απλώς χρειάζεται λίγο ακόμα χρόνο για να μάθει να χειρίζεται καλά το παιχνίδι του. Δεν νομίζω πως του λείπει απαραίτητα η έμπνευση, μάλλον είναι κάπως μπερδεμένος, έτσι το αντιλαμβάνομαι εγώ ως εξωτερικός παρατηρητής».
Ενδεικτικό της κακής ψυχολογικής κατάστασης στην οποία βρίσκεται ο Στέφανος Τσιτσιπάς ήταν και το ότι στο χθεσινό ματς με τον Ρούμπλεφ είχε νεύρα. Πολλά νεύρα. Με αποτέλεσμα να αποκαλέσει... παράξενο τον διαιτητή κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης. Ο Γάλλος διαιτητής Νταμπέν Ντουμουσό τον κάλεσε σε ένα σημείο του αγώνα να επιστρέψει προκειμένου να συνεχίσει το παιχνίδι στο τελικό σετ, ενώ το σκορ ήταν 4-3, τη στιγμή που ο Έλληνας πρωταθλητής μιλούσε με τον προπονητή του. «Είστε ο χειρότερος, για κάποιον λόγο έχετε κάτι εναντίον μου, δεν ξέρω τι. Ίσως γιατί είστε Γάλλοι πιθανότατα και είστε όλοι περίεργοι, παράξενοι, είστε όλοι περίεργοι», φώναξε ο Τσιτσιπάς. «Δώστε μου προειδοποίηση, δεν με νοιάζει, δώστε μου προειδοποίηση, δώστε μου προειδοποίηση, ναι, δώστε μου προειδοποίηση, δεν με νοιάζει», πρόσθεσε.
Οι επόμενες προκλήσεις του Στέφανου Τσιτσιπά
Τι περιλαμβάνει από δω και στο εξής το πρόγραμμα του Στέφανου Τσιτσιπά; Λίγη ξεκούραση σε πρώτη φάση, με άμεση την ανάγκη ανασύνταξης ενόψει του Davis Cup στο Τατόι (11-14 Σεπτεμβρίου), με στόχο να ανέβει κατηγορία η Εθνική μας ομάδα. Αλλά και ενόψει του China Open (30 Σεπτεμβρίου-6 Οκτωβρίου) στο οποίο έχει δηλώσει συμμετοχή ο Έλληνας πρωταθλητής. Με μεγάλο στόχο, φυσικά, τη συμμετοχή του στα ATP Finals του Λονδίνου, τον Νοέμβριο, για πρώτη φορά στην καριέρα του.
Ο Στέφανος είναι βέβαιο ότι έχει να αποδείξει πράγματα, κυρίως στον εαυτό του. Αλλά και, λιγότερο, σε όσους έσπευσαν να τον χαρακτηρίσουν «φωτοβολίδα» και να τον συγκρίνουν με τον Μάρκο Παγδατή. Ο Κύπριος τενίστας το 2006 έφτασε στον τελικό του Australian Open και στα ημιτελικά του Wimbledon, κέρδισε τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους το China Open, αλλά αμέσως μετά άρχισε η πτώση. Μια πτώση που δεν ανεκόπη ποτέ, μέχρι την απόσυρση του Μάρκου Παγδατή από τα κορτ τον περασμένο Ιούνιο, στο Wimbledon...