Η Μαρία Σάκκαρη πάλεψε με όλες τις δυνάμεις της απέναντι στην Ίγκα Σφιόντεκ, ήταν άκρως ανταγωνιστική στο πρώτο σετ, στο δεύτερο «κατέρρευσε» και η Πολωνή… στο τέλος της βραδιάς αποδείχθηκε… ανίκητη.
Με 2-0 σετ (6-4, 6-0) η κορυφαία τενίστρια του κόσμου επικράτησε της Ελληνίδας πρωταθλήτριας στον τελικό του Indian Wells, κατέκτησε το τρόπαιο στην έρημο της Καλιφόρνια για δεύτερη φορά μετά το 2022 όταν είχε συναντήσει ξανά στον τελικό την Ελληνίδα πρωταθλήτρια (19ος τίτλος στην καριέρα της), ωστόσο, η Μαρία Σάκκαρη με την εικόνα που έδειξε σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά 1000 της WTA έστειλε το μήνυμα πως έχει «επιστρέψει» για τα καλά στις… υψηλές πτήσεις.
Συμμετέχοντας στον 4ο τελικό της σε 1000άρι τουρνουά και 2ο στο Indian Wells, η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια, προσπάθησε με όλες τις δυνάμεις της να βάλει «το κερασάκι στην τούρτα» σε μια φανταστική εβδομάδα που διένυσε και στην οποία, με νέο προπονητή να την καθοδηγεί (Γουίτ), απέδειξε ότι άφησε πίσω της τα ανεπιτυχή αποτελέσματα των τελευταίων μηνών.
Απέναντι στην Ίγκα Σφιόντεκ, όμως, η οποία στα πέντε προηγούμενα παιχνίδια που έδωσε είχε χάσει μόνο 18 games, η 28χρονη πρωταθλήτρια δεν τα κατάφερε. Στην 6η μεταξύ τους μονομαχία η Πολωνή κατάφερε να φέρει τη σειρά… στα ίσια (3-3), με τις νίκες, πάντως, να δίνουν δύο τίτλους στο Indian Wells και μία στη Ντόχα.
Στο πρώτο σετ οι δύο φιναλίστ έκαναν από ένα μπρέικ, με πρώτη την Σφιόντεκ και στη συνέχεια τη Σάκκαρη ν΄ απαντά και να ισοφαρίζει σε 3-3, κράτησαν στη συνέχεια το σερβίς τους (4-4), με την Πολωνή να προηγείται με 5-4 και να κάνει αποφασιστικό δεύτερο μπρέικ στο 10ο game (6-4), παίρνοντας το προβάδισμα με 1-0.
Το δεύτερο ξεκίνησε όπως ακριβώς το πρώτο, με το νο1 του κόσμου να παίρνεο σοβαρό προβάδισμα με 3-0, κάνοντας νέο μπρέικ στο σερβίς της Σάκκαρη. Όμως, αυτή την φορά ανέβασε κάθετα την απόδοσή της, με νέο μπρέικ προηγήθηκε με 4-0 κι από κει και πέρα επέβαλλε το νόμο της για να φτάσει άνετα στη νίκη χωρίς να χάσει γκέιμ (6-0) και με 2-0 στα σετ να πανηγυρίσει τον πρώτο της τίτλο σε τουρνουά 1000 για το 2024.
Μετά από αυτή την εξέλιξη η Μαρία Σάκκαρη θα παραμείνει και την επόμενη εβδομάδα στο νο9 της παγκόσμιας κατάταξης και φυσικά η Ίγκα Σφιόντεκ στο «ρετιρέ» της WTA.
Σάκκαρη: «Δεν τα κατάφερα σήμερα, αλλά είμαι σίγουρη ότι στο μέλλον θα τα πάμε καλύτερα»
Την πεποίθηση ότι στο μέλλον θα μπορέσει να φτάσει μέχρι το τέλος του δρόμου έδωσε η Μαρία Σάκκαρη μιλώντας στο κοινό του Indian Wells, μετά την ήττα της στον τελικό του τουρνουά από την Ίγκα Σφιόντεκ με 2-0 σετ (6-4, 6-0).
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια δεν έκρυψε την αισιοδοξία της για το μέλλον, ενώ δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει το νέο της προπονητή, αλλά και τους δικούς της ανθρώπους που τη στήριξαν και τη στηρίζουν καθημερινά. Τόνισε χαρακτηριστικά:
«Θέλω να σας ευχαριστήσω όλους που βρεθήκατε εδώ και με στηρίξατε. Λυπάμαι που δεν κατάφερα να παλέψω λίγο περισσότερο», είπε και απευθύνθηκε προς την Πολωνή: «Ίγκα, είσαι μία φανταστική αθλήτρια, ένας εξαιρετικός άνθρωπος και πραγματικά σου αξίζουν τα καλύτερα. Έχεις καταφέρει να δημιουργήσεις κάτι μοναδικό. Εύχομαι να παλέψουμε σε αρκετούς τελικούς στο μέλλον. Αν τα καταφέρουμε, αυτό θα σημαίνει ότι κι οι δύο τα πηγαίνουμε πολύ καλά. Είσαι φανταστική κι εύχομαι τα καλύτερα σε όλους σας.»
Συνέχισε η 28χρονη τενίστρια: «Θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα, όλο το τιμ, τον Ντέιβιντ Γουΐτ. Φτάσαμε μέχρι την πηγή, αλλά δεν τα καταφέραμε να πιούμε νερό. Είμαι σίγουρη πως αυτό θα συμβεί στο μέλλον. Ευχαριστώ που είστε δίπλα μου. Επίσης θέλω να ευχαριστήσω την αδερφή μου, Αμάντα. Σ΄ ευχαριστώ που είσαι εδώ, το αγόρι μου τον Κωνσταντίνο. Σας ευχαριστώ μέσα από την καρδιά μου, που με κάνετε ευτυχισμένη.
Η οικογένειά μου είναι πάντα στο πλάι μου και νιώθω περήφανη που είμαι Ελληνίδα. Κατάγομαι από μία υπέροχη χώρα. Το Indian Wells είναι ένα φανταστικό μέρος. Ευχαριστώ τους διοργανωτές, όλους τους ανθρώπους που κάνουν σπουδαία δουλειά, αλλά δεν φαίνονται, όλους εκείνους που εργάστηκαν γι' αυτό το τουρνουά.
Θα ήθελα να μείνω λίγο παραπάνω εδώ, αλλά πρέπει να συνεχίσω. Ίσως κάποια στιγμή να μετακομίσω εδώ. Όχι, όχι αστειεύομαι. Ελπίζω ότι θα επιστρέψω ακόμα πιο δυνατή την επόμενη φορά.»
ΑΠΕ-ΜΠΕ