Μετά το εμφατικό 98-73 επί του Κολοσσού το προπερασμένο Σάββατο (2/11), η Καρδίτσα «ζευγάρωσε» τις νίκες της στη φετινή Greek Basketball League, καθώς επικράτησε στο κλειστό «Ι. Μπουρούσης» του Πανιωνίου με 72-63, στο ματς με το οποίο έπεσε η αυλαία της 6ης αγωνιστικής.
Εξαιρετική εμφάνιση απ’ τους Άλεν (15π., 3ρ.), Χόρκλερ (9π, 14ρ.) και Γουότσον (14π., 9ρ.) για τους Θεσσαλούς που πήραν μεγάλη βοήθεια στο πρώτο μισό του αγώνα κι απ’ τον Καμπερίδη (11π., 3/4τρίπ.), το πάλεψαν όσο μπορούσαν οι Σμιθ (16π., 2/6τριπ.), Ντέιβις (12π., 10ρ.) και Γκίκας (10π.), αλλά δεν… έφτανε για να αποφύγουν οι Νεοσμυρνιώτες την τρίτη εκτός έδρας ήττα τους στο πρωτάθλημα, με το ρεκόρ τους να πέφτει στο 3-3.
Τα δεκάλεπτα: 18-19, 42-35, 60-52, 72-63
Η Καρδίτσα ξεκίνησε πολύ καλύτερα τον αγώνα με ένα γρήγορο σερί 7-0, χάρις τους Καμπερίδη και Γουότσον, όμως ο Πανιώνιος κατάφερε να «ξεκολλήσει» στο σκορ με τους Γκίκα και Κένι Σμιθ οι οποίοι οδήγησαν την επίθεσή του. Οι δύο ομάδες βάδισαν μαζί πόντο-πόντο στην πρώτη περίοδο εναλλασσόμενες το προβάδισμα και τους Νεοσμυρνιώτες να κλείνουν το δεκάλεπτο με το ισχνό 19-18.
Στη δεύτερη περίοδο η Καρδίτσα άρχισε να βρίσκει περισσότερες λύσεις απ’ τον Άλεν και τον Γουότσον, κυριαρχώντας στα ριμπάουντ (26-17), απέναντι σε έναν Πανιώνιο που έμοιαζε να έχει μπλοκάρει επιθετικά, παίρνοντας «ανάσες» μόνο απ’ τα 6,75μ. (5/12). Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν επίσης τα δύο αντιαθλητικά στα οποία υπέπεσαν οι Σμιθ και Σαλούστρος και κατάφεραν να ανεβάσουν σταδιακά τη διαφορά τους και στους 9 πόντους (42-33), κλείνοντας το ημίχρονο στο +7 (42-35).
Ο Πανιώνιος αφυπνίστηκε στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου με μεγάλα καλάθια του Σμιθ, «ροκάνισε» τη διαφορά κι έφερε ξανά τον αγώνα σε ισορροπία (48-48 και 50-50), όμως ένα νέο ξέσπασμα της θεσσαλικής ομάδας στο τελευταίο δίλεπτο του δεκαλέπτου την οδήγησε πάλι στο +8 (60-52).
Στην τελική ευθεία του ματς οι δύο ομάδες επιδόθηκαν σε… ρεσιτάλ αστοχίας (6-4 το επιμέρους σκορ στα πρώτα 6 λεπτά της τελευταίας περιόδου), όμως η Καρδίτσα διατηρούσε μία σημαντική διαφορά η οποία αποδείχθηκε αρκετή για να της χαρίσει τη δεύτερη νίκη στη σεζόν, την ώρα που ο Πανιώνιος συνέχισε να κάνει πολλά λάθη (13 συνολικά) και να είναι πάρα πολύ άστοχος.
Καρδίτσα-Πανιώνιος 72-63
ΚΑΡΔΙΤΣΑ (Νίκος Παπανικολόπουλος): Χολ 4, Γουότσον 14, Λιούις 9 (1), Κασελάκης 1, Καμπερίδης 11 (3), Χόρκλερ 9 (14ρ.), Πλώτας, Καπετάκης, Δίπλαρος 6 (1), Γουέλς, Άλεν 15 (1), Χρηστίδης 3.
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Άρης Λυκογιάννης): Κένι Σμιθ 16 (2), Ντέιβις 12 (10ρ.), Σαλούστρος 3 (1), Ενόκο 7, Γκίκας 10 (2), Γούντριτζ, Μιλέντγεβιτς 2, Χουγκάζ, Κακλαμανάκης, Κάναντι 8 (2), Δημητρακόπουλος.
ΑΠΕ-ΜΠΕ