Ο Max Verstappen εισήλθε χθες στο κλαμπ των πολυ-πρωταθλητών της Formula 1-F1 κερδίζοντας τον δεύτερο back to back τίτλο του σε μια χρονιά που ήταν πραγματικά άπιαστος και ο ίδιος και η Red Bull.
Στον αρκετά χαοτικό αγώνα της Σουζούκα, αν και δεν ήταν σαφές (λόγω της σύγχυσης με τον νέο κανονισμό) από τα πρώτα δευτερόλεπτα μετά τη λήξη του ότι θα δοθούν όλοι οι βαθμοί για τον αγώνα που λόγω της βροχής έγινε... μισός, αλλά και επειδή ακόμη δεν είχε κριθεί από τους αγωνοδίκες το συμβάν στο τελευταίο σικέιν μεταξύ Sergio Perez και Charles Leclerc, ο Max Verstappen αναδείχθηκε και μαθηματικά πρωταθλητής του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος της Formula 1.
Ηταν θέμα χρόνου να συμβεί, ο Max Verstappen ήταν φέτος ασταμάτητος και χωρίς ανταγωνισμό, με τη Ferrari να έρχεται αντιμέτωπη με τον κακό της εαυτό και την κακή της στρατηγική και την Mercedes να αποτυγχάνει να φτιάξει ένα μονοθέσιο σαν αυτά που τα προηγούμενα οκτώ χρόνια την έχρισαν απόλυτη πρωταθλήτρια της Formula 1.
O Max Verstappen λοιπόν χρίστηκε άξια πρωταθλητής της Formula 1 σε μια συνθήκη έκπληξης μεν, λόγω της σύγχυσης με τη χθεσινή βαθμολογία, μεγάλης χαράς δε. Οπως εξήγησε ο πατέρα του Jos Verstappen, ο τίτλος αυτός δεν ήταν τόσο συναισθηματικός όσο πέρυσι, ήταν ωστόσο εξαιρετικά όμορφος.
Ο Max Verstappen είχε κερδίσει τον πρώτο του τίτλο πέρυσι, σε συνθήκες ακραίου ανταγωνισμού, σε μια κόντρα που είχε δεκαετίες να δει το κοινό της Formula 1. Lewis Hamilton και Max Verstappen κονταροχτυπήθηκαν μέχρι την τελευταία στροφή του τελευταίου αγώνα του περσινού πρωταθλήματος της F1 για να αναδειχθεί πρωταθλητής ο Ολλανδός, σε συνθήκες βέβαια που αμφισβητήθηκαν ευρέως ως προς τον συγκεκριμένο αγώνα του Αμπου Ντάμπι, χωρίς ωστόσο αυτό βέβαια να μειώνει στο ελάχιστο την αξία του τίτλου για τον Verstappen.
Φέτος τα πράγματα ήταν διαφορετικά και τόσο ο Ολλανδός όσο και η Red Bull γιόρτασαν την τεράστια επιτυχία τους σε άλλους τόνους, άλλες συνθήκες, με άλλο τρόπο.
Ο πατέρας του Max Verstappen που συνήθως τον συνοδεύει σε κάθε γκραν πρι δεν μπόρεσε να βρεθεί στη Σούζουκα και δεν ήταν παρών στη... στέψη, ήταν ωστόσο στο πλευρό του γιου του, μέσω της τεχνολογίας.
Η πρόβλεψη του πατέρα του Max Verstappen για τους επόμενους τίτλους
Ο πατέρας του Max Verstappen, Jos, υποστήριξε μάλιστα ότι ο Ολλανδός θα έχει μια «ωραία πενταετία», καθώς προβλέπει μια κυρίαρχη περίοδο στη F1. Ο Jos τόνισε ότι «ο ισχυρότερος οδηγός πάντα επιπλέει στην κορυφή», αφήνοντας να εννοηθεί ότι ο γιος του Max μπορεί να εξασφαλίσει περισσότερους τίτλους έναντι των αντιπάλων του στη Mercedes και τη Ferrari, συμπεριλαμβανομένου του Lewis Hamilton, ο οποίος πρόκειται να υπογράψει νέο συμβόλαιο για να παραμείνει στο άθλημα και μετά το 2023.
Το πιο σημαντικό είναι ότι ο Jos τόνισε ότι οι κανόνες της F1 θα παραμείνουν «σε μεγάλο βαθμό ίδιοι» τα επόμενα χρόνια, κάτι που πιστεύει ότι θα βοηθήσει τον Max Verstappen. Αυτό βέβαια θα ήταν ένα εξαιρετικά άσχημο νέο για τον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Lewis Hamilton, ο οποίος έχει μείνει εκτός μάχης για τον τίτλο αυτή τη σεζόν λόγω έλλειψης κακού μονοθεσίου. Μιλώντας στο Viaplay, δήλωσε: «Οι κανόνες θα παραμείνουν σε μεγάλο βαθμό ίδιοι και θα έχουμε καλύτερους αγώνες. Αλλά ο ισχυρότερος οδηγός πάντα επιπλέει στην κορυφή. Αν η Red Bull συνεχίσει έτσι, σίγουρα θα έχουμε μια ωραία πενταετία». Παραδοσιακά, οι ομάδες μπορούν να είναι κυρίαρχες καθ' όλη τη διάρκεια μιας περιόδου στην F1 που ισχύουν συγκεκριμένοι κανονισμοί, όπως ίσχυσε και για τη Mercedes από το 2014 έως το 2021.
Πριν την περίοδο παντοδυναμίας της Mercedes, η Red Bull εξασφάλισε τέσσερις τίτλους από το 2009 έως το 2013, ενώ ίσχυσε διαφορετικό πλαίσιο κανόνων στην Formula 1.
Με τον Verstappen να κερδίζει 12 αγώνες φέτος και τη Mercedes να είναι πάνω από ένα δευτερόλεπτο πιο αργή σε καθαρό ρυθμό, είναι πιθανό ο απερχόμενος πρωταθλητής να συνεχίσει το κυρίαρχο σερί του και το 2023.
Ο Verstappen εξασφάλισε αμφιλεγόμενα τον δεύτερο τίτλο του την Κυριακή, αφού ο Charles Leclerc έλαβε ποινή πέντε δευτερολέπτων μετά τον αγώνα. Το αστέρι της Ferrari έλαβε ποινή επειδή έτρεξε φαρδιά πλατιά στο τελευταίο σικέιν και απέκτησε πλεονέκτημα.
Αυτό ώθησε τον Sergio Perez στη P2 και έδωσε στον Verstappen τους βαθμούς που χρειαζόταν για να εξασφαλίσει το πρωτάθλημα.
Ο Jos δεν βρέθηκε στην Ιαπωνία για να πανηγυρίσει με τον Max αυτή τη σεζόν, αφού παραδέχτηκε ότι η πίεση ήταν "αφόρητη".
Ο ίδιος δήλωσε: «Συνήθως είμαι στο χώρο, αλλά ταξιδεύω για αρκετό καιρό και η είσοδος στην Ιαπωνία δεν ήταν και η πιο εύκολη. Η πίεση πέρυσι έγινε αφόρητη και όταν όλα τελείωσαν, μας κατέλαβαν απίστευτα δυνατά συναισθήματα.
Φέτος ήταν πολύ διαφορετικά, καθώς ξέραμε ότι ο τίτλος θα έρθει αργά ή γρήγορα, απλά δεν ξέραμε το πότε». Υπήρξε αρχικά σύγχυση σχετικά με το αν ο Verstappen είχε κερδίσει το πρωτάθλημα, καθώς ο αγώνας δεν έφτασε σε πλήρη απόσταση.