Η Εθνική Ανδρών ετοιμάζεται για το ντεμπούτο της στο Nations League (3/9, 21:45) στη Σλοβενία και ο Τζον Φαν΄τ Σιπ, μίλησε στη συνέντευξη Τύπου για τις μη κλήσεις των Μανωλά-Παπασταθόπουλου και για το έχει ζητήσει από τους παίκτες του ενόψει του αγώνα.
Αρχικά, ο Ολλανδός Ομοσπονδιακός τεχνικός είπε: «Πρώτα απ΄ όλα είναι ωραία να βρισκόμαστε στη Σλοβενία, από το αεροπλάνο φάνηκε πως είναι πανέμορφη χώρα με αρκετό πράσινο. Για όλες τις ομάδες ήταν μια δύσκολη περίοδο, έχουμε να παίξουμε από το Νοέμβριο. Είχαμε δέκα μήνες διακοπή, μετά από δέκα μήνες πρέπει να βάλουμε μπροστά τις μηχανές μας ξανά. Η ομάδα δεν είχε αρκετό χρόνο να προετοιμαστεί, όπως και η Σλοβενία. Θέλουμε κι άλλο χρόνο για να προετοιμαστούμε, να είμαστε έτοιμοι. Θα μιλήσουμε το βράδυ, θα έχουμε ένα μίτινγκ ξανά αύριο».
Ενώ, συμπλήρωσε για το πρώτο παιχνίδι της Εθνικής μετά από 10 μήνες: «Κοιτάμε και πίσω στα παιχνίδια που είχαμε πριν από δέκα μήνες και ελπίζουμε να συνεχίσουμε έτσι, να μπορούμε να χτίσουμε πάνω σ΄ αυτό και να κάνουμε την ελληνική ομάδα ένα ισχυρό γκρουπ ξανά. Στον όμιλο δεν υπάρχουν εύκολα ματς, θέλουμε να πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα. Και θα προσπαθήσουμε να το κάνουμε με τον τρόπο και το ποδόσφαιρο που μπορούμε. Πρέπει να προσπαθήσουμε αρκετά και να είμαστε πειθαρχημένοι».
Στη συνέχεια, ο Τζον Φαν΄τ Σιπ μίλησε
Για τον Ίλιτς: «Έδειξε στο Champions League πως έχει εξαιρετική ποιότητα. Γκολ, ασίστ, εξαιρετικός παίκτης για να τον παρακολουθήσεις, με επικίνδυνο αριστερό πόδι. Είναι δύσκολο να κρίνεις τι συμβαίνει. Χαίρεσαι να βλέπεις παίκτες σαν κι αυτόν στον αγωνιστικό χώρο, ελπίζω να επανέλθει το συντομότερο και του εύχομαι τα καλύτερα».
Τους παίκτες που δεν κλήθηκαν: «Όπως έχω ήδη πει επιλέγουμε παίκτες με βάση τη φόρμα, παίκτες που έχουμε δει, που είχαμε μαζί μας τον Σεπτέμβρη, τον Οκτώβρη, το Νοέμβρη. Υπήρχε αυτό το μεγάλο κενό μέχρι τώρα, συνεχίσαμε να παρακολουθούμε τους παίκτες. Η επιλογή που έχουμε κάνει είναι παίκτες στους οποίους πιστεύουμε με βάση τα όσα έχουν δείξει και για το μέλλον. Δεν πάει να πει ότι θα κρατάμε πάντα τους ίδιους παίκτες, γιατί και σε αυτές τις κλήσεις υπάρχουν παίκτες που δεν κλήθηκαν αλλά και νέοι παίκτες που πήγαν καλά το τελευταίο εξάμηνο. Αν έχεις την ελληνική υπηκοότητα, έχεις καλή αγωνιστική παρουσία και θεωρούμε ότι ταιριάζεις στα πλάνα μας με στόχο να χτιστεί μια ομάδα για το Κατάρ, τότε υπάρχει η πιθανότητα να κληθείς. Οπότε δεν αποκλείω κανέναν, είναι επιλογή του προπονητή».
Το αν η Εθνική μπορεί να συνεχίσει όπως είχε σταματήσει, στον αγώνα με τη Φινλανδία: «Προφανώς μετά το παιχνίδι θα ξέρουμε αν έχουμε την ίδια επιρροή στους παίκτες κι αυτοί μπορούν να αποδώσουν με τον ίδιο ρυθμό. Παίζουμε σε ένα καλό αντίπαλο, στην έδρα του. Εμείς έχουμε ένα πλάνο παιχνιδιού για το πως θα παίξουμε. Θα δούμε στο τέλος αν έχουμε πετύχει. Η φιλοσοφία μας είναι ξεκάθαρη, θέλουμε να παίξουμε επιθετικό ποδόσφαιρο. Στο "αίμα" των Ελλήνων παικτών είναι και η άμυνα, αλλά θέλουμε να πετύχουμε μια καλή ισορροπία και οι παίκτες μου να είναι συγκεντρωμένοι».
Την κατάσταση των ποδοσφαιριστών, τους οποίους συνάντησε ύστερα από 10 μήνες: «Όταν μετά από δέκα μήνες βλέπεις ξανά τους παίκτες είσαι περίεργος για την ενέργεια που θα έχουν. Δεν ήταν τόσο σύνηθες όσο θα έπρεπε γιατί έγιναν διαφορετικές προετοιμασίες σε κάθε ομάδα, αλλά αυτό δεν αφορά μόνο την Εθνική ομάδα. Για εμάς ήταν καλό που είδαμε τη χαρά με την οποία επανήλθαν. Αυτό ήταν ένα θετικό σημάδι. Ήρθαν με καλό πνεύμα, αυτό θέλουμε να κρατήσουμε και ελπίζω όλα να πάνε καλά».
Για τους στόχους της Εθνικής: «Για εμάς το σημαντικότερο είναι να παίξουμε παιχνίδια, να μεγαλώσουμε, να δούμε παίκτες σε υψηλό επίπεδο. Υπάρχει ο στόχος, στο τέλος, αν μπορούμε να πάρουμε μια θέση στα πλέι οφ να ανέβουμε στη Β' κατηγορία. Δεν είναι όμως μόνο η μια θέση στα πλέι οφ, αλλά να μεγαλώσουμε σαν ομάδα».
Μπάρκας: «Είμαστε μια νέα ομάδα θέλουμε να δείξουμε ότι μπορούμε να παίξουμε μπάλα»
Τους διεθνείς εκπροσώπησε ο Βασίλης Μπάρκας, ο οποίος αποποιήθηκε τον τίτλο του φαβορί. «Δεν νομίζω ότι υπάρχει φαβορί στο συγκεκριμένο παιχνίδι. Είμαστε μια νέα ομάδα θέλουμε να δείξουμε ότι μπορούμε να παίξουμε μπάλα, καλό και ποιοτικό ποδόσφαιρο και να δείξουμε πως δεν είμαστε μόνο αμυντική ομάδα και έχουμε μόνο το "DNA" το αμυντικό που μας έχουν συνδέσει. Ελπίζουμε να γίνει ένα καλό παιχνίδι και να φτάσουμε στη νίκη», είπε.
Για τον Όμπλακ δήλωσε ότι «σίγουρα είναι ένας πολύ καλός τερματοφύλακας αλλά δεν είναι δική μου θέση να τον κρίνω σε ποια θέση είναι στο παγκόσμιο επίπεδο», ενώ για τους Σλοβένους επιθετικούς είπε: «Όλη η Σλοβενία είναι καλή ομάδα. Είμαστε εξαιρετικοί στην άμυνα και πρέπει να αντιμετωπίσουμε συνολικά καλά ομαδικά τη Σλοβενία για να μπορέσουμε να πάρουμε τους τρεις πόντους».
Όσο για τη θέση του τερματοφύλακα στην Εθνική; «Από τη στιγμή που ήρθε καινούριος προπονητής ήθελε να δει όλους τους γκολκίπερ. Η επιλογή μου δεν έχει να κάνει με το αν παίζω στη Σέλτικ. Αλλά με το αν είμαι καλός στην προπόνηση. Όποιος είναι στην καλύτερη κατάσταση αυτόν επιλέγει ο προπονητής για να παίζει. Τα δείγματα που δείξαμε στα προηγούμενα ματς ήταν θετικά, αν συνεχίσουμε από εκεί που είχαμε μείνει όλα θα πάνε καλά».