Την πρόκριση στους ημιτελικούς του Europe Cup πανηγύρισε το βράδυ της Τετάρτης (12/3) ο ΠΑΟΚ μετά τη νίκη του με 82-76 επί της Φριμπούρ στη σχεδόν γεμάτη «PAOK Sports Arena».
Ο «δικέφαλος» του Βορρά στα ημιτελικά της δεύτερης τη τάξει διοργάνωσης της FIBA θ' αντιμετωπίσει σε διπλές αναμετρήσεις τη Σολέ.
Κορυφαίος των «ασπρόμαυρων» ήταν ο Τζέικ Φόρεστερ, ο οποίος «έγραψε» νταμπλ-νταμπλ στο ματς (21 πόντοι, 10 ριμπάουντ). Καταλυτική ήταν και η παρουσία των Σαβάρ Ρέινοντς (16 πόντοι, 8 ασίστ), Φρανκ Μπάρτλεϊ (17 πόντοι, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα) και Δημήτρη Κατσίβελη (8 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ).
Πάλεψαν περισσότερο για τη Φριμπούρ ήταν οι Έρικ Νότατζ (16 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Ρομπέρτο Κόβατς (16 πόντοι).
Στο πανηγυρικό κλίμα για τους Θεσσαλονικείς, με το τέλος του παιχνιδιού ο διοικητικός επικεφαλής του ΠΑΟΚ, Θανάσης Χατζόπουλος, πήρε το μικρόφωνο του γηπέδου στο χέρι του και τραγουδώντας σύνθημα ζήτησε από τον προπονητή του «Δικεφάλου», Μάσιμο Καντσελιέρι να ανανεώσει τη συνεργασία του με την ομάδα.
Τα δεκάλεπτα: 29-17, 41-34, 57-55, 82-76
Η Φριμπούρ… άνοιξε λογαριασμό στο ματς με τον Νότατζ (0-2), με τον ΠΑΟΚ να «πατά» γκάζι, στην πορεία. Με επιμέρους 12-3, έχοντας εκτελεστές τους Μπάρτλεϊ, Ρέινολντς, Κρούζερ, Φόρεστερ, ο «Δικέφαλος» έγινε «αφεντικό» στο παρκέ με 12-5 στο 4’.
Διαφορά η οποία, δευτερόλεπτα πριν ολοκληρωθεί η πρώτη περίοδος, με τον Κατσίβελη να… σερβίρει συνεχώς στον Φόρεστερ και τον τελευταίο να αξιοποιεί τις ασίστ του διεθνή γκαρντ, αλλά και τη συμβολή του Χέντερσον, «ανέβηκε» στο +14 (29-15).
Οι Ελβετοί, εκμεταλλευόμενοι λάθη και την επιθετική αφλογιστία των «ασπρόμαυρων», αντέδρασαν και με σερί 0-10 μείωσαν στο 14’ σε 29-25. Απόσταση που, εκτελώντας από τα 6.75 με τον Κόβατς (3/3 τρίποντα) , ‘έριξαν’ στο μισό καλάθι (17’ 35-34).
Ο ΠΑΟΚ «απάντησε» με δικό του σερί και έφυγε στα αποδυτήρια, για το ημίχρονο, με το υπέρ του 41-34.
Στο τρίλεπτο της τρίτης περιόδου η Φριμπούρ πλησίασε εκ νέου στους δύο πόντους (41-39) και στο 26’ έφερε το παιχνίδι σε ισορροπία (51-51). Ο «Δικέφαλος» ξέφυγε με +4 (57-53), λίγο πριν τελειώσει το τρίτο δεκάλεπτο, απόσταση που έστειλε στο 33’ στο +7 (66-59), με διαδοχικά τρίποντα από τους Μπάρτλεϊ, Ρέινολντς και ένα δίποντο, στο ενδιάμεσο, από τον Κατσίβελη.
Στο 37’, μετά από τρίποντα των Κατσίβελη, Μπάρτλεϊ και ένα κάρφωμα από τον Κρούζερ, η διαφορά «ανέβηκε» στο +15 (37’ 76-61) και ο ΠΑΟΚ ‘τελείωσε’, ουσιαστικά, το παιχνίδι .
ΠΑΟΚ (Μάσιμο Καντσελιέρι): Γκράντισον , Χέντερσον 6 (1), Άπσον 6 , Φόρεστερ 21, Ιατρίδης, Περσίδης 2, Κατσίβελης 8 (2), Σκουλαριώτης, Παπαδάκης, Μπάρτλεϊ 17 (2), Ρέινολντς 16 (3) , Κρούζερ 6 (1).
ΦΡΙΜΠΟΥΡ (Τιμπό Πετί): Νότατζ 16 (1), Γουίλιαμς 14, Καζαντί 4, Μάρτεν (), Σανέ 4, Κοτούρ 12, Γκριν , Κόβατς 16 (4), Γιούρκοβιτς 10 (2).
ΑΠΕ-ΜΠΕ