Μεγάλη σε εύρος και σημασία νίκη πανηγύρισε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επί της Μπέτις στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τους «16» του Europa League.
Οι «κόκκινοι διάβολοι» επικράτησαν με 4-1 των Ανδαλουσιανών και ουσιαστικά προκρίθηκαν στα προημιτελικά του Europa League, καθώς φρόντισαν από το παιχνίδι στην Αγγλία να μετατρέψουν σε τυπική διαδικασία τη ρεβάνς στην Ισπανία σε μια εβδομάδα.
Η Γιουνάιτεντ συνήλθε άμεσα από την πανωλεθρία της περασμένη Κυριακής (5/3), το 7-0 από τη Λίβερπουλ. Η ομάδα του Έρικ τεν Χαγκ είχε τέσσερις διαφορετικούς σκόρερ, ενώ για τον σύλλογο της Σεβίλλης βρήκε δίχτυα ο Αγιόθε Πέρεθ στην επιστροφή του στα αγγλικά γήπεδα, με το οποίο ισοφάρισε προσωρινά το παιχνίδι στο 32'.
Το σκορ άνοιξε ο Ράσφορντ στο 6', ο Άντονι στο 52' έδωσε εκ νέου προβάδισμα στην ομάδα του, στο 58' ο Φερνάντες έδωσε σημαντικό προβάδισμα και στο 83' ο Βέχορστ έδωσε διαστάσεις θριάμβου στην επικράτηση του αγγλικού συλλόγου.
Στη Σεβίλλη η… επαγγελματίας του θεσμού φαίνεται πως θα προχωρήσει και αυτήν τη σεζόν μακριά, μετά τη νίκη της 2-0 επί της Φενέρμπαχτσε. Τα γκολ των Ανδαλουσιανών πέτυχαν οι Χορντάν στο 56' και ο Λαμέλα στο 85'.
Η Γιουβέντους επικράτησε με το «φτωχό» πλην... τίμιο 1-0 της Φράιμπουργκ. Το νικητήριο τέρμα των «μπιανκονέρι» πέτυχε ο Ντι Μαρία στο 53'.
Ανοικτούς λογαριασμούς άφησαν για τη ρεβάνς του Ρότερνταμ Σαχτάρ Ντονέτσκ και Φέγενορντ, που αναδείχθηκαν ισόπαλες 1-1 στη Βαρσοβία, καθώς συνεχίζεται ο πόλεμος στην Ουκρανία. Οι τυπικά γηπεδούχοι άνοιξαν το σκορ στο 79' με τον Ρακίτσκι, αλλά στο 88' έφερε το ματς στα ίσα ο Μπουλάουντε.
Europa League: Γκολ και θέαμα σε Βερολίνο και Λισαβόνα
Στα ματς με ώρα έναρξης τις 19:45 προέκυψαν δύο «χορταστικές» ισοπαλίες σε Βερολίνο και Λισαβόνα, αλλά και δύο νίκες με σημαντικό αποτέλεσμα για τους γηπεδούχους σε Ρώμη και Λεβερκούζεν.
Στο Βερολίνο, η γηπεδούχος Ουνιόν αναδείχθηκε ισόπαλη 3-3 με τη Σεντ Ζιλουάζ και έτσι η πρόκριση στους προημιτελικούς του Europa League θα κριθεί την επόμενη εβδομάδα στις Βρυξέλλες. Ο Νιγηριανός Μπόνιφεϊς ήταν ο κορυφαίος των φιλοξενούμενων με δύο γκολ στην αναμέτρηση (28', 73') ανάμεσα σε δύο ομάδες που πραγματοποιούν την καλύτερη ευρωπαϊκή πορεία της ιστορίας τους.
Ο Γιουράνοβιτς στο 42' ισοφάρισε το γκολ με το οποίο προηγήθηκαν οι Βέλγοι. Ο Φερτέσεν στο 58' ξανάβαλε μπροστά τους τους φιλοξενούμενους, αλλά ο Κνόχε στο 69' ξανάφερε το ματς στα ίσα. Ο Μπονιφέις έδωσε εκ νέου προβάδισμα στην ομάδα του, αλλά οι γηπεδούχοι βρήκαν «απάντηση» στο 89'.
Κι αν η Ουνιόν τα βρήκε… σκούρα, μια άλλη γερμανική ομάδα έκανε το πρώτο μεγάλο βήμα προς τους «8». Η Μπάγερ Λεβερκούζεν του Τσάμπι Αλόνσο νίκησε 2-0 τη Φερεντσβάρος με τον Ντεμιρμπάι να ανοίγει το σκορ στο 10', ενώ ο Ταπσόμπα διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα στο 86΄ μετά το δοκάρι στο καταπληκτικό απευθείας φάουλ του Χλότσεκ.
Πανομοιότυπη εξέλιξη περιλάμβανε και το παιχνίδι στο «Ολύμπικο», με τη Ρόμα να επικρατεί 2-0 της Ρεάλ Σοσιεδάδ. Ο Ελ Σαράουι άνοιξε το σκορ στο 13', ενώ στο 87' ο Κούμπουλα έδωσε σημαντικό προβάδισμα στους «τζιαλορόσι».
Ανοιχτούς… λογαριασμούς για το «Emirates» άφησαν η Σπόρτινγκ Λισαβόνας και η Άρσεναλ μετά το «χορταστικό» 2-2 στη μεταξύ τους αναμέτρηση, στη Λισαβόνα. Ο Σαλιμπά στο 22' έβαλε μπροστά τους Λονδρέζους, αλλά ο Γκονσάλο Ινάσιο στο 34' ισοφάρισε. Στο 55' ο Παουλίνιο έβαλε μπροστά τα «λιοντάρια» της Λισαβόνας, ενώ το τελικό αποτέλεσμα διαμορφώθηκε με αυτογκόλ του Μορίτα στο 62',
Europa League: Τα αποτελέσματα των πρώτων αγώνων της φάσης των «16»
- Ουνιόν Βερολίνου (Γερμανία) - Σεντ Ζιλουάζ (Βέλγιο) 3-3
- Σπόρτινγκ Λισαβόνας (Πορτογαλία) - Άρσεναλ (Αγγλία) 2-2
- Ρόμα (Ιταλία) - Ρεάλ Σοσιεδάδ (Ισπανία) 2-0
- Μπάγερ Λεβερκούζεν (Γερμανία) - Φερεντσβάρος (Ουγγαρία) 2-0
- Σεβίλλη (Ισπανία) - Φενερμπαχτσέ (Τουρκία) 2-0
- Γιουβέντους (Ιταλία) - Φράιμπουργκ (Γερμανία) 1-0
- Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Αγγλία) - Ρεάλ Μπέτις (Ισπανία) 4-1
- Σαχτάρ Ντονέτσκ (Ουκρανία) - Φέγενορντ (Ολλανδία) 1-1
* Η κλήρωση για τα προημιτελικά-ημιτελικά θα γίνει στις 17 Μαρτίου.