Το buzzer beater τρίποντο του Κρις Τζόουνς προκάλεσε «έμφραγμα» στο ΟΑΚΑ και η Βαλένθια έφυγε με νίκη επί του Παναθηναϊκού για την 24η αγωνιστική της Euroleague.
Το καλάθι που χάρισε τη νίκη με 92-91 στους Ισπανούς εξέθεσε την ανοργάνωτη στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα άμυνα των «πράσινων». Με αυτό το αποτέλεσμα οι «νυχτερίδες» αύξησαν το ρεκόρ τους σε 13-11 (νίκες-ήττες) και παρέμεινε σε τροχιά οκτάδας στη Euroleague, την ώρα που η ελληνική ομάδα γνώρισε τη 16η ήττα της (8-16).
Το «τριφύλλι» είχε πολλές και σημαντικές απουσίες να αντιμετωπίσει στη συγκεκριμένη αναμέτρηση (Παπαγιάννης, Πονίτκα, Γουόλτερς), αλλά στο σημείο που πήγε το ματς, θα μπορούσε να το είχε πάρει. Ωστόσο, για ακόμη μια φορά η άμυνά του δεν λειτούργησε σωστά, ήρθε άλλη μια ήττα και μαζί πολλές αποδοκιμασίες κατά την αποχώρηση των ομάδων στα αποδυτήρια στο πρόσωπο του Ντέγιαν Ράντονιτς.
O Παναθηναϊκός «πλήρωσε» την επιλογή του να μην κάνει σε φάουλ στην τελευταία επίθεση της Βαλένθια και ενώ απέμεναν 17" για τη λήξη. Αποτέλεσμα αυτής της απόφασης; Ο Ντέρικ Γουίλιαμς να αλλάξει με τον Πάρις Λι στο σκριν, με τον πρώτο να βρίσκεται απέναντι στον Κρις Τζόουνς, ο οποίος αφού πρώτα τον… άδειασε με ωραία προσποίηση από τα 6,75 μέτρα και έγραψε το τελικό 91-92.
Το «τριφύλλι» βασίστηκε στις επιθετικές εμπνεύσεις των Αρτούρας Γκουντάιτις (23 πόντοι -ρεκόρ καριέρας, 10 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο, 1 μπλοκ) και Πάρις Λι (25 πόντοι -ρεκόρ καριέρας), οι οποίοι βρέθηκαν σε εξαιρετική βραδιά… Θετικό το ντεμπούτο του Ματ Τόμας με 13 πόντους σε 23 λεπτά συμμετοχής, ενώ στην πρώτη του εμφάνιση με την πράσινη φανέλα ο Δημήτρης Αγραβάνης έμεινε στο μηδέν επιθετικά σε 10 λεπτά συμμετοχής.
Στον αντίποδα, οι Ισπανοί βασίστηκαν στα λάθη των αντιπάλων, στο πείσμα τους και στη διάρκεια του Κρις Τζόουνς στο κομμάτι της παραγωγικότητασς (24 πόντοι).
Euroleague: «Τιμώρησε» και στο τέλος την κακή άμυνα του Παναθηναϊκού η Βαλένθια
Η άμυνα μπήκε σε δεύτερη μοίρα από τα πρώτα λεπτά στο ματς. Ο Παναθηναϊκός ήλεγξε τα ριμπάουντ και με δεύτερες ευκαιρίες στην επίθεση βρέθηκε γρήγορα σε θέση οδηγού και παρέμεινε εκεί μέχρι το τέλος της περιόδου (26-21 στο 10'). Με τον Λι, μάλιστα, σταθερή απειλή από την περιφέρεια και τον Γκουντάιτις μέσα στις δύο ρακέτες, το «τριφύλλι» που βρήκε λύσεις και από τους νεοαποκτηθέντες Τόμας, Αγραβάνη, συνέχισε να ελέγχει τον αγώνα μέχρι το ημίχρονο, που τον βρήκε στο +7 (49-42).
Ένα νεκρό διάστημα των γηπεδούχων στις αρχές της τρίτης περιόδου, έδωσε την απαραίτητη ώθηση στη Βαλένθια, η οποία με επιμέρους σκορ 3-11 προσπέρασε στο 24' με 52-53, ενώ βρέθηκε ακόμη και στο +3 (60-63) στο 28'. Ωστόσο, με τους Λι, Τόμας και Γκριγκόνις να βρίσκουν ρυθμό και πάλι από την περιφέρεια, η ελληνική ομάδα αντέδρασε και μείωσε σε 68-69 στο 30'.
Με την περιφερειακή άμυνα του Παναθηναϊκού να παραμένει ανενεργή, ο Κλαβέρ συνδέθηκε για τρίτη φορά στον αγώνα από τα 6,75 μέτρα, χαρίζοντας στους Ισπανούς προβάδισμα τεσσάρων πόντων (75-79 στο 35') και η κατάσταση θα ήταν πολύ χειρότερη για τον Παναθηναϊκό, αν δεν συνέχιζε την κυριαρχία του κοντά στο καλάθι ο Γκουντάιτις, ο οποίος με σερί προσωπικούς πόντους έβαλε τους «πράσινους» και πάλι σε πλεονεκτική θέση (84-81 στο 37').
Με τον Τζόουνς όμως να… μονοπωλεί τις ισπανικές επιθέσεις και τον Λι να πράττει αναλόγως από πλευράς «τριφυλλιού», το προβάδισμα άλλαξε πολλές φορές χέρια, πριν ο Τόμας γράψει με 1/2 βολές το 91-89 στα 17". Ο Παναθηναϊκός επέλεξε να μην κάνει φάουλ στην τελευταία επίθεση της Βαλένθια, ο Τζόουνς εκμεταλλεύτηκε την ασυνεννοησία μεταξύ Γουίλιαμς και Λι και στην εκπνοή διαμόρφωσε με τρίποντο το τελικό αποτέλεσμα.
Παναθηναϊκός - Βαλένθια 91-92
Παναθηναϊκός (Ντέγιαν Ράντονιτς): Λι 25 (5) , Μποχωρίδης, Γουίλιαμς 8 , Γ. Καλαϊτζάκης 5 (1), Αγραβάνης, Τόμας 13 (2), Μπέικον 10, Γκριγκόνις 5 (1) , Μαντζούκας 2, Γκουντάιτις 23
Βαλένθια (Αλεξ Μουμπρού): Χάρπερ 6 (2), Κλαβέρ 13 (3), Πουέρτο, Πρέπελιτς 2, Πραντίγια 9 (1), Γουέμπ 6 (2), Λόπεθ - Αροστέγκι 4, Τζόουνς 24 (2), Ράντεμπο 2, Έβανς 3 (1), Αλεξάντερ 16, Ριβέρο 7
Τα δεκάλεπτα: 26-21, 49-42, 68-69, 91-92