Σε μία απ’ τις πιο κρίσιμες «στροφές» της εφετινής σεζόν στην Euroleague, η Αναντολού Εφές έπαιξε με... καρδιά πρωταθλήτριας Ευρώπης απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης.
Επικράτησε με 90-89 έπειτα ένα απίστευτο «θρίλερ» στο «Sinan Erdem Sports Hall» σε εξ αναβολής αγώνα της 24ης αγωνιστικής κι έμεινε «ζωντανή» στη μάχη της για την είσοδο στην οκτάδα, βελτιώνοντας το ρεκόρ της σε 14-14, μετά από δύο σερί ήττες.
Οι Τούρκοι έκαναν ένα μεγάλο «δώρο» και στον Ολυμπιακό, που είναι πλέον μόνος πρώτος στη βαθμολογία με 20-8, έναντι 19-9 της «βασίλισσας», με τους Πειραιώτες να έχουν το πάνω χέρι και σε περίπτωση ισοβαθμίας.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για την Εφές, ο Σέιν Λάρκιν, ο οποίος έκανε την καλύτερη εμφάνισή του απ’ την ημέρα που επέστρεψε απ’ τον τραυματισμό του, σαλπίζοντας σε δημιουργία κι εκτέλεση την αντεπίθεση της Αναντολού στην τρίτη περίοδο, ενώ σημείωσε ένα καθοριστικό τρίποντο που έβαλε ξανά μπροστά στο σκορ την ομάδα του ένα λεπτό πριν το φινάλε.
Η Ρεάλ μπήκε καλύτερα στο πρώτο δεκάλεπτο και φάνηκε να ελέγχει το ρυθμό απέναντι στην τουρκική ομάδα, που είχε πολύ μεγάλο άγχος στις εκτελέσεις της. Στη δεύτερη περίοδο η Αναντολού άρχισε να «ροκανίζει» τη διαφορά, βάζοντας περισσότερους παίκτες στην εξίσωση της επίθεσης και με ένα 11-0 σερί μετέτρεψε το τελευταίο δίλεπτο το 31-39 σε 42-39, κλείνοντας το ημίχρονο στο +3.
Στο τρίτο δεκάλεπτο ξεκίνησε ο τρίποντος… βομβαρδισμός απ’ την τουρκική ομάδα, η οποία μέτρησε 8/11 τρίποντα (με 3/3 του Σίνγκλετον) σημείωσε 35 πόντους στην περίοδο κι «απογείωσε» τη διαφορά στους 17 πόντους (77-60).
Η Ρεάλ, δεν το έβαλε κάτω, έσφιξε την άμυνά της, βρήκε λύσεις απ’ το τρίποντο με τους Σέρχι Ροντρίγκεθ και Γιαμπουσέλε (με δική του εκτέλεση προηγήθηκε η «βασίλισσα» με 83-84 στο 1’22’’) κι ο διαφαινόμενος «περίπατος» της Εφές μετατράπηκε σε «θρίλερ». Εκεί «μίλησε» η κλάση του Λάρκιν που έβαλε ξανά μπροστά την τουρκική ομάδα στο 1’05’’ και με τη βοήθεια και του Κλάιμπερν χάρισε το ροζ φύλλο αγώνα στην Αναντολού, παρά το τρίποντο του Μούσα δύο δευτερόλεπτα πριν το φινάλε…
Τα δεκάλεπτα: 18-24, 42-39, 77-60, 90-89