Με νίκη πέρασε από τη Γαλλία ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επικράτησε με 86-82 της Βιλερμπάν για την 29η αγωνιστική της Euroleague.
Με αυτήν τη νίκη οι «πράσινοι» ανέβασαν το ρεκόρ τους στη Euroleague 2022-23 σε 10-19 (νίκες-ήττες), ενώ αυτό ήταν μόλις το πρώτο τους «διπλό» στο 2023Στον αντίποδα, οι Γάλλοι γνώρισαν την όγδοη διαδοχική ήττα τους και 21η στο σύνολο (8-21 το ρεκόρ τους).
Δίνοντας έμφαση στην άμυνα, ο Παναθηναϊκός σημείωσε στο «Αστρομπάλ» την τρίτη του ευρωπαϊκή νίκη στην τρέχουσα σεζόν και πλέον επικεντρώνεται στο προσεχές ντέρμπι «αιωνίων» της Basket League, με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ (28/3, 15:45).
Σε έναν αγώνα άνευ κινήτρου και για τις δύο ομάδες, καθώς δεν έχουν ελπίδες πρόκρισης στα πλέι οφ, η ελληνική ομάδα εξαργύρωσε την εξαιρετική του δεύτερη περίοδο, όταν με επιμέρους σκορ 32-17 πέτυχε την ανατροπή, ξέφυγε με +9 (52-43) και «έχτισε» ψυχολογία ενόψει της συνέχειας της αναμέτρησης.
Μάλιστα, το «διπλό» ήρθε σε μία βραδιά που απουσίασε ο τραυματίας Δημήτρης Αγραβάνης, ο Νέιτ Γουόλτερς έμεινε προληπτικά και για λόγους συντήρησης εκτός 12άδας και ο Ματέους Πονίτκα υπέστη διάστρεμμα δεξιάς ποδοκνημικής στη δεύτερη περίοδο και δεν επέστρεψε στον αγώνα.
Η τριάδα των Αμερικανών Πάρις Λι, Ντουέιν Μπέικον και Ντέρικ Γουίλιαμς, έκαναν τη διαφορά στην «πράσινη» επίθεση με 14, 13 και 13 πόντους αντίστοιχα, ενώ από τη Βιλερμπάν ο Γιουσούφα Φαλ με 13 πόντους και 12 ριμπάουντ ήταν απελπιστικά μόνος για την ανατροπή.
Euroleague: Με το που πέρασε μπροστά ο Παναθηναϊκός, δεν κοίταξε ξανά πίσω
Ο Παναθηναϊκός βρήκε λύσεις από τον Γκουντάιτις στο πρώτο πεντάλεπτο του αγώνα, όταν και προηγήθηκε με 13-11 στο 5'. Ωστόσο, ο έλεγχος των ριμπάουντ από τη Βιλερμπάν και το «ζεστό χέρι» του Ντε Κολό από την περιφέρεια, βοήθησαν τους Γάλλους να πατήσουν… γκάζι και να κλείσουν την πρώτη περίοδο στο +6 (26-20).
Με τον Πονίτκα όμως να οδηγεί το παιχνίδι των «πράσινων», το «τριφύλλι» απάντησε με επιμέρους σκορ 12-1 και στο 14' προηγήθηκε με 27-32, ενώ χωρίς να χάσει την αυτοσυγκέντρωση του στο κομμάτι της παραγωγικότητας έμεινε στη θέση του οδηγού μέχρι το τέλος του ημιχρόνου (43-52), παρά τον τραυματισμό του ενορχηστρωτή της αντεπίθεσης στη δεύτερη περίοδο.
Στην τρίτη περίοδο, οι Λι και Γουίλιαμς πρωταγωνίστησαν στην επίθεση του Παναθηναϊκού, ο Γκουντάιτις «έκλεισε» τη ρακέτα και η ομάδα του Χρήστου Σερέλη, η οποία είχε ισορροπήσει τα ριμπάουντ, κράτησε το προβάδισμα μέχρι το 30' (62-70).
Η Βιλερμπάν αύξησε την ένταση σε άμυνα και επίθεση στον επίλογο του αγώνα, αλλά με τον Μπέικον να παίρνει τη σκυτάλη του σκοραρίσματος από τους συμπατριώτες του, κράτησε το προβάδισμα για τους «πράσινους», μέχρι τα κρίσιμα τελευταία δευτερόλεπτα, όταν οι Γάλλοι βρέθηκαν μία ανάσα από την ισοφάριση. Με το σκορ στο 80-84 στα 26" για τη λήξη, ο Τόμας υπέπεσε σε λάθος, αλλά στα 15" ο Γκριγκόνις ήταν εκεί για να κλέψει και να διορθώσει τον συμπαίκτη του, «γκρεμίζοντας» κάθε όνειρο ανατροπής της Βιλερμπάν.
Βιλερμπάν - Παναθηναϊκός 82-86
Βιλερμπάν (Τι Τζέι Πάρκερ): Μάθιους 7 (1), Νουά 9 (1), Μποστ 7 (1), Καουντί 2, Ντιό 3 (1), Τάιους 7, Ντε Κολό 12, Φαλ 13, Λάιτι 8 (2), Ομπασόχαν 8, Πονς 6 (2)
Παναθηναϊκός (Χρήστος Σερέλης): Λι 14 (1), Παπαγιάννης 4, Μποχωρίδης 2, Γουίλιαμς 13 (1), Τόμας 7 (1), Μπέικον 13, Πονίτκα 7 (1), Γκριγκόνις 9 (3), Μαντζούκας 9 (1), Γκουντάιτις 8
Τα δεκάλεπτα: 26-20, 43-52, 62-70, 82-86