Μπορεί να μην είχε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στη σύνθεσή της, όμως η Εθνική νίκησε χωρίς πρόβλημα την Αίγυπτο με 93-71 και πήρε την 1η θέση στον β' όμιλο.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα βρει απέναντί του στους «4» τη Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς, που νωρίτερα νίκησε τη Νέα Ζηλανδία, με φόντο μία θέση στον τελικό που θα κρίνει την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες που θα διεξαχθούν στο Παρίσι.
Το Σάββατο στις 17:30 η «γαλανόλευκη» θα κοντραριστεί με την ομάδα του σούπερ σταρ των Μάβερικς, για να δώσει το «παρών» στον τελικό της Κυριακής (21:00), όπου θα βρεθεί μία εκ των Κροατίας, Δομινικανής Δημοκρατίας.
Ο Κώστας Αντετοκούνμπο τραυματίστηκε στο αριστερό γόνατο στα μισά της 2ης περιόδου και δεν επέστρεψε στο παιχνίδι, ώστε να εκτιμηθεί η σοβαρότητα της κατάστασής του από το ιατρικό επιτελείο της εθνικής.
Με εξαίρεση τη δεύτερη περίοδο, όταν η Αίγυπτος έκανε επιμέρους σκορ 22-26 και μείωσε στο καλάθι (40-38), η εθνική ήταν ανώτερη, έχοντας σε μεγάλη ημέρα τον βασικό σέντερ της, Γιώργο Παπαγιάννη, με 16 πόντους (8/9 δίποντα) και 4 ριμπάουντ, τον Ντίνο Μήτογλου με 16 πόντους και 5 ριμπάουντ και τον αρχηγό της, Κώστα Παπανικολάου, με 17 πόντους (7/9 δίποντα).
Ο Καλάθης μοίρασε 9 ασίστ, ο Ουόκαπ 7, ο Χαραλαμπόπουλος σημείωσε 13 πόντους και 12 ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης με 4/8 τρίποντα.
Από την Αίγυπτο, που ολοκλήρωσε χωρίς νίκη το Προολυμπιακό Τουρνουά και έμεινε εκτός ως 3η του β' ομίλου, ξεχώρισε ο Αχμέντ Μετγουαλί με 22 πόντους.
Άτομα δίχως όραση παρακολούθησαν απτικά τον αγώνα της εθνικής μέσω ειδικής μακέτας αναπαράστασης γηπέδου μπάσκετ, δια ζώσης από το ΣΕΦ.
«Γαλανόλευκο» προβάδισμα απέναντι στους ανταγωνιστικούς Αιγύπτιους
Με τους Καλάθη, Ουόκαπ, Παπανικολάου, Μήτογλου και Παπαγιάννη μπήκε στο παρκέ η εθνική.
Σε ρόλο… μαέστρου ο Νικ Καλάθης, με 3 ασίστ στα πρώτα 6 λεπτά, και τους Παπανικολάου, Ουόκαπ, Μήτογλου και Παπαγιάννη να μετρούν από 4 πόντους έκαστος, η εθνική προσπέρασε με 16-3.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Βασίλης Σπανούλης, απέσυρε στον πάγκο τον βασικό σέντερ της εθνικής Γιώργο Παπαγιάννη, περνώντας τον Κώστα Αντετοκούνμπο στο «5».
Η Αίγυπτος πήρε 9 πόντους από τον Αχμέντ Μετγουαλί, για το 20-12 της 1ης περιόδου.
Η εθνική είχε 0/3 τρίποντα (2/7 οι Αιγύπτιοι), αλλά της αρκούσε έως εκείνο το σημείο η ευστοχία της στα σουτ δύο πόντων (10-14).
Ο Σπανούλης πέρασε τους Καλάθη, Μήτογλου και Μωραΐτη στο παρκέ στην αρχή της 2ης περιόδου, αντί των Τολιόπουλου, Καλαϊτζάκη και Χαραλαμπόπουλου.
Μετά το τρίποντο του Γιαννούλη Λαρεντζάκη (23-14), οι Αιγύπτιοι άρχισαν να… ροκανίζουν τη διαφορά, με λύσεις κυρίως από τον Αμρ Γκεντί. Το 29-19 μετετράπη σε 31-25, με τον Καλάθη να ευστοχεί σε τρίποντο και να βγάζει από τη δύσκολη θέση, προσωρινά, την Ελλάδα.
Λίγο νωρίτερα, όταν ο ηλεκτρονικός πίνακας έδειχνε 31-19, ο Κώστας Αντετοκούνμπο τραυματίστηκε και αποχώρησε στα αποδυτήρια. Τον ακολούθησε ο αδελφός του, Γιάννης Αντετοκούνμπο.
Οι Έλληνες διεθνείς παρουσιάστηκαν άστοχοι στη συνέχεια, κάτι που έδωσε την ευκαιρία στους παίκτες του Χένρικ Ροντλ να πλησιάσουν. Μετά από το εντυπωσιακό κάρφωμα του Παπαγιάννη από ασίστ του Καλάθη, οι Αιγύπτιοι μείωσαν για πρώτη φορά στο καλάθι (40-38)! Ήταν η σειρά του Ντίνου Μήτογλου να απαντήσει για το 42-38 του ημιχρόνου.
Πάτησαν... γκάζι οι παίκτες του Σπανούλη
Ο Κώστας Αντετοκούνμπο δεν επέστρεψε στο παιχνίδι μετά τον τραυματισμό του στο αριστερό γόνατο, ώστε να εκτιμηθεί η σοβαρότητα της κατάστασής του από το ιατρικό επιτελείο της εθνικής.
Πάντως, η εθνική με κορυφαίο τον Γιώργο Παπαγιάννη σε αυτό το διάστημα έτρεξε επιμέρους σκορ 13-3 για να ξεφύγει με +12 (53-41). Αυτό που είχε αλλάξει ήταν η ταχύτητα στην 3η περίοδο. Οι διεθνείς άρχισαν να τρέχουν, να βγαίνουν σε αιφνιδιασμούς και να… θυμίζουν λίγο την εμφάνισή τους απέναντι στη Δομινικανή Δημοκρατία.
Ο Κώστας Παπανικολάου μετρούσε 7/8 δίποντα και η «επίσημη αγαπημένη» προσπέρασε για πρώτη φορά με +16 (61-45). Ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος με τρίποντο και 8 προσωπικούς πόντους έβαλε την εθνική στο +18 (68-50) και όταν ολοκληρώθηκε το 3ο δεκάλεπτο (68-52) η Ελλάδα είχε 25 ασίστ και η Αίγυπτος 9.
Η εθνική δεν… κοιτούσε πίσω, ξέφυγε με 80-56 και ο Βασίλης Σπανούλης έριξε στο παρκέ τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο και τον Δημήτρη Μωραΐτη. Αμφότεροι πέτυχαν πόντους, όπως και οι Μήτογλου και Καλαϊτζάκης για το τελικό 93-71.
Τα δεκάλεπτα: 20-12, 42-38, 61-45, 93-71
Ελλάδα (Βασίλης Σπανούλης): Παπανικολάου 15, Παπαγιάννης 16, Μήτογλου 16 (2), Ουόκαπ 4, Λαρεντζάκης 12 (4), Καλάθης 5 (1), Τολιόπουλος 3 (1), Χαραλαμπόπουλος 13 (3), Καλαϊτζάκης 5 (1), Κ. Αντετοκούνμπο 2, Μωραΐτης 2
Αίγυπτος (Χένρικ Ροντλ): Μετγουαλί 22 (2), Σεχάτα 3 (1), Γκεντί 8 (1), Καλίφα, Ρεφάτ 2, Μαχμούντ 4, Ελτζιζαουί, Γκάρντνερ 6, Ελ-Σέικ 7, Αμπντελγκαουάντ 9, Χουσεΐν 2, Οραμπί 8