Μια εντυπωσιακή εμφάνιση πραγματοποίηση η Εθνική Ελλάδας μπάσκετ των Ανδρών, η οποία επικράτησε με 85-68 του Βελγίου για τα προκριματικά του Μουντομπάσκετ.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έφτασε με άνεση στο ζητούμενο, που ήταν η νίκη και ταυτόχρονα να τελειώσει το παιχνίδι... αναίμακτα, δεδομένων των τραυματισμών που αποκόμισαν οι Κώστας Σλούκας και Κώστας Αντετοκούνμπο μετά το ματς στο Βελιγράδι και την ήττα από τη Σερβία. Η Ελλάδα τα κατάφερε και έτσι «αγγίζει» την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Παράλληλα, το παιχνίδι αυτό στο κατάμεστο ΟΑΚΑ αποτέλεσε μια εξαιρετική πρόβα τζενεράλε ενόψει του Eurobasket 2022. Η «γαλανόλευκη», πλέον, βρίσκεται ακόμη πιο κοντά στην πρόκριση στους τελικούς της διοργάνωσης, που θα φιλοξενηθεί σε Φιλιππίνες, Ιαπωνία και Ινδονησία (25/8-10/9 2023), καθώς ανέβασε το ρεκόρ της στο 4-2 (νίκες-ήττες) και άφησε το Βέλγιο στο 3-3.
Η Εθνική κατάφερε να καλύψει τα προβλήματα απουσιών λόγω τραυματισμών, πέρασε με άριστα το τελευταίο τεστ πριν από τη σπουδαία διοργάνωση που κατεβαίνει ως τρίτο φαβορί και έτσι πλέον μπορεί να στρέψει όλη της την προσοχή στον όμιλο στο Μιλάνο, όπου θα έχει αντιπάλους την Ιταλία, την Κροατία, την Ουκρανία, τη Μεγάλη Βρετανία και την Εσθονία.
Η διάθεση των διεθνών και η εξαιρετική προσήλωση στην άμυνα ήταν το «κλειδί» για την εύκολη (τελικά) επικράτησης της ομάδας του Δημήτρη Ιτούδη, καθώς υποχρέωσε τους αντιπάλους της σε συνολικά 23 λάθη.
Κορυφαίος σκόρερ και σε αυτό το ματς για τη «γαλανόλευκη» ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, που τελείωσε το παιχνίδι στους 26 πόντους (10/14 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 3/9 βολές, 7 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 2 λάθη, 2 κλεψίματα σε 24:40), ενώ τον πλαισίωσε ο Τάιλερ Ντόρσεϊ με 22 πόντους (5/6 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ). Για τους Βέλγους «διασώθηκαν» ο Ρετίν Ομπασοχάν με 14 πόντους και ο Ίσμαελ Μπακό με 12 πόντους.
Έδειξε από την αρχή η Εθνική ποιος είναι το «αφεντικό» του ματς
Από τα πρώτα λεπτά η διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων ήταν εμφανέστατη, με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να μπαίνει δυνατά στον αγώνα και να φτάνει σε διαφορά που του επέτρεψε να παίζει πιο άνετα στο παρκέ.
Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να χαρίζει απλόχερα αρκετά highlights η Εθνική ξέφυγε με (17-6) στο 6ο λεπτό, ενώ στο ένατο ο Κώστας Παπανικολάου «έγραψε» το 28-9. Η Ελλάδα δεν κατέβασε ταχύτητα, πίεσε πολύ στην άμυνα, προσπάθησε να τρέξει και κατάφερε να φτάσει στο 33-15 στο 12΄ και στο 40-19 στο 17’.
Ένα «ξέσπασμα» των Βέλγων έριξε τη διαφορά στο -12 (49-37), αλλά οι Γιάννης Αντετοκούνμπο και Τάιλερ Ντόρσεϊ είχαν κέφια και γρήγορα ανέβασαν το δείκτη του σκορ στο 53-37 και στο 64-44 με το τέλος της τρίτης περιόδου.
Με την έναρξη της τέταρτης περιόδου ο Κέβιν Τούμπα του Βελγίου αποβλήθηκε για σπρώξιμο του Δημήτρη Αγραβάνη, την ώρα που ο Έλληνας φόργουορντ ετοιμαζόταν να καρφώσει στον αιφνιδιασμό. Η διαφορά έφτασε στο +21 (65-44), ενώ με δύο τρίποντα από Ντόρσεϊ και Μποχωρίδη ήρθε το 76-51 λίγο πριν το τελευταίο πεντάλεπτο.
Ελλάδα - Βέλγιο 85-68
Ελλάδα (Δημήτρης Ιτούδης): Αγραβάνης 6, Μποχωρίδης 3 (1), Κασελάκης, Κουζέλογλου, Λούντζης, Γ. Αντετοκούνμπο 26 (1), Θ. Αντετοκούνμπο 7 (1), Καλάθης 12 (1), Ντόρσεϊ 22 (3), Καλαϊτζάκης, Λαρεντζάκης, Παπανικολάου 9 (1)
Βέλγιο (Ντάριο Γκέργκια): Μπρατάνοβιτς, Ζιλέ 10 (2), Λεκόμτ 11 (1), Λιμπέρ 6 (2), Μουέμα, Μπακό 12, Μπλέιζενμπεργκ 4 (1), Ντε Ζέου 5 (1), Ομπασόχαν 14 (1), Τούμπα, Βάνγουιν 2.
Τα δεκάλεπτα: 30-15, 49-33 (ημ.), 64-44, 85-68